Не страшный, — ровно ответил Кассиан, правда в синих глазах будто мелькнула искорка злости.
— Не страшный насколько? Чтобы без страха возлечь с ним на брачное ложе? — я вопросительно вскинула бровь.
Щёки опалило смущение. Какие темы я подняла при таком количестве посторонних…
— Мне сложно судить о внешности мужчины, льира, — он прочистил горло, смерив меня предупреждающим взглядом.
— Для нас все мужики не страшные, — не выдержал Рикард и расхохотался.
Мужчины поддержали его смех. Даже мне стало смешно. Вряд ли Кассиан когда-то задумывался о внешности своего короля.
— С девушками легче, — подхватил Люциан. — Грудь на месте, талию можно обхватить руками…
Изольда ударила его ладошкой в плечо, обиженно насупившись. А мужчины с радостью поддержали разговор.
— А как же волосы? От волос должно вкусно пахнуть, — заявил Лест.
— Да, женщину должно быть приятно нюхать, — закивал Уилл. — И трогать. Кожа нежная. М-м-м, — он мечтательно зажмурился.
— Ничего вы не понимаете, — махнула на них рукой Висте. — Все женщины красивы. Главное, чтобы не сварливая.
— Голос, — вдруг буркнул Скрет, и все замолкли, глядя на него удивлённо. Он редко принимал участие в беседах. — Нежный женский голос — услада для слуха, — он смущённо кашлянул.
— О да, голос нежный, но не громкий, чтобы не орала, — Рикард подтолкнул Раяну локтем, и чуть не напоролся на подзатыльник. — Так, Лиандра, подняла тему, так продолжай, какой должен быть мужчина? Каким ты представляешь жениха? — сумеречник мне лукаво подмигнул.
Ему удалось сосредоточить внимание всех на мне.
— Ну, он коренной житель Виридиса. Скорее всего блондин со светлыми глазами, — предположила я, пожав плечами. — Наверняка его с детства обучали боевому искусству. Он должен быть хорошо сложён.
— Не предположения, Лиа, — фыркнул Рикард. — Чего ты хочешь?
— Я хочу, чтобы он был надёжным. Чтобы я чувствовала себя с ним в безопасности, — призналась, опустив взгляд.
С началом этого путешествия мне стало чуждо это ощущение.
— Мы тебя защитим, Лиа, — мягко пообещал он.
Мужчины закивали, а я всё же вновь взглянула на чересчур серьёзного Кассиана.
— Даже ценой жизни, — уверенно заявил он, а сердце в этот момент пропустило удар.
Потому что я знала, он не врёт, и умрёт за меня, если потребуется. Возможно, потому что знает, что его жизненный путь всё равно прервётся в конце пути.
Над головами, громко крича, пронеслась целая стая чёрных воронов.
— Падальщики, — сплюнул на землю Скрет.
Стало не по себе…
— Давайте собираться, — Кассиан поднялся с поваленного бревна.
Снова в седло, снова в дорогу…
Я ухожу в долгожданный отпуск на две недельки :) Выкладка приостанавливается.
/Телохранитель/
— Узнаю это место, — отметил Рикард, указав на лежащее у дороги засохшее дерево. — К вечеру должны добраться.
Сумеречник пребывал в обычном для себя жизнерадостном настроении. Улыбался, подставляя лицо только выглянувшему из-за дымки облаков солнечным лучам. Но взгляд не упускал деталей обстановки и внимательно следил за собеседником.
— Мы… не такие быстрые, как твой отряд, — отметил Кассиан очевидное.
— Радуйся, что тебя не слышит Лиа, — расхохотался он в ответ.
— Что я не слышу? — раздался недовольный голос девушки.
Хранительница скакала в центре, окружённая воинами ордена. Она тихо общалась с Рианой, но прервалась, когда услышала своё имя.
— Ничего, — заверил её Кассиан, взглянув на девушку из-за плеча.
Карие глаза прищурились, пухлые губы сжались в прямую линию. Последние дни она часто на него так смотрит: упрямо, с ожиданием, еле скрываемой досадой и дымкой сомнений в глубине. С тех пор как они покинули Исенвале. С тех пор как он её поцеловал. Кассиан и сам в растерянности. Эта миссия изначально пошла не по плану из-за своенравного характера Тосни. Но он даже не мог предположить, насколько всё усложнится.
Он же не врал себе, она совершенно не в его вкусе. Своенравная, дерзкая, блондинка, мелкая. Он предпочитал брюнеток, более рослых, чтобы не сжиматься в три погибели даже ради поцелуя. Но именно сладость её поцелуя он не мог выбросить из головы эту неделю пути. Кассиан помнил, как трепетало тонкое девичье тело в его руках, как она неумело отзывалась на его ласки. И в то же время самозабвенно, будто ныряла с головой в незнакомые ощущения. Нежная, податливая… медово-острая. Не о поцелуях он должен думать, когда общается с объектом охраны, с чужой невестой. Казалось бы нет ничего проще, чем сделать вид, что произошло недоразумение, продолжить путь, вернувшись к прошлым границам. Но их размыло, и он при всём желании не мог сориентироваться, чтобы построить новые. Из-за неё. Лиандра не собиралась облегчать ему жизнь.
— Вы же говорили обо мне, — она упрямо вскинула подбородок в присущем ей жесте.
— Мы обсуждаем путь и скорость перемещения отряда, льира.
— Поняла, я недостаточно быстрый ездок, — наморщилась она. — Если мы не укладываемся, я могу ускориться. Если перестанешь так меня опекать.
— Не стоит, дорога не очень хорошая, — качнул он головой, поморщившись на смешок Рикарда.
— Зря ты так с ней, — шепнул сумеречник. — Она сильная девочка.
— Мы все устали, — возразил Браилл. — И с нами ребёнок, — привёл он последний аргумент.
Изольда с сыном замыкала их отряд. С ней же рядом скакал Люциан. Он не скрывал своего особого отношения к девушке. И отказывался слушать доводы разума, как бы настойчиво Кассиан не пытался их вбить.
— Кто-то приближается, — вдруг насторожился Рикард.
Он опустил голову, вглядываясь вдаль между густыми ветками выстроившихся вдоль дороги деревьев. Тени заиграли в заострившихся чертах мужчины, взгляд будто ещё потемнел. Ярче обозначился почти незаметный шрам на щеке.
— Люди? — Кассиан поднял руку, давая отряду команду приготовиться.
— Звери… Много зверей… — сумеречный воин нахмурился.
Рука его сильнее стиснула рукоять меча, но потом стремительно спустилась к притороченному к седлу луку. Кассиан решил последовать его примеру. И чуть приостановил коня, чтобы сравнять его с лошадью Лиандры.
— Что происходит? — тихо спросила она.
— Сам не знаю. Кажется, стая зверей. Держитесь меня, льира, — голос его понизился, когда он расслышал далёкий шелест листвы и приближающийся топот.
Кассиан в очередной раз поразился силе взора сумеречного воина. Звери неблизко. Но движутся достаточно быстро. Потому и им стоило ускориться, чтобы избежать неприятной встречи. Возможно лесные
