правы, я не полицейский. Скажем так, я представляю организацию, которая очень заинтересована в вашем... уникальном опыте.
Сет хмыкнул.
– Если ты насчёт ограбления банков, то могу порекомендовать пару книг. Не хочу показаться грубым, но на роль информатора я не подхожу.
Хантингтон покачал головой.
– Меня не интересуют ваши финансовые преступления, мистер Гекко. Меня интересует то, что произошло прошлой ночью в заведении под названием 'Крученные сиси'.
Сет замер, чувствуя, как холодок пробежал по позвоночнику.
– Я не знаю, о чём ты говоришь.
– Не знаете? – Хантингтон достал из портфеля папку и открыл её. – Сантанико Пандемониум. Королева вампиров, возраст – предположительно несколько столетий. Одна из сильнейших представительниц своего вида в западном полушарии. И вы, мистер Гекко, умудрились отправить её в небытие.
Сет уставился на фотографию танцовщицы – ту самую красавицу, которая на его глазах превратилась в чудовище и затем была пронзена люстрой.
– Это какая-то шутка?
– Вовсе нет, – Хантингтон закрыл папку. – Видите ли, мистер Гекко, в этом мире существуют вещи, о которых обычные люди не подозревают. Вещи, с которыми вы имели несчастье столкнуться прошлой ночью. И есть люди, которые знают о них и пытаются... контролировать ситуацию.
– И ты один из этих людей, страж всех обиженных и оскорбленных – подытожил Сет, откидываясь на спинку стула, насколько позволяли наручники.
– Именно. И у меня для вас предложение, от которого вы не сможете отказаться, – Хантингтон наклонился ближе. – Потому что альтернатива – смертная казнь за все ваши преступления. Техас очень любит свой электрический стул, вы же знаете.
Сет усмехнулся, но улыбка не коснулась его глаз.
– Так, дай-ка угадаю. Ты хочешь, чтобы я пошёл охотиться на вампиров для вашей секретной организации? Как в дерьмовых фильмах категории B?
– Не совсем, – Хантингтон достал ещё одну фотографию. – Я хочу, чтобы вы отправились в ещё одно заведение. Намного более опасное, чем то, из которого вы едва выбрались. И узнали, что там происходит.
Сет взглянул на фотографию – ещё один бар, похожий на "Крученные сиси", но больше и роскошнее, расположенный где-то на окраине Лас-Вегаса.
– И что же вам мешает отправить туда ваших людей?
Хантингтон помолчал, словно взвешивая, сколько информации можно раскрыть.
– Мы отправляли. Шестерых. Никто не вернулся.
Сет расхохотался – громко, искренне, до боли в рёбрах. Смех эхом отразился от стен допросной.
– И ты думаешь, что я соглашусь на эту самоубийственную миссию? Я, только что пережил долбанутую ночь с вампирами. Знаешь, что я хочу больше всего на свете? Никогда, никогда больше не видеть этих тварей!
Хантингтон терпеливо дождался, пока Сет закончит смеяться.
– У вас есть опыт. Вы видели их в действии и выжили. Вы знаете их слабости. Более того, – Хантингтон наклонился вперёд, понизив голос, – у вас нет никаких официальных связей с нами. Вы – преступник, Гекко. Никто не свяжет вас с правительством.
Сет покачал головой, всё ещё улыбаясь, но теперь его улыбка была горькой.
– Значит, я идеальный расходный материал.
– Я предпочитаю термин 'ценный актив'.
Сет вытянул ноги насколько позволяли наручники и посмотрел в глаза Хантингтону.
– И что я получу, если каким-то чудом выполню задание и останусь жив?
– Свободу. Новые документы. Достаточно денег, чтобы начать новую жизнь где-нибудь, где никто не будет искать Сета Гекко.
– А если откажусь?
Хантингтон развёл руками в универсальном жесте "сам понимаешь".
– Тогда завтра утром вас передадут техасским властям. Учитывая количество жертв в вашем послужном списке... Думаю, на апелляции уйдёт не больше года. Потом – электрический стул.
Сет молчал, переваривая информацию. Мысль о возвращении в ад, подобный "Крученным сисям", вызывала дрожь. Но перспектива казни тоже не радовала.
– Знаешь, что самое забавное, Хантингтон? Прошлой ночью я видел, как мой брат превратился в одну из этих тварей. А потом я сам убил его. Знаешь, что он сказал мне перед смертью? 'Прости, брат. Я проголодался.'"
Сет подался вперёд, глядя прямо в глаза Хантингтону.
– Так что я знаю, на что они способны. И если ты думаешь, что я горю желанием снова встретиться с ними, ты глубоко ошибаешься.
Хантингтон некоторое время изучал его, затем кивнул с пониманием.
– Я знаю о вашем брате, мистер Гекко. И соболезную вашей потере. Но подумайте вот о чём – то, что случилось в 'Крученных сисях', может повторяться каждую ночь по всей стране. Сколько ещё братьев будут потеряны? Сколько ещё семей будут разрушены?"
– Не пытайся давить на чувство вины, – огрызнулся Сет. – Я не супергерой. Я обычный грабитель банков.
– Обычный грабитель банков не убил бы королеву вампиров.
Сет откинулся на спинку стула, чувствуя, как усталость снова наваливается на него. Внешне он выглядел задумчивым, словно взвешивая варианты, но в его голове уже формировался план. Свобода. Он должен сохранить видимость сотрудничества, пока не появится возможность исчезнуть.
– Как бы выглядело это задание? – наконец спросил он, стараясь звучать заинтересованно. – В деталях.
Хантингтон позволил себе лёгкую улыбку – он, похоже, был уверен в успехе.
– Вы отправитесь в Лас-Вегас под прикрытием. Легенда у вас уже есть – беглый преступник, скрывающийся от закона. Нам нужно, чтобы вы проникли в заведение под названием 'Дважды крученные сиси' – да, оригинальности им не занимать – и выяснили, что там происходит.
– И всё? – недоверчиво спросил Сет. – Просто посмотреть и доложить?
– В идеальном мире – да. Но мы оба знаем, что мир далек от идеала. Если вы обнаружите угрозу, подобную той, с которой столкнулись в Мексике, нам понадобится максимум информации – их иерархия, численность, планы.
– А потом вы пришлёте туда своих суперагентов с серебряными пулями?
Хантингтон кивнул.
– Что-то вроде того.
Сет покачал головой, мысленно прикидывая расстояния. Вегас... оттуда до мексиканской границы – рукой подать. А за границей у него были контакты, люди, которые помогут залечь на дно.
– Для человека, который якобы знает о вампирах, ты удивительно наивен. Когда начнётся долбанутая вечеринка, там не останется времени на сбор разведданных. Это будет настоящий кошмар.
– Поэтому мы и хотим, чтобы вы попали туда заранее. Осмотрелись. Возможно, даже завоевали некоторое доверие. Нам нужна информация до того, как... начнётся вечеринка, как вы выразились.
Сет внимательно посмотрел на Хантингтона.
– Вы не знаете, что там происходит, верно? Ваши парни просто исчезли, и вы не имеете ни
