— Посмотрим… приспешник Сатаны. — Не в первый раз банда братишек наезжает на Данте. По крайней мере на этот раз не собственные.
— Знаешь, они все долбаные ублюдки, — губы Трика сложились в улыбку. — А ещё я слышал, что они сумасшедшие. И я имею в виду не "чудаковато" сумасшедшие, а "мы ищем неприятности…" сумасшедшие. Если бы я был на твоём месте, то, определённо, немного нервничал.
— Нервничал из-за чего? — спросила вошедшая Шайя и села за стол. Рыжеволосая женщина, которая была с детства близкой подругой Тарин, недавно присоединилась к их стае.
Вообще-то Трею не хотелось добавлять в их довольно маленькую стаю из шестнадцати волков нового жильца. За исключением Тарин стая состояла из тех, кто покинул стаю Бьорна, когда изгнали Трея. Но по просьбе Тарин он принял Шайю и также позволил двум членам стаи Бьорна занять места Сельмы и Кирка, когда те покинули стаю Феникс.
Трик улыбнулся Шайе.
— Мы всего лишь поздравляем Данте с обретением пары.
Словно ощутив, что Данте близок к тому, чтобы задушить Трика — не из-за потери контроля, а ради забавы, — Тао быстро объяснил:
— Девчонке Данте на одну ночь видимо не понравилось оказаться в таком статусе и она решила рассказать своим братьям о том, что Данте — её пара, и натравила их на него.
Шайя поморщилась.
— Когда Тарин об этом узнает, ей это явно не понравится. Молитесь, чтобы Трей держал её подальше от этой темы.
Тао посмотрел на Данте.
— И что ты собираешься делать? На твоём месте мне бы захотелось посмотреть в лицо этой Глори.
— Видимо, именно на это она и надеется. Я не играю в её игры. — Данте допил кофе. — Мы встретимся с Ником Акстоном в "Ужине у Мо", как он просил. Как Альфа Глори он вправе узнать все обстоятельства, прежде чем дело примет другой оборот. Отказ ему во встрече нарушит союз между нашими стаями. Ни одна избалованная маленькая принцесса этого не достойна.
— По крайней мере он поступил достойно, позвонив и рассказав о том, что натворила Глори, — заметил Райан.
— А перед встречей мы должны упомянуть об этом нашим Альфам? — спросил Тао.
— Нет. — Естественно, нехорошо утаивать подобное от своих Альф, но часть роли Данте в качестве Беты была защищать их… даже от самих себя. Как правильно заметила Шайя, Трею будет нелегко удержать беременную Тарин от вовлечения в это дело. — Будет лучше, если мы сначала встретимся с Альфой стаи Глори, и только потом расскажем об этом нашим. В этом случае Тарин не потребует взять её на встречу, а Трею не придётся её успокаивать.
Тао и четыре телохранителя кивнули, согласившись с планом.
— А Джейми ещё не спускалась на завтрак? — Шайя спрашивала об ещё одном новом члене стаи. Данте и Джейми были в одной стае. Данте тогда было четырнадцать, когда он с Треем и несколькими членами стаи ушёл, и до недавнего времени с Джейми он не виделся.
Как обычно, когда упоминали Джейми, Трик дьявольски улыбнулся Данте, от чего метки от когтей на его щеке потемнели.
— Нет, ещё не спускалась, — ответил Трик, не отводя взгляд от Данте. — Кто бы мог подумать, что побег от девчонки напугает обычно невозмутимого тебя? Так забавно за этим наблюдать.
— Она меня не пугает.
— Пугает. И всегда пугала.
Ладно, это правда. Когда они были детьми, Джейми повсюду крутилась рядом с Данте как маленький потерявшийся котёнок, следовала за ним, как будто у него имелся ответ на все её проблемы. Парни считали забавным, что низенькая, пухлая девчонка, которая на четыре года младше, подавляла его. Она даже разыгрывала подружек Данте и никакие поддразнивания Трика не могли заставить её прекратить. По-видимому, к характеру Трика у неё был иммунитет. Но у Данте его не было, поэтому из-за Джейми он получал каждый день дозу насмешек.
Данте ожидал, что со временем её давление пропадёт. Но, очевидно, этого не произошло. Джейми не кокетничала с ним бесстыдно, не беспокоила его, но яркими улыбками, лёгкими прикосновениями, тёплыми взглядами выдавала свою заинтересованность Данте. Однако Данте не намеревался отвечать на её заинтересованность, и это он совершенно чётко объяснил прошлой ночью Трику.
Не то чтобы Джейми не привлекала Данте. Несмотря на то, что у неё не было такого личика, при взгляде на которое парень останавливался как вкопанный, но, побывав несколько минут в её обществе задаёшься вопросом, почему не заметил, как она великолепна. А рот Джейми… Данте частенько ловил себя на мысли о том, что хочет прикусить её губу. Аромат Джейми — жимолости и карамели — волк Данте всегда находил… интригующим… А теперь он ещё имел отличительную нотку зрелой женщины, которая ещё больше его возбуждала.
До Джейми волк Данте не интересовался покорными женщинами. И сам Данте ими не интересовался. Ему нравились дерзкие женщины, чья сила не уступала его, и очень любил наблюдать, как они ему покоряются. Не то чтобы Данте хотел видеть женщин связанными, на коленях, называющих его Господин… Хотя, тот раз в Барселоне был забавным. Нет, Данте нравились женщины, которые могли бросить ему вызов, потому что присутствовала возможность капитуляции, что гораздо приятнее и означало, что его доминирующее положение реально: они не подчинялись, потому что это было в их характере; они подчинялись, потому что он владел всем контролем.
Не то чтобы Данте или его волк не уважали покорных волчиц. Они были так же важны в стае как и доминирующие, ведь без них не было бы равновесия. Стая из чистокровных властных оборотней не смогла бы долго просуществовать. Покорный волк — не пассивный, слабый, не имеющий права голоса тихий волк. Джейми уж точно не обладала ничем из этого… на самом-то деле она была полной противоположностью. На психическом уровне покорный волк мог оказаться сильнее властного. Однако в физическом плане они уступали. Покорные волки не делают вызовы тем, кто гораздо выше по рангу. Большинство любой ценой будет избегать стычек. Им крайне сложно кому-то сказать "нет". Джейми из-за силы характера не страдала от таких проблем.
Несмотря на эту силу Данте не верил, что Джейми — или любая другая покорная волчица — способна справиться с полной силой его личности.
Но даже если бы Джейми не была покорной волчицей, Данте не ответил бы на её страстные взгляды. С женщинами собственной стаи даже одноразового перепиха у него никогда не было. Данте не хотелось, чтобы его истинная пара чувствовала себя неуютно, когда он приведёт её домой. Данте видел, как неловко Тарин было рядом с Сельмой, и не хотел ставить в такое положение свою будущую пару. Тарин не испытала расстройства, когда Сельма решила покинуть стаю.
В любом случае Данте пока не хотелось отношений. Не потому что на это не было времени, а потому что прошлый опыт показал, что отношения между оборотнями были опасны. Когда один внезапно обретает истинную пару, ситуация может приобрести очень тяжёлый оборот. Данте не собирался повторять этот опыт.
