В классе так тихо, что я слышу, как шуршат перьями мои одноклассники. Они старательно выписывают символы, кто-то даже нашептывает их себе под нос. Иногда мистер Мур проходит по классу и тогда мне приходится делать вид, что я тоже занята делом. Думаю, по моей полупустой тетради он понял, что я практически не занимаюсь его предметом. Но я делаю вид, что это не так, чтобы не привлекать лишнего внимания. Преподаватель останавливается рядом с некоторыми студентами и поправляет их.
— Все вы знаете, что скоро выпускной экзамен, — говорит мистер Мур за несколько минут до конца занятия. — И я думаю, каждый из вас хочет получить дополнительные баллы. Поэтому я, — мистер Мур ставит на стол стеклянную круглую вазу с какими-то бумажками внутри, — предоставлю вам такую возможность.
Мои однокурсники переглядываются между собой. Я замечаю растерянность в их глазах, никто не знает, что будет дальше. Ну а меня это попросту не волнует. В любом случае, магии у меня нет, а значит, чтобы ни придумал мистер Мур, меня это не касается.
— Вам нужно будет подготовить доклад, — продолжает преподаватель. — Времени не так уж много, и поэтому я объединю вас в пары. И чтобы все было по-честному, пары будут сформированы совершенно случайным образом, — он засовывает руку в вазу и вытаскивает две бумажки. — Дана Гарсиа и Чарли Томас.
Краем глаза замечаю, что Дарина смотрит на Итана Уоллера. Ну конечно же она хочет попасть в пару с ним. Многие здесь хотят, потому что Итан — настоящая загадка и лакомый кусочек для всех девушек. Он из хорошей семьи, прилежно учится, всегда вежливый. А его улыбка очаровала даже меня, хотя я за долгие годы унижения перед магами, заработала стойкое отвращение к ним.
— Феликс Фултон и Хью Вуд, — преподаватель продолжает формировать пары. — Дарина Мэнли и Айрис Портер. Итан Уоллер и Тоня Адамс.
Стоп, что? Моего имени в вазе быть не должно.
— Извините, профессор, — произношу неуверенно. — Но здесь какая-то ошибка.
Мистер Мур внимательно смотрит на меня:
— Никакой ошибки здесь нет, Тоня. Вы, также как и все должны будет сдавать мой экзамен.
— Но…
— Я прекрасно осведомлен о вашей особенности, — профессор говорит корректно, — но теорию сдать вы вполне сможете.
— Но… — сама не знаю, зачем пытаюсь возражать профессору.
— Никаких «но», Тоня, — произносит мистер Мур серьезным тоном. — Раз уж вы будете сдавать лишь теоретическую часть экзамена, то и баллы начислять я вам буду по-другому. Но сдавать экзамен обязательно.
Вот ужас! Я уж понадеялась, что мистер Мур будет относиться ко мне также, как и другие преподаватели — просто не заметит моего существования, раз уж пользы от меня никакой. Теперь придется наверстать все то, что мы проходили в этом полугодии за пару недель.
Еще хуже мне стало, когда я увидела Дарину. Она почти позеленела от злости. Ну еще бы, я посмела занять ее место рядом с Итаном. И могу поклясться, ей плевать, что все решал случай.
Когда прозвенел звонок, я пулей вылетела из класса, чтобы не попасться под руку Дарине. И пусть еще утром я готова была высказать ей все, сейчас моя решимость испарилась. Мне нужно срочно попасть в комнату и поговорить с вороном. Звучит, может и странно, но разговоры с Дэрелом меня успокаивают. Он, на удивление, очень умный, хоть и не слишком приятный, собеседник.
Однако путь к выходу из учебного здания мне преграждает Итан. Парень выше меня примерно на голову и мои глаза находятся на уровне его шеи.
— Ты так быстро вылетела из класса, думал, что тебя не догоню, — он улыбается.
Его каштановые волосы взъерошены, видимо, парень действительно еле угнался за мной. Понимаю, что слишком долго смотрю на него, а потому произношу первое, что приходит в голову:
— У меня появились срочные дела… в общежитии.
Итан издает короткий смешок. Но он совсем не похож на издевательские смешки Дарины и бесчисленного числа ее подружек.
— Прямо посреди учебы?
