возможности выполнить задуманное. Есть те, кто нуждается в моей помощи. Есть те, кто ждет моей мести. Никого из них не хотелось разочаровывать.
— Так что? — неожиданно спросил собеседник, от его низкого голоса стало жарко.
— Почему вы согласились? — я уже приготовилась услышать грубость или тишину в ответ, но…
— А почему бы и нет? Вы известная в мире магии личность, я — нет. Вы свободны и хотите выбраться отсюда, — на секунду он замолчал, — но еще больше вы хотите остановить их.
— Остановить? — переспросила я.
— Да. Маги-отступники не дают вам покоя. И дело даже не в мести, — я внутренне напряглась, но не отвела взгляда, — вы хотите остановить их. Я тоже. Вас мало что может испугать, раз вы уже были замужем. — Как же мне хотелось выскочить из комнаты, чтобы не продолжать этот разговор. — Так что ничего нового вы не узнаете, в отличие от меня. Я не знаю, что значит жить семьей, — мужчина усмехнулся, заметив мое изумление. — Я воспитывался в приюте. Но готов попробовать начать даже с вами, Риджина.
— Даже со мной, — я невольно прикрыла глаза и задумалась над словами безопасника. Заручиться поддержкой таких союзников было крайне необходимо. Для борьбы с Отступниками нужна армия, которой у меня нет. И если для того, чтобы ее получить, нужно выйти замуж, что же, так тому и быть. — Хорошо. Пусть будет свадьба.
— Отличное начало, мы уже начали договариваться с вами. — Мужчина поднялся со стула и поправил пиджак.
— Как вас зовут, напомните? — обреченно спросила я.
— Дэн. Дэн Холковский.
— Денис. Не могу сказать, что приятно познакомиться…
— Ну что вы, Риджина, — он лучезарно улыбнулся. — Мы уже с вами знакомы. И весьма неплохо. — После чего он развернулся и вышел, оставив изумленную меня смотреть ему в след.
«И когда мы познакомились? Я хоть убей не помню. Не было его в моей жизни. В школе? На вряд ли. Я, конечно, со многими общалась, но в основном со своим курсом и… курсом Егора. Но Холковского там точно не было. Или был?»
И вместо того, чтобы переживать по поводу предстоящей свадьбы и договора с безопасниками, я начала перебирать в уме всех, с кем была знакома в магической школе. То, что я не видела безопасника в мире людей, я была уверена. Такого мага не забудешь. Высок и силен, похож на гору. Мощный, брутальный, уверенный в себе и ни капли не красив. Так, симпатичен. Но харизма есть. И эти его брови домиком…
«Готова поспорить, что женщины на такое ведутся. Улыбнулся, подмигнул, посмотрел, как лев на антилопу, и все, выбирай любую. Вот только вместо любой теперь я. Забавно. Он что, реальную семью хочет?»
Легкий озноб прошиб тело, но я списала все на подавитель магии, которым меня накачивали каждый день под завязку. От него тряслись руки и ноги, иногда даже невозможно было подняться с кровати. Но чем дольше мне его вводили, тем легче было переносить. Магии в крови становилось все меньше и меньше.
«Не удивлюсь, если ее вообще больше нет. Все же подавитель для того и создан, чтобы маг не мог активировать браслет. А у меня и браслетов-то нет, так что вся эта химическая-антимагическая дрянь попадает в тело напрямую»
Думать становилось все сложнее. Сказывалась усталость последних часов. Я почти отвыкла от допросов безопасников, а уж от общения с агентом Бабичковкуром тем более. Но лучше уж он, чем Тереза.
«Эта сволочь, прикрывающаяся дипломом лекаря, пожалеет, что вообще сунулась работать к безопасникам. Это какой надо быть садисткой, чтобы получать удовольствие от страданий другого? Интересно, она со всеми такая или только мне так повезло? По старой памяти? Надо было в школе ее хорошенько проучить, чтобы на всю жизнь запомнила, с кем не стоит связываться. Она только и могла, что болтать да сплетни распускать, магии-то было с гулькин нос. Зато теперь ходит царицей и всем своим видом пытается показать, какой влиятельной она стала. А я? Ей не понравится то, что я сделаю. Но мне никто не сможет помешать. В Коллегии понимают, что без безопасников им заговорщиков не победить. Никогда»
Я откинулась на спинку стула и закрыла глаза.
«Скоро. Очень скоро я выйду из этих застенков. Из этой затхлости и гнили, которая окружала меня столько дней и ночей. Надо было спросить какое сегодня число. Хотя это не принципиально. Это раньше было важно в какой месяц, в какой день выходить замуж, какой наряд выбрать, а теперь…»
Мне стало почти смешно, когда я стала вспоминать приготовления к первой свадьбе. Вся эта праздничная суета: выбор платья, зала, музыки, меню и пригласительных, — все это казалось таким важным и нужным, что я даже волновалась. А когда выяснилось, что поставщик цветов перепутал дату доставки, это казалось настоящей трагедией. Еще бы, я так старалась быть как все люди, жить спокойно и счастливо с мужчиной, который меня любит.
А я? Я не любила Генри. Была влюблена, была довольна всеми знаками внимания, что получала от него. Цветы, ужины в ресторанах, незабываемые поездки по Великобритании и Европе. Он готов был положить весь мир к моим ногам, если бы я попросила. Мне это безумно нравилось, я была почти уверена, что с ним и ради него смогу забыть мир, который оставила почти десять лет назад. Мир магии.
Но оказалось, что мир людей бывает непредсказуем и опасен. Кто же знал, что племянник Генри решит избавиться от нас, чтобы заполучить наследство? Что покушение произойдет в медовый месяц? Что пострадают множество неповинных людей?
Как же хочется стукнуть кулаком по столу. Но нельзя. Как же сложно сдерживать свои эмоции! Я прекрасно понимаю, что за мной наблюдают безопасники. Они оценивают каждый мой взгляд, каждый жест, каждое слово. Они рискуют, доверяя дочери Ужасной Анны, которая осмелилась поднять бунт против Коллегии Девяти магов Европы. Рискуют, но другого пути нет, только вместе мы можем остановить людей, которые хотят подчинить магию. Среди них и мой отец. А еще немаги, пустышки, как их называют здесь. Маги, рожденные без способности к колдовству, но очень рассчитывают на изобретение людей.
У магов для колдовства есть магические браслеты. Они собирают силу, что течет по венам мага, и помогают колдовать. У не магов ничего нет: ни сил, ни браслета. А у людей есть прототипы магических
