и даже надела платье, хотя носила их очень редко. Кто же знал, что это будет вечер знакомства с его девушкой!
– Вы не проголодались? Давайте уже закажем что-нибудь, – вклинился Мину, бросив нежный взгляд – конечно же, не на Хари, а на свою милую Хеджи. – Что ты будешь? Я бы взял пасту или пиццу…
– Вот как? Тогда, может, их и закажем?
– Возьмем и то и то?
– Почему бы и нет? Просто поделим порции пополам.
Какое-то время парень и девушка самозабвенно ворковали, словно позабыв о существовании Хари, как вдруг Мину притих, будто о чем-то вспомнил, и перевел взгляд на свою растерянную подругу:
– А ты что закажешь?
В этот момент Хари почувствовала дикое жжение в груди, которое волной прошлось по всему телу и застряло комком в горле. Как она вообще должна себя вести сейчас? Как должна реагировать на все это? Просто сидеть напротив девушки друга, в которого давно влюблена, и спокойно есть? Да кто в такой ситуации смог бы невозмутимо улыбаться и уплетать пасту за обе щеки? Но и раскрыть сейчас свои чувства Хари не могла – так ее и без того незавидное положение лишь усугубится.
Когда девушка все же решила поудобнее умоститься на стуле, чтобы смиренно принять свою судьбу, в ее сумке завибрировал мобильный. Хари резко вскочила с места, вцепившись в телефон, как в спасательный круг. Неужели судьба подарила ей шанс поскорее смыться отсюда!
– Алло! Да, шеф! Что-то случилось? Надо же, в выходной? Что-о? Придется мне немедленно это выяснить! Поняла!
Словив на себе вопросительный взгляд друга, Хари сконфуженно улыбнулась.
– Что же делать?.. Звонили с работы. Нужно кое-что проверить.
– Но сегодня ведь суббота…
– Ха-ха, в наше время пятидневная рабочая неделя – непозволительная роскошь для простого офисного трудяги.
– Поешь хотя бы перед уходом.
Телефон зазвонил снова. Не это ли называют знаком свыше? Хари мягко улыбнулась и перевела взгляд на Хеджи.
– Простите, мне так неловко. Мы только встретились, а мне уже нужно бежать. Ну, увидимся в другой раз. Алло!
Хари сделала вид, что отвечает на звонок, и выскочила из кафе, толком не разобрав, что сказала Хеджи на прощание.
«Надеюсь, я не выглядела странно».
Например, как несчастная, страдающая от безответной любви дурочка, которая всеми силами пыталась скрыть смущение.
Оказавшись снаружи, Хари обессиленно прислонилась плечом к бетонной стене кафе и крепко зажмурилась. В груди что-то оборвалось, а на глаза предательски навернулись слезы.
– Алло? Алло! Сестра, ты о чем? Какой еще шеф? Ты почему трубку бросаешь? – из мобильного раздавался голос младшего брата. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя, Хари медленно поднесла телефон к уху.
– Хамин, что-то случилось?
Конечно, она была благодарна, что брат позвонил так вовремя, но вряд ли он просто решил поболтать.
– Уже смотрела новости?
– Что за новости?
– Про птичий грипп.
Птичий грипп? Хари снова зажмурилась. Мда, эта «помощь небес» больше напоминает смертный приговор.
– С заказами все глухо?
– Не то слово. За день ни одного звонка.
– А как там мама с папой?
– Папа курит, а мама – плачет.
Хари шумно выдохнула. После того как ее отца, Джуёна, предал близкий друг, украв все сбережения, ей пришлось взять кредит, на который папа наконец смог открыть ресторан жареной курочки. Дела только начали идти в гору – слухи об ароматной фирменной панировке множились, и бизнес стал приносить первый доход, как все перечеркнула внезапная вспышка этого нового вируса. В голове Хари мигом возник образ убитого горем отца-неудачника, корящего себя за тотальную беспомощность.
– Пожалуйста, подбодри их. Скажи, что в бизнесе бывают плохие дни и все обязательно наладится.
– Знаю. Я пытаюсь. Но, Хари…
Хамин мог не продолжать. Уже было ясно, что он скажет дальше.
– Папа просил не говорить… Но подходит срок оплаты аренды.
Родители никогда не затрагивали эту тему раньше. Значит, ситуация и впрямь серьезней некуда.
– Не беспокойтесь. Я попробую раздобыть деньги, – пробормотала Хари и, едва сдерживая слезы, повесила трубку.
Сначала этот провальный обед, затем неутешительные новости о родительском бизнесе – сегодняшний день принес слишком много боли. Может, подыскать подработку? Хари уже давненько подумывала об этом, особенно когда открывала свой банковский счет после всех выплат по кредиту.
Но сперва…
Хари набрала номер своей подруги Ёнсо:
– Это я. Твоя лучшая в мире подруга, милашка Син Хари. Давай пропустим по стаканчику.
Нужно выпить.
* * *
– Так, посмотрим… – Ёнсо подняла руку и начала загибать один палец за другим. – Придурок Ли Мину, в которого ты влюблена, пригласил тебя на обед и решил, что познакомить тебя со своей девушкой без предупреждения – отличная идея. Затем ресторан твоих родителей, в котором все только пошло на лад, оказался под угрозой закрытия из-за птичьего гриппа, поэтому тебе придется где-то раздобыть деньги для оплаты аренды.
– Ага. И еще этот кредит, которому конца-краю не видно, – грустно вздохнула Хари и загнула еще один палец Ёнсо. – Так что вскоре мне придется найти подработку и попрощаться с выходными и свободными вечерами.
Ёнсо прищурилась.
– Эй, что за упаднические настроения? Этого ведь еще даже не произошло!
– Так ведь скоро произойдет.
– Ну, по крайней мере, у тебя есть подруга, которая покупает тебе выпивку.
Ёнсо игриво подмигнула и подвигала мизинцем, единственным незагнутым пальцем на руке. Хари горько усмехнулась.
– Но мы еще ни капли не выпили.
– Сначала дождемся закусок.
– А что мешает нам пить и ждать?
Ёнсо снова бросила на Хари хитрый взгляд.
– Ну и кому ты сделаешь хуже, окосев от пары рюмок соджу[1] на голодный желудок?
– А что такого? Между прочим, у твоей подруги сегодня выдался чертовски плохой день! Неужели ты меня не поддержишь?
– Я могу заплатить за выпивку, но напиваться в стельку… Что, если тебя стошнит на мою одежду?
Ёнсо осторожно похлопала себя по плечу, стряхивая пыль с брендовой блузки.
Ёнсо – единственная дочь главы корпорации «Ёнджин». Дружба с ней была для Син Хари одной из самых больших загадок на земле, и не только потому, что они ни разу не поссорились со старшей школы, хотя им уже исполнилось по двадцать семь. Но и потому, что Ёнсо, несмотря на привилегированный статус, всегда оставалась рядом с подругой из обычной семьи. В любом случае здорово иметь богатую подругу. Как минимум тебя всегда ждет бесплатная выпивка.
– У тебя куча денег, ты всегда можешь купить новую. Просто давай уже выпьем, ну.
– Нельзя. Мне сегодня еще на свидание вслепую идти.
– Что? У тебя свидание? Во сколько? И почему ты ничего не говорила?