— Да, у меня там… Дэрел… то есть ворон. И мне срочно нужно с ним поговорить, — я тараторю как ненормальная, потому что не знаю, как убрать неловкость, которую я чувствую рядом с парнем.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Итан снова смеется.
— Думаю, он не обидится, если я украду тебя на этой перемене. Но нам нужно обсудить тему для доклада.
— Тему? — уточняю я.
— Да, если бы ты так быстро не убежала из аудитории, тогда тоже бы ее знала. Но, к счастью, в нашей паре есть хотя бы один ответственный студент. Пойдем в комнату отдыха, обговорим все.
Итан идет первый, а я плетусь сзади и не могу понять, почему он вообще разговаривает со мной. Видимо, я слишком не привыкла к нормальному отношению к себе.
Глава 2
В комнате отдыха было полно людей. Здесь всегда собираются студенты академии в перерывах между занятиями. Расписание здесь составлено так, что некоторые перемены могут составлять почти час. Но я здесь не любила бывать. Неуютно было находиться рядом с таким количеством людей, которые смотрят на меня сверху вниз. Мне хватало и самих занятий, чтобы чувствовать себя униженной. Я ведь в академии белая ворона — единственный студент без магии.
Уже год прошел, но я все еще слышу противные шепотки в свой адрес: "Как она сюда попала?", "В Викарнаут теперь принимают отбросов?", "Слышала, что она крутит шашни с одним из преподавателей, поэтому ее сюда и приняли". Я каждый день клялась себе, что брошу Викарнаут и вернусь домой. Но это было обычным враньем для самоуспокоения. Потому что уйти — значит сдаться, показать всем, что я не справилась. А меня корежило от одной мысли, как будет радоваться Диана моему проигрышу.
Комната отдыха была яркой — в отличие от остальных комнат в академии. Стены здесь были выкрашены в ярко-желтый цвет, на полу валялись мягкие разноцветные пуфики, у стен стояли стеклянные столики, на железных ножках, а рядом мягкие стулья.
Итан занял один из столиков у окна, через которое было видно внутренний двор. Я села напротив парня. Мне было непривычно сидеть рядом с кем-то, да и быть здесь. Ведь обычно время перерывов я коротала во дворе, разместившись у корня одного из деревьев.
— Что ж, к счастью, нам досталась не самая тяжелая тема для доклада. Всего-то нужно изучить заклинания викарнаутских магов двух эпох на выбор и найти общие черты.
Я задумчиво смотрела в окно. Все, что сказал Итан было для меня просто набором слов без особого смысла. Да уж, студент из меня вышел "отличный". Может и правда мне нужно покинуть академию, раз уж я не проявляю особой страсти к учебе?
— Ты меня вообще слушаешь? — парень щелкнул пальцами прямо у меня перед носом, чем прервал мои размышления.
— А? Да, — ответила я, — Просто послушай, тебе достался самый неудачный партнер по докладу, я вообще в этом ничего не смыслю, -— честно призналась я, и щеки мои залились краской. Пусть я и не сильно рвалась учиться, на признаваться, что я в чем-то хуже остальных, мне было стыдно.
— Ну и что? Ведь мы же пришли сюда, чтобы учиться, — и снова эта обворожительная улыбка тронула губы Итана.
Почему он вообще так мило со мной общается? Сейчас, когда все взгляды в комнате отдыха были обращены на нас — кто-то смотрел прямо, кто-то косился — я молилась, чтобы Итан вел себя со мной так, как и другие: грубил или игнорировал.
Даже представить страшно, сколько сплетен родится о нас к завтрашнему утру.
И еще страшнее мне стало, когда я увидела в комнате отдыха Дарину. Ее лицо буквально перекосилось от злости. Уверенным и быстрым шагом она направлялась в мою сторону, а остальные студенты замерли, ожидая потешить себя очередным представлением, где я буду унижена.
— Эй ты, живо отправляйся в библиотеку и найди мне эти книги, — Дарина буквально бросила в меня клочок бумаги. Сейчас она была так зла, что еле челюсти еле приоткрывались, чтобы выдавить слова. Она даже не пыталась скрыть свою яростью.
Я взяла бумагу:
— Я... хорошо, — я смиренно согласилась. Спорить с Дариной, когда она так злобно настроена у меня не было никакого желания.
