важное дело. После этого мы покинем крепость и разойдемся каждый в свою сторону.
- Договорились.
Времени на дальнейшие размышления не было. Я ухватила за руку с трудом различимого во тьме человека и активировала самый мощный амулет в виде броши для проникновения в личные покои хозяина крепости.
На мгновение я ослепла. После почти полного мрака в темнице, свет, заливавший огромный зал, казался ярче солнечного. Поспешно зажмурилась, чтобы вернуть себе зрение. Действовать нужно было быстро. Моих сил не хватило бы на то, чтобы отключить все маячки Литорена. Так что, можно было считать, что он уже знает о постороннем в его крепости. Нужно было быстро хватать то, за чем я пришла, и исчезать.
К счастью, долго гадать, где искать дракончика, не пришлось. Колдун видимо был столь уверен в себе, что ему и в голову не пришло прятать свое главное сокровище в собственном доме. Плохая же новость заключалась в том, что вместо малыша, по поводу обхождения с которым я имела достаточно смутное представление, мне достался предмет, о перевозке которого я не имела никакого понятия вообще.
В центре зала на бархатной подушке лежало яйцо алмазного дракона, считающегося самым редким видом во всех Половинных землях. Взрослым он мог становиться невидимым, и по магическому потенциалу мало что могло сравниться с обитателем бархатной подушечки.
Вдруг кто-то присвистнул. Мой компаньон, о котором я напрочь забыла, тоже увидел яйцо. Для несведущего глаза это был огромный бриллиант, величиной почти с мою голову. Пользуясь случаем, я оглядела загадочного князя. Он оказался высоким и широкоплечим темноволосым мужчиной. Многочисленные синяки и ссадины говорили о том, что общение с колдуном проходило далеко не в теплой и дружеской обстановке. Один глаз заплыл, второй, оказавшийся голубым, изучал меня. Судя по выражению лица, пытался понять, повезло ему или нет.
Я тем временем достала свой зачарованный мешок для переноски магических предметов. Оставалось надеяться, что он сработает и с драконьим яйцом.
Повернулась к бывшему пленнику:
- Держись поближе. Как только я положу его в мешок, использую амулет, чтобы убраться подальше отсюда. Поэтому хватай меня за руку крепче, если не хочешь остаться здесь.
Осмотрелась еще раз. Никаких защитных заклинаний я не чувствовала, то есть, либо их нет, либо они превосходят мои умения, что вполне возможно. Тогда я просто поджарюсь или превращусь в ледяную статую при попытке коснуться яйца. Не попробуешь – не узнаешь. Выдохнула и надела сверху мешок. Никаких раскатов грома и молний, лямки завязались сами собой, как обычно.
Я понадеялась на лучшее, повесила на плечо свой ценный груз и сняла с руки браслет. Его силы должно было хватить, чтобы унести меня подальше и сбить с пути того, кто, без сомнений, помчится в погоню. Тут мои кости затрещали, ибо князь воспринял слова «Хватай крепче» слишком буквально. Видимо, очень не хотелось остаться одному в крепости. Наступила темнота – амулет сработал.
Глава 2
Оглядевшись вокруг после переноса, я поняла, что понятия не имею, где мы находимся. Амулет должен был перенести меня и дракона, а перенес в итоге двух человек и яйцо, что и повлияло на конечный результат. Судя по тому, что снега в пределах видимости не наблюдалось, из гор мы успешно исчезли.
Я порадовалась этому, а также тому, что удалось избежать приземления в центре какого-нибудь города, вызвав к себе вполне понятный интерес. Теперь надо понять, куда же меня занесло, и как поскорее связаться с драконами для возвращения яйца. Да еще как-то отделаться от типа, который продолжать крепко держать меня в объятиях.
- Уже можно отпустить, мы прибыли.
Князь так поспешно разжал руки, как будто я невзначай упомянула, что больна черной смертью, заразой, убивавшей при прикосновении.
- И что теперь?
- Теперь пойдем каждый своей дорогой, как собирались.
- Не так быстро. – В его голосе зазвучал металл, - Сначала расскажешь, кто ты такая.
Ишь, как заговорил, когда сбежал из крепости. Видимо считает, что теперь может диктовать свои условия, раз физически сильнее меня, несмотря на разбитую физиономию и прочие следы гостеприимства колдуна. Не будь я ведьмой, так оно и было бы. Сейчас ничего не мешало отвести нахалу глаза и отправиться своей дорогой, однако я хотела сначала узнать, куда же меня занесло. Есть такие места в Половинных землях, где даже ведьме не помешает компания.
- Я спасла тебя от дальнейшего общения с магом. Судя по синякам на половину лица, стоило бы проявить благодарность.
Мужчина скривился в ответ, словно хлебнул чего-то очень кислого:
- И что ты хочешь за свою помощь?
Я подумала, что в бескорыстие воровки верится с трудом. Именно ей меня считает князь, да оно, пожалуй, и к лучшему. Рассказывать историю с упоминанием драконов у меня не было ни малейшего желания. Слишком уж высоки ставки. Даже если у самозваного князя и впрямь имеется где-то княжество, они бывают настолько бедными, что даже и большой алмаз из моего мешка покажется заманчивой добычей.
В благодарность к своей спасительнице, сиречь мне, которая не позволит стянуть мешок и сбежать под покровом ночи, я не верила ничуть. К счастью, с ведьмой такие штучки не проходят. Поэтому я могла быть спокойна за свою жизнь, а также содержимое сумок.
- Ты вроде говорил, что князь. Сам скажи, во сколько ценишь свою жизнь, – заявила я развязным тоном.
- С таким грузом в мешке разве тебе нужны еще деньги? – оскалился он в ответ.
- У этого груза есть свой хозяин, - сказала я чистую правду тоном величайшего сожаления. Мол, не будь его, уж я бы развернулась! – Откуда у бедной девушки возможности проникнуть в один из самых охраняемых замков в мире? – и снова правда, если бы не помощь Учителя, провернуть такое я не смогла бы при всем желании.
- Как тебя зовут?
Называть свое настоящее имя я не собиралась.
- Нейл.
- Врешь.
Ого, похоже у моего спутника есть отголосок дара – способность чуять ложь. Весьма полезное умение, надо сказать. Но и тут есть возможность выкрутиться, сказать правду, но не всю.
- Так меня называют те, с кем я работаю. – Я действительно пару раз представлялась этим именем там, где не хотела говорить свое.
Он нехотя кивнул. Теперь, зная о его талантах, прямую ложь говорить поостерегусь, а врать будет даже проще. Я посмотрела в голубой глаз широко открытыми честными глазами.
- Значит, ты воровка?
-
