свадьбу брата. Так что ею будешь ты.
— А почему бы не пойти с настоящим спутником?
Сиара закатила глаза.
— Потому что у меня его нет. У меня уже несколько месяцев не было настоящего свидания. Ты забыл, что я работаю как заведенная?
Лицо его сочувственно сморщилось, и Дариус кивнул.
— Ты работаешь как заведенная, но ты пекарь, так что это понятно.
— Спасибо. Теперь ты понимаешь, почему у меня нет мужчины?
— Именно поэтому ты должен сыграть его, — снова вмешалась Сара.
— А что тут такого? Разве ты не едешь на эту свадьбу, Сара? Насколько я знаю, у тебя тоже нет мужчины.
Сара отшатнулась и скрестила руки на груди.
— У меня нет мужчины, но родители думают, что есть. Он едет за границу и не сможет присутствовать на свадьбе.
— Очень вовремя, — пробормотала Сиара.
Снова послышался ее сарказм. Ей нужно было получить пощечину. Возможно, она могла бы использовать это как предлог, чтобы пропустить ужасную свадьбу.
— Серьезно, ребята, — Сара переводила взгляд с одного на другого, — тебе нужна пара. — Она указала коктейлем на Сиару. — А ты у нее в долгу с тех пор, как она принесла тебе кексы в последнюю минуту.
— Отличное время, чтобы поднять этот вопрос, — простонал Дариус.
— Это правда. Ты у меня в долгу. Эти кексы были единственной причиной, по которой твои родители не взбесились, когда ты сказал им, что они должны прекратить пытаться свести тебя с женщинами, если они когда-либо хотели, чтобы ты был в отношениях. Помнишь?
— Да, да. Я сказал им, что если они захотят свести меня с кем-то, то я сосредоточусь на некоторых горячих парнях из фирмы моего отца. — Он улыбнулся официантке и взял свой коктейль из ее рук. — Эти кексы прервали явно неудобный момент для более непринужденной беседы.
Счастье наполнило грудь Сиары. Ей нравилось, что что-то маленькое, сделанное ею, помогло Дариусу раскрыть свою тайну. Он дал понять своей суперрелигиозной семье, что он счастливый гей и не собирается меняться.
— Ты не должен этого делать, Ди, — поражение напрягло мышцы Сиары.
Ее первая встреча с Райкером почти за пятнадцать лет не будет приятной. Она сжала переносицу и закрыла глаза. Черт. Меньше всего ей хотелось выглядеть неудачницей, у которой нет мужчины. Не говоря уже о том, к чему прибегнут ее мама или отчим, когда поймут, что она одинока. Они, вероятно, будут подсовывать ей парня в каждую секунду уик-энда.
— Думаю, мне нужно еще выпить.
Дариус рассмеялся. Его золотисто-коричневая кожа, очень похожая на ее собственную, сияла.
— Сиара Ортис! Я прикрою твою спину, девочка. Я притворюсь твоим парнем, женихом, кем угодно. Черт возьми, я буду твоим мужем или папой ребенка, если хочешь.
Сара подавилась смехом.
— Отцом ребенка? Ее родители узнают, если она беременна. Они его учуют. Я думаю, что вы, ребята, должны просто провернуть всю эту сделку с лучшими друзьями. Держу пари, это сработает лучше всего.
Дариус поцеловал Сиару в макушку.
— Я уже люблю тебя до смерти, так что это будет не так уж трудно.
На губах Сиары появилась улыбка. Она взглянула в его темно-шоколадные глаза.
— Ты любишь меня как сестру, а не как какую-то цыпочку, от которой хочешь иметь детей.
— Эй, я изучал драму в колледже. Я могу использовать свою внутреннюю гетеросексуальность.
— Это будет так интересно, — рассмеялась Сара, все еще подпрыгивая на стуле.
Глава 2
Райкер задумчиво уставился на свое пиво.
— Как ты думаешь, она приедет?
Кристиан, его лучший друг и правая рука, залпом выпил свое пиво.
— С Сиси никогда не знаешь наверняка. Сегодня она говорит «да», а на следующий день — «нет». Она, наверное, пытается понять, как из этого выбраться.
Райкер усмехнулся.
— Она не сможет. Это твоя свадьба. Она должна приехать.
Он рассчитывал на ее появление. Это было его самое большое желание с тех пор, как она уехала. Чтобы она вернулась хотя бы раз, и он мог сделать ее своей. Но Сиара не была робкой маленькой женщиной. У нее яйца больше, чем у большинства мужчин, которых он знал. Она также была против того, чтобы находиться рядом или наедине с Райкером. Ему еще предстояло выяснить, чем вызвана ее холодность по отношению к нему. У них было одно свидание, которое, даже он должен признать, было самым худшим в его жизни, но он знал, что она для него единственная.
— Ты говоришь совсем как моя мать. Она купила любимое вино Сиары. Десять бутылок. Не знаю, что она собирается делать со всем этим вином. Я имею в виду, что она приедет всего на несколько дней.
Нет. Не на несколько дней, если Райкер добьется своего. Сиара останется, потому что она принадлежит ему. Такова была действительность. Как Альфе стаи Снежных Гор, Райкеру предлагали каждую женщину, но он отказался от всех. Сиара была той, кого он хотел. Единственной.
— Есть ли что-нибудь о ее жизни в городе, о чем мне следует знать? — спросил он.
Кристиан сунул в рот соленый крендель и поморщился.
— Она говорит, что у нее есть парень.
Что?
— Это правда?
Кристиан пожал плечами.
— С Сиарой никогда не знаешь наверняка. Может, она все это выдумала, чтобы мы не приставали к ней с расспросами о том, нашла ли мужчину. Мама всегда склонна вести любой разговор в этом направлении. Твое имя обычно попадает в список возможных кандидатов.
Сиара с парнем? Это нехорошо. Сиара принадлежала ему. Волк внутри Райкера рвал кожу, желая освободиться. Он хотел выследить человека, которого Сиара назвала своим парнем, и избавиться от конкурента. Она была его. С ее стороны больше не будет борьбы.
Райкер дал ей время, но она была хитрой. Она старалась навещать родителей только тогда, когда его не было в горах. Она заходила так далеко, что навещала их, когда брата не было. Он не был уверен, но у Райкера такое чувство, что это потому, что она знала, что Райкера там тоже не будет.
Кристиан не позволял Райкеру путешествовать одному. Он всегда прикрывал спину. Особенно, когда ходил в гости к другим стаям. Хотя большинство из них дружили со Снежной Стаей, Кристиан не любил рисковать. Райкер перестал спорить со своим другом, что он может сам о себе позаботиться. Кристиан был его правой рукой, и он делал свою работу чертовски хорошо.
Райкер мог бы преследовать Сиси. Отправиться искать ее и привезти в свой дом как свою женщину. Но Райкер подумал, что Сиара предпочла бы, чтобы ей дали шанс примириться со своим будущим.
