бронебойный снаряд из бортовой скорострельной пушки, и выбросил в кольцевой коридор девяносто девятого этажа «Звезды Севера». Повезло и с информацией о прочностных характеристиках внешнего остекления небоскреба, позаимствованной с официального сайта этого чуда архитектуры – благодаря ей скаф полностью погасил инерцию приблизительно в середине коридора. Хотя мог превратить меня в кляксу на стене. И пусть ощущения от удара телом по трескающемуся бронестеклу были далеки от приятных, из боевого режима не выбили – я кинул взгляд на окно биосканера еще до того, как коснулся подошвами коврового покрытия пола, всадил две комбинированные иглы в единственного человека, обнаруженного в моем секторе ответственности, и, убедившись в том, что дежурный по этажу обзавелся сквозной дырой в грудной клетке и лишился головы, скользнул к двери ближайшего номера для ВИП-персон. Точнее, к терминалу СКД . А перед ним обломался чуть ли не до слез – хорошо знакомая арабская вязь во весь экран, да еще и выделенная зеленым цветом, однозначно свидетельствовала о том, что номер пуст!
Нет, разумом я понимал, что вероятность наткнуться на одного из покупателей живого товара в понедельник, да еще и в три двадцать шесть дня по локальному времени, исчезающе мала, и что порученное мне «особо важное задание» просто обязано быть предельно безопасным, но душа жаждала подвигов! Нет, вламываться внутрь, чтобы лично убедиться в отсутствии целей, я, конечно же, не стал. Вбивать кулак или приклад штурмового комплекса «Перун» в терминал или створку, чтобы что-нибудь тупо сломать – тем более. Просто задавил в себе разочарованный вздох, отстрелил стайку микродронов, задал им одну из предустановленных программ действий и быстрым шагом двинулся в сторону лифтового холла, тыкаясь в каждую дверь. Убедившись в том, что гостей нет и в трех ближайших номерах, расстроился еще сильнее, перешел на бег, мазнул взглядом по терминалу следующего и не поверил своим глазам, увидев требование «Не беспокоить»!
Клапан нагрудного кармана расстегнулся «сам собой». Точно так же, сам собой, выпрыгнул наружу внешний модуль «Тарана». И практически без моей помощи прилип прямо к ярко-красной вязи. Первые десять секунд работы программы-взломщика я даже не дышал. На двенадцатой, когда крошечный зеленый квадратик, появившийся в верхнем левом углу линзы шлема, вдруг превратился в отрезок и начал стремительно удлиняться, нервно облизал пересохшие губы. А после того, как перед глазами возникла анимированная пиктограмма, изобразившая разрушение крепостных ворот здоровенным заточенным бревном на огромных колесах, пришел в себя и запоздало подал голос в общий канал:
- Здесь Локи. Номер девять два ноля шесть обитаем. Работаю…
Фиолетовый кантик вокруг окошка с лицом дядьки Фрола появился буквально через мгновение. И я, убедившись в том, что телеметрия с камер скафа и моих микродронов взята под сторонний контроль, сместился в сторону, привычно прикрывшись стеной от гипотетически возможных выстрелов из номера, ткнул пальцем в нужный сенсор и проводил взглядом облачко из микродронов, втянувшееся в стремительно расширяющуюся щель между дверью и косяком.
Пока крошечные разведчики преодолевали коридор, мимикрировали под цвет шелковых обоев гостиной и разлетались по остальным помещениям, я отрешенно думал о том, что «абсолютная изоляция каждого номера от остальной Вселенной», вроде как гарантирующая клиентам «Звезды Севера» стопроцентную конфиденциальность, является благом далеко не всегда. А еще мысленно посмеивался, представляя варианты «правильной» рекламы номеров для ВИП-клиентов. Однако стоило одной из летающих крох добраться до спальни и дать картинку того, что в ней происходило, как из головы вымело все мысли до единой. Кажется, еще до того, как я ввел себе боевой коктейль. И кинуло меня в полумрак коридора…
…Назвать спальней помещение, в котором собрались все обитатели этого номера, мог только конченный урод! Нет, кровать там действительно была. Персон на пять-семь. А еще присутствовал зеркальный потолок, высококлассная ДАС , шелковые обои, картины, светильники под старину, резная мебель, ковер с длинным ворсом и еще тысяча тщательно подобранных мелочей, способных придать настоящий уют даже сырому подвалу. Однако оформление правой части помещения убивало наповал: на стальных стенах поблескивали точки фиксации конечностей в стиле стандартных полицейских «Пауков», на модерновом стеллаже в идеальном порядке располагались хирургические и столярные инструменты, в очаге с живым огнем обнаружилась система подачи зафиксированного тела. А для особо требовательных клиентов имелись заваленное назад многофункциональное кресло-трансформер и что-то вроде помеси высокотехнологического операционного стола с пыточным. Почему именно с «пыточным»? Да потому, что на нем оказалось распято девичье тело! Вернее, оно было зафиксировано прозрачными пластиковыми ремнями в положении, которое позволяло предсказать его ближайшее будущее и не давало ни единого шанса обмануться. Впрочем, обманываться, слыша то, что нес на редкость хорошо сложенный араб лет, эдак, сорока, деловито пристраивающий к отведенной в сторону правой руке своей жертвы какую-то непонятную штуковину, было в принципе невозможно:
- …особенно сильно мне нравитесь вы, порубежницы! Поверь на слово, среднестатистическая девушка с любой планеты Новой Америки забывает обо всех своих принципах уже после пары затрещин и превращается в абсолютно аморфное существо, готовое на все ради минуты жизни без боли. А среди вас частенько встречаются настоящие дикие кошки, в принципе не умеющие сдаваться. Поэтому каждый час, проведенный с уроженкой вашей безумной планеты, на несколько порядков слаще и приятнее, чем месяц с какой-нибудь моделью с Нью-Вашингтона или Оклахомы…
Вслушавшись в монолог этого ублюдка, я улучил миг, чтобы кинуть взгляд на лицо его жертвы и… потерял дар речи – девушка, которой грозила не самая приятная смерть, была совершенно спокойна! Более того, она смотрела на своего мучителя взглядом истинного бойца, готового воспользоваться любым, даже самым призрачным шансом на победу, не тратила силы на бесполезные рывки, уговоры или страхи и расслабленно ждала возможности!
Нет, бросаться ей на помощь я и не подумал – задвинул лишние мысли куда подальше и продолжил готовиться к торжественной встрече с любителем самых буйных порубежниц по прежней программе.
- Что-то знакомое… - задумчиво пробормотал дядька Фрол, а араб, закончивший возиться с непонятным предметом, удовлетворенно осклабился, подошел к стеллажу и потянулся к средней полке:
- Даже твой взгляд – это взгляд дикой кошки, не способной жить в неволе! Поэтому все время, пока я буду отрезать тебе руку аутентичной копией пилы, которой пользовались мастера пыток эпохи Темных Веков, ты, вероятнее всего, будешь пребывать в сознании, даря мне воистину невероятное удовольствие своей лютой ненавистью и неукротимой жаждой жизни. А Клаудия Романо, девушка, с которой я развлекался в позапрошлые выходные, отключилась еще до того, как зубья коснулись ее кожи! И это было насто-…
- Это шейх Аббас бин
