9
Шум голосов оторвал Декстера от созерцания резьбы на деревянном потолке. Из комнаты для невест выходили девушки: Вайолет, за ней ее пухленькая подружка с рыжими волосами, потом кузина Вайолет, Декстер все время забывал, как ее зовут. За ними великолепная Саманта Криджес, которая одно время развернула за ним настоящую охоту. Правда, не на того напала. Еще какието девушки, и наконец Эми. Как всегда спокойная и независимая. Рассказал бы ктонибудь, как она здесь очутилась! Можно подумать, силы небесные всерьез задумали расстроить его свадьбу…
И словно в ответ на крамольные мысли Декстера снаружи раздался раскат грома такой оглушительной силы, что ктото из девушек завизжал.
— Боже, Декстер, что это? — вскрикнула Вайолет, закрыв ладонями уши.
— Всего лишь гроза, — флегматично ответил он, подходя ближе.
Декстер намеренно старался не смотреть в сторону Эми. Он видел, что Вайолет ревниво наблюдает за ним. Не буду говорить ей, что мы с ней знакомы, решил он про себя. Это абсолютно не касается Вайолет.
— Мне страшно, — капризно сказала девушка. — Хочу, чтобы ты был рядом.
Она протянула жениху руку, и Декстер с силой сжал ее ладонь, спиной чувствуя взгляд Эми. Но что ему было делать? Вайолет его невеста и имеет право на его внимание…
Декстер осекся. Он, что, оправдывается? С какой стати? Он не обязан ничего объяснять ей… А ей и не нужны твои объяснения, возразил он самому себе. Она преспокойно бросила тебя четыре года назад и сейчас, должно быть, не помнит даже твое имя.
— Это просто гроза, — машинально повторил он. — Она скоро пройдет.
— Я надеюсь, — протянула Вайолет, прижимаясь к жениху.
С ним она чувствовала себя в безопасности. Она не боялась ни грозы, ни косых взглядов. До тех пор, пока Декстер рядом, она готова сражаться с целым миром. До тех пор, пока он рядом.
Она подняла на жениха глаза, но ни любви, ни нежности не увидела в его взгляде. Декстер смотрел в одну точку, и Вайолет охватило ощущение, что он разговаривает с ней только из вежливости.
— Декс, пойдем к гостям.
Она мягко, но настойчиво потянула его в зал. Люди — ее единственное спасение. В присутствии посторонних Декстер будет вести себя, как полагается.
— Идем же! — настойчиво проговорила она, понимая, что Декстер настолько глубоко погружен в свои мысли, что не слышит ее.
Декстер пошел. Но вначале быстро оглянулся, как будто желая удостовериться в чемто. Что он рассчитывал увидеть — неизвестно, но Вайолет окончательно осознала, что ей нужно держать ухо востро.
Бодро рассуждая о пустяках, она вошла под руку с Декстером в главный зал. Там было полно народу. Лица некоторых мужчин были красны сверх меры, и было очевидно, что они уже начали праздновать свадьбу Декстера и Вайолет. Они разговаривали на повышенных тонах и сильно жестикулировали. Женщины вели себя более сдержанно. Они разбились на маленькие группки и чинно беседовали. Вайолет была готова держать пари, что они обсуждают ее и злорадствуют.
— Добрый день! — сказала она звонко.
Все головы повернулись в ее сторону. На Вайолет обрушились волны комплиментов и ураган приторного сочувствия. Она выдержала удар, не дрогнув. Пока Декстер был рядом, ей никто не был страшен.
— Кстати, Вайолет, все хотел тебя спросить, кто эта девица в зеленой юбке? — небрежно заметил Декстер, когда вокруг Вайолет стало меньше людей.
— Какая? — Девушка притворилась, что не понимает, о ком речь. Пусть Декстер выскажется до конца.
Он с видимой неохотой оглядел весь зал.
— Вон та, которая разговаривает с твоей подругой в смешной шляпке. Никогда раньше ее не видел…
— Однако это не помешало тебе заговорить с ней, — колко заметила Вайолет.
— Мне было интересно, — невозмутимо ответил он. — Я был уверен, что знаю всех в Эмералд Спрингс. Или это очередная твоя кузина из Айовы?
Мерил, двоюродная сестра Вайолет, была родом из этого штата, и этот факт был единственным, что помнил о ней Декстер.
— Нет, она не из Айовы, — покачала головой Вайолет, зорко следя за выражением его лица. — И не кузина. Эту девушку зовут Эми. Она наполовину француженка, и мы подобрали ее на дороге.
— На дороге? — фыркнул Декстер.
— Да. У Эми сломалась машина, и так как она все равно направлялась в Липпингвиль, мы решили подвезти ее.
— Зачем ей в Липпингвиль? — спросил Декстер и немедленно пожалел о своей несдержанности.
— Меня этот вопрос не заинтересовал, — ледяным тоном сказала Вайолет, подчеркивая всю неуместность его слов.
Декстер предпочел промолчать, боясь, что ляпнет чтонибудь снова.
— Оказалось, что Карла немного знакома с Эми, — с кислой миной продолжила Вайолет. — И я подумала, почему бы не пригласить ее на свадьбу?
— Изумительная мысль — притащить сюда абсолютно незнакомого человека! — с едким сарказмом воскликнул Декстер. — Тебе даже останавливаться не следовало. В такойто день! Ты удивляешь меня, Вайолет.
Этот внезапный выговор доставил девушке несказанное удовольствие. Глупо было подозревать Декстера и Эми в том, что они чтото скрывают от нее. из-за дурацкой ситуации, в которой они все случайно оказались, она стала чересчур мнительной.
— Но Эми ужасно мне понравилась, — пояснила Вайолет, впервые в жизни не обижаясь на суровый тон Декстера. — С ней было так интересно! Если бы ты только слышал, как она рассказывает о своем родном городе, ты бы меня понял. Я прямотаки влюбилась в эту французскую деревушку. Представляешь, там до сих пор не в каждом доме есть телефон! Как же она называется… совсем вылетело из головы. Шардин… нет, Шадрон… Опять чтото не то.
Шардени, чуть не вырвалось у Декстера, но он вовремя остановился.
— Одним словом, это прелестное местечко! — махнула рукой Вайолет. — Я сразу подумала, как было бы чудесно провести там медовый месяц…
Она заискивающе посмотрела на жениха. Декстер нахмурился. Девушка немедленно решила оставить скользкий вопрос.
— А если бы ты слышал, как Эми играет на гитаре и поет! — с восторгом воскликнула она. — Элизе до нее как до луны! Эми всех нас очаровала…
Вайолет говорила и говорила, расписывая свои впечатления. Она видела, что Декстер не особенно внимательно слушает ее, и делала вывод, что эта тема совсем не интересует его. Но на самом деле Декстер старался ни слова не упустить из ее рассказа. Эми Батлер. С равным успехом очаровывающая как мужчин, так и женщин. Ему ли не знать силу ее обаяния! Он ли не слышал ее знаменитые испанские песенки! Она любила петь для друзей в баре, и посетители откладывали в сторону карты и стаканы с вином, заслышав ее голос.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
