в этот новый мир. Тело исчезло — но разум остался. И вот теперь я тут, в чужой личине, не имея ни артефактов, ни прежних сил. Но кое-что все же осталось: мои золотые руки, знания и, конечно же, Плюм. Я чувствовал его присутствие рядом, как и всегда. Он был моим верным другом. Душевным питомцем.
И вот опять этот шум… За стеной звуки битвы стали громче и яростнее. Это мешало мне думать. Нужно было с этим что-то делать.
Наконец, собравшись с силами, я встал на ноги. Внутренним взором я окинул своё вместилище духовной энергии. Вдох, выдох… Что-то не так. Глубокий, едва ощутимый рывок в душе, и я понял… Мой резерв был почти на нуле. Где когда-то были изобилие и мощь, теперь зияла пустота. Оставшиеся искры энергии казались мизерными, их едва бы хватило на пару простых воздействий. Последний раз я чувствовал такую опустошенность… даже теперь и не вспомню, когда.
Да и без разницы, всё это было неважно. В такой ситуации не стоило переживать. Да, энергии не хватало на какие-то масштабные творения, но для того, чтобы разобраться с теми, кто продолжал шуметь и мешать мне разговаривать с самим собой — этих крох было достаточно.
Еще раз окинув быстрым взглядом помещение, в котором я очнулся, я невольно заострил внимание на старом чугунном утюге. Идеально! Немного магии, точечное воздействие, и готово! Спустя несколько секунд утюг превратился в моего первого голема в этом мире. Кукла, которая будет слушать меня, даже если её изначальная форма была далека от совершенства. Пока что мне хватит и этого. Но я чувствовал, как энергия уходит, иссякает, а те несколько крох, что остались, теперь не позволят мне создать ничего грандиозного. Так что придётся довольствоваться малым какое-то время.
— Эй! — я обратился к своему питомцу, который, приняв форму облачка, был рядом, уютно устроившись на моей голове. — Ну что, Плюмистый засранец, давай, применяй свою «ву̀ндерва́флю»!
Он сгорбил спинку, глаза загорелись весёлым блеском, а ушки встали торчком. Да, Плюм знал, что я от него требую. Эта одна из его способностей — маленькая, но такая полезная. Питомец мог заряжать артефакты своей магией, обеспечивая бесконечный поток энергии, хоть и не слишком мощной, но этого было достаточно для поддержания работоспособности моих созданий.
Плюм поменял облик на кота, весело завилял хвостом и поднялся, слегка подскочив, и одним быстрым движением потянулся к артефакту. Словно не чувствуя сопротивления, его магия сразу же обрушилась на чугунного голема, передавая ему силу, необходимую для выполнения моих приказов. Голем сразу ожил, его металлическое тело заскрипело, но глаза, хоть и искусственные, приобрели осмысленность. Он был готов.
Теперь у меня был помощник. Не идеальный, конечно. Но хоть что-то. А Плюм с радостью покопался в своей магии, наполняя пространство вокруг тёплой энергией, готовой разорвать всех, кто нарушит моё спокойствие.
— Вот теперь можно и заняться теми, кто считает, что шуметь, когда я пытаюсь подумать, это хорошая идея, — усмехнулся я и шагнул в коридор.
Через минуту я оказался в холле и увидел какую-то суету. Что ж, битва — это слово не совсем подходящее. Звуки стрельбы не имели того напряжения, которого я ожидал. Небольшой отряд людей в черных масках занимал центральную позицию. Они стреляли из какого-то непонятного огнестрельного оружия.
Противостоящие им люди, несколько мужчин и женщин, не выглядели как бойцы. Один из мужчин держал какой-то хлипенький магический щит. Он отчаянно пытался защищать остальных, прячась за его хрупкой защитой. Но было очевидно, что этого щита хватит ненадолго. Магия в нем едва тлела, поддерживая плотность, а каждый выстрел оставлял всё меньше пространства между магом и барьером.
Я внимательно пригляделся к защитникам. Эти люди не могли быть моими врагами. И даже если бы могли, мне сейчас не хотелось тратить энергию на разрушение всего, что попадется мне под руку. Плюм, который оставался рядом в своей излюбленной форме кота, взволнованно зашевелился, как бы подсказывая мне, что нельзя терять времени.
Как раз в этот момент одна из женщин, прятавшихся за щитом, заметила меня. Её глаза расширились от удивления. По всей видимости, парнишку, в чьем теле я оказался, давно уже похоронили.
Я не стал больше ждать, пока меня заметят те, кто с оружием. Быстро отдал короткий приказ своему новоиспеченному голему-утюгу.
— В бой.
И вот тут всё пошло по плану. Утюг с грохотом двинулся вперёд, его металлические конечности резали воздух, будто он был мастером боевых искусств, а не простым кусочком железа, которому я дал приказ. Стальные пальцы сжались в кулаки, готовые уничтожить все, что встретится на пути. Глупые люди с огнестрелом, которые ещё не поняли, что такое настоящая угроза, скоро почувствуют на себе, насколько я силён.
Плюм, как всегда, наблюдал со своим типичным выражением лица, готовый поддержать меня, если потребуется. Но пока что я не чувствовал нужды в его помощи. Моё влияние в этом мире только начинало проявляться, и, несмотря на пустоту в моем источнике, я знал, что у меня есть достаточные ресурсы, чтобы дать этим неудачникам прикурить.
Утюг ворвался в группу нападавших, и тут началась настоящая комедия. Вооружённые люди с огнестрельным оружием сразу направили свои стволы на него, но они понятия не имели, с чем связались.
Первая пуля, пробившая воздух, ударила по утюгу и отскочила, оставив на его поверхности лишь небольшой след. Заметив это, один из маскированных стрелков, что стоял на передовой, заорал:
— Это не сработает! Проклятье! Он же — утюг!
Но было уже поздно. С грохотом и стальной решимостью утюг раскрыл свою металлическую «пасть», как бы распрямляя ручку, и шагнул в их сторону, будто он был самым страшным монстром, который вот-вот поработит весь мир.
Один из стрелков попытался выстрелить в упор, но, видимо, не заметил, как утюг увернулся, будто у него были специальные тренировки по уклонению от пуль. Утюг сделал небольшое «сальто» и врезался мужику в плечо. Стрелок отлетел в сторону, подкинутый на несколько метров в воздух, а его маска слетела, открывая запутавшиеся волосы и лицо, искаженное паникой.
Следующий выстрел так же был неудачным — утюг резко присел, как будто готовился к танцевальному па. Пуля просвистела мимо, и в этот момент он распрямился и прыгнул прямо на другого стрелка, с размаху врезавшись в его живот, от чего тот с криком боли покатился по полу, и оружие вылетело из его рук.
Остальные начали паниковать. Один кричал:
— Он! Он может прыгать⁈ Что за чёрт⁈ Как это вообще возможно⁈
Один из последних,
