Не доезжая до знака, итальянцы начинали нервно лавировать и обгонять друг друга, вскоре лидеры вырывались далеко вперед, игнорируя большие щиты с предупреждением «Электронный контроль скорости». Опережали всех, как всегда, сумасшедшие на супербайках.
«Новый, улучшенный» (Blue Cheer. New, Improved)
Притираться друг к другу не просто…
Ани Поль. Притираться друг к другу
Только проехав пару сотен километров от Рима, я начал чувствовать характер машины, ее плюсы и минусы. Сначала наружу вылезали мелкие недостатки, но затем – и в этом достоинство длительного теста – Fiat Punto раскрылся в истинном свете, меня просто покорила его управляемость, маневренность, устойчивость и феноменальная надежность.
Для начала надо было запомнить, что у Punto очень чувствительная педаль тормоза, с ней надо аккуратно работать – относительно легкое нажатие, и машина встает как вкопанная. Площадка для «отдыха» левой ноги – с уступчиком, ее наклон не понравился, да и правой иногда было тесновато.
Подвеска проявила себя по-спортивному жестковатой, довольно чувствительно отрабатывала неровности дорожного полотна, но обеспечивала отличную курсовую устойчивость на большой скорости, в чем я убедился много раз на горных серпантинах и особенно на обратном пути, когда гнал во весь опор, задействовав у Punto все его лошадиные силы.
Зеркала заднего вида отличные. Сначала часто оборачивался и контролировал «мертвую» зону, но оказалось, что благодаря панорамному эффекту они захватывают и ее. Но и удаляют они прилично, это надо учитывать, когда тебя собираются обгонять.
Были претензии к противосолнечному козырьку: в откинутом положении он загораживал часть салонного зеркала заднего вида, а перекинутый на боковое стекло был короток и не спасал от южного солнца.
Не сразу удобно расположился в кресле, потому что не отрегулировал поясничный подпор (некогда было, взял Punto и сразу же окунулся в бурлящий Рим), но когда наконец-то упругий валик уперся в поясницу, почувствовал: смогу проехать, не уставая, еще не одну сотню километров. А вот подлокотник в двери и моя рука так и не подружились.
Руль с усилителем меня покорил. Особенно возможность перехода из дорожного в городской режим. На центральной консоли нажимаешь кнопку «City» («город»), руль становится легким, парковаться намного легче – я использовал этот режим еще на узких горных дорожках. Если кнопка не нажата, руль «каменеет», что очень удобно на скоростных трассах, можно его одной рукой держать. На скорости выше 70 км/ч усилитель руля сам переходит в дорожный режим.
Движок, как я и предполагал, оказался экономичным и тяговитым – не разорил меня на заправках и долго позволял ползти на второй передаче в пробках. А пробки попадались многокилометровые, да по средневековым улочкам была намотана не одна сотня километров.
При этом и приемистость у автомобиля была на уровне. И с места стартовал без комплексов, и с 70 до 90 км/ч отлично ускорялся на 4-й передаче.
Итак, Fiat Punto через некоторое время привык ко мне, перестал биться статическим электричеством, и мы поладили
«Улицы города» (Carole King. City Streets)
Стоит этому безумному автомобилю ворваться на улицу итальянского города, сохранившего волшебный облик, созданный строителями треченто или кватроченто, как все кончено. Автомобиль, властелин автострады, окруженный там заботой и вниманием – все для него, все ради него, – среди древних стен, соборов и крепостей превращается в нежеланного гостя, чуть ли не в раба.
Н. Ильина. Дороги и судьбы
С каждым километром, пройденным на север, заветная мечта – увидеть Пизанскую башню – обретала реальные черты. И хотя посещение города Пизы, выражаясь шахматным языком, грозило мне потерей темпа – надо было покидать скоростную магистраль и окунаться в лабиринт средневековых улочек, – я не мог проехать мимо такой достопримечательности.
С детства помню не только изображение на открытках и фото, но и кучу проектов по ее спасению в наших журналах. Во многих из них, помнится, предлагались меры для ее выпрямления. Смешные конкурсанты! Разве спешил бы я к обычной башне на свидание? Таких полно в Италии и Франции. Эта же, как редкая монета или марка и знаменита своим изъяном.
Белую наклонную башню неожиданно увидел еще с АЗС на автомагистрали. Наспех заправив Punto, въехал в этот славный город и сразу же попал в такой транспортный водоворот, что Рим с его бешеным движением показался учебной трассой – его античные улицы со временем все же расширили, а в Пизе как строили улочки, чтобы два конных рыцаря разъехались, в таком состоянии и заморозили дорожные объекты.
В этом средневековом лабиринте автомобили, движущиеся бампер к бамперу, двери к дверям, выглядели как идущая на нерест красная рыба. Вскоре выяснилось, что дикая теснота в транспортном потоке и постоянные объезды припаркованных машин были еще цветочками!
«Ягодки» проявились в виде парней и девушек на мотоциклах, мотороллерах, мопедах и мокиках. Они лавировали между машинами в поисках лучшего маршрута, одним им ведомого, частенько цепляясь куртками за зеркала заднего вида. Казалось, открой двери, они и через салон проедут.
Их хаотичное движение было наглядной иллюстрацией броуновского движения частиц, настолько оно было непредсказуемым. Может быть, в нескольких сумасшедших домах был день открытых дверей, и все их подопечные уселись на двухколесный транспорт? Причем в местные ненормальные явно были делегированы и жители стран с левосторонним движением, ведь часть мотоциклистов ехала против движения.
Оказалось, всего-навсего «руссо туристо» решил пробиться к известной достопримечательности в час пик, да еще накануне уикенда, когда все местные спешили домой сквозь неразбавленный поток автомобилей туристов.
С неимоверными усилиями в этом потревоженном муравейнике я прорвался к соборному комплексу, частью которого и является знаменитая башня. Покружив вокруг него в поисках стоянки, бросил эту затею, пока окончательно не поседел.
Осмотрев падающую башню из машины, стал протискиваться по запруженным транспортом улочкам на автомагистраль. На это ушло больше часа. И только там облегченно вздохнув, заметил, что в суматохе так и не переключился на режим «Сити» – сказалась закалка после жигулевской «классики».
«В темноте» (Grateful Dead. In The Dark)
Черная ночь – это лишь в первые секунды, это после яркого солнца, туннель освещен, глаз привыкает…
Н. Ильина. Дороги и судьбы
Обычная карта не дает полного представления о дороге, идущей вдоль побережья Лигурийского моря. За Генуей вплоть до самой границы с Францией автомагистраль постоянно держит в напряжении, потому что через каждые полкилометра-километр ныряет в тоннели (по-итальянски – галереи).
Впрочем, здесь, на побережье, нет грандиозных рукотворных коридоров. Они выше, в «настоящих» Альпах. Там, например, под Монбланом, высочайшей горой Западной Европы, проложен тоннель длиной 16 километров. Я планировал проехать по нему и этим сократить путь во Францию, но перед самым выездом узнал о его закрытии после жуткого пожара, унесшего десятки человеческих жизней, поэтому и пришлось дважды проехать по Итальянской и Французской Ривьере.
Итак, вдоль моря проложены тоннели длиной около километра или чуть больше. Расстояние, которое предстоит преодолеть внутри горы, указывается на табличке перед въездом в каждую галерею. Над въездом в тоннель на электронном табло высвечиваются температура воздуха, дата для забывчивых водителей и пожелание счастливого пути – «Buon viaggio».
Тоннели здесь двойные – отдельные для попутного и встречного потоков, а если рядом проходит железная дорога, то и тройные, расположенные на разных уровнях, напоминающие троечку на костяшке домино.
Из-за ремонтных работ несколько раз оба потока направлялись дорожниками в один тоннель. Ощущение не из приятных – под слепящим светом фар контролировать разделительную полосу. Скорость при этом в потоке особо не сбросишь – едущие сзади подпирают, да еще и обгоняют. В тоннеле разрешен обгон, но только легковым автомобилям.
Самый опасный момент – момент въезда в тоннель в солнечную погоду. Глаза не сразу успевают адаптироваться, ощущение такое, что влетаешь в полную темноту. Через пару секунд уже хорошо видны желтые потолочные лампы, сбоку – вертикальные или горизонтальные флажки, которые как катафоты вспыхивают в свете фар и горят ярким желтым светом. Изредка попадались и плохо освещенные тоннели.
Впрочем, днем надо быть осторожным и на выезде из тоннелей – в первые доли секунды ослепляет яркий солнечный свет, а там, не дай бог, ремонтный участок и камикадзе-дорожник с флагом. Иногда вместо человека махал флажком желтый автомат на колесиках. Забавное зрелище. Такое впечатление, что тебя приветствует робот или инопланетянин.
