— Ты не права… — хрипло начал он.
— Ты женишься, — возразила Эми.
Декстер заскрипел зубами. Она все перевернула с ног на голову! Если бы она не бросила его тогда, сейчас он не стоял бы в этой церкви.
— Пока не женюсь, — ответил он с иронией.
— Неважно, — в голосе Эми зазвенел металл.
— Черт, Эми, не смей меня обвинять! — вскипел Декстер. Он схватил девушку за плечи и рванул на себя.
Ощущение ее гибкого тела, прижатого к нему, моментально лишило его остатков самообладания. Эта женщина была создана для него. Она принадлежала ему. Он безумно любил ее. И не его вина, что им пришлось расстаться. Прошло четыре года, а она до сих пор сводит его с ума!
— Отпусти, — сдавленно прошептала Эми. — Немедленно отпусти меня!
Она разозлилась, с удивлением понял Декстер. Действительно разозлилась. Неужели я до такой степени противен ей? Он нехотя отпустил девушку.
Но Декстер ошибся. Эми не злилась — она боялась. Когда Декстер обнял ее, она отчетливо поняла, что четыре года ничего для нее не изменили и что Декстер Льюис — единственный мужчина, в чьих объятиях она чувствует себя понастоящему счастливой…
Это было страшное открытие. Конечно, Эми тосковала по Декстеру все эти годы. Но вначале, когда боль разлуки была очень острой, Эми было не до душевных переживаний, хватало других проблем. Потом она постепенно свыклась с мыслью, что они с Декстером расстались навсегда. Эми не была фаталисткой, но твердо знала, что некоторым вещам суждено случиться. Они случайно встретились и случайно расстались. Изменить чтолибо она была не в состоянии.
Эми даже научилась жить без Декстера. Боль тупой занозой застряла в сердце, но человек привыкает ко всему. Эми никогда не принадлежала к категории весельчаков, а сейчас улыбка немного реже стала появляться на ее лице, только и всего.
Мужчины неоднократно пытались добиться ее благосклонности. Эми была неизменно добра со всеми, но легкие влюбленности не интересовали женщину, познавшую истинное дыхание страсти. Ее тело хранило верность воспоминаниям о Декстере, и каждый раз, когда Эми пыталась завязать отношения с мужчиной, ее охватывало чувство, что она поступает неправильно.
И все же ей понадобилось вновь встретиться с Декстером, чтобы осознать, насколько прочно любовь к нему пустила корни в ее сердце. Неожиданный подарок судьбы или ее проклятье? Декстер женится. Это естественно. Удивительно даже, как он не женился до сих пор. Его избранница — очаровательная девушка. Красивая, добрая. Может быть, немного избалованная и поверхностная, но чего можно ожидать от девушки в двадцать с небольшим лет? Должно быть, Декстер любит ее…
И от этого было еще больнее. Она так и не сумела излечиться от привязанности к нему, а он, похоже, вполне успешно справился с этим. Зачем только она согласилась поехать на эту свадьбу!
— Эй, тут есть ктонибудь? — раздался мужской голос. — Скука ужасная. Может, тут повеселее будет…
Из главного зала вышел мужчина. Он держал зажигалку в высоко поднятой руке и немного пошатывался. Декстер узнал его. Это был Эндрю Бодрик, помощник нотариуса, спокойный, рассудительный молодой человек. Он чинно ухаживал за двоюродной сестрой Вайолет, и все рассчитывали, что он в скором времени сделает Мерил предложение. Насколько Декстер знал, Эндрю вел исключительно здоровый образ жизни. Он не курил, делал по утрам зарядку, ложился спать в одно и то же время и не брал в рот спиртного. Однако сейчас заплетающийся язык Эндрю и подрагивание зажигалки в его руке явно указывали на то, что положительный Бодрик уже успел приложиться к бутылке.
Декстер невольно усмехнулся. Как все меняется, стоит лишь выключить свет!
— Ауу, — протянул Бодрик, шагая вперед.
Декстер машинально отступил в темноту. Все, что угодно, лишь бы не возвращаться в зал. Он хочет остаться здесь, с Эми, а не выслушивать глупости какогонибудь записного остряка или утешать нервничающих дам.
— Эми, — тихонько позвал он девушку.
Она выглянула из-за выступа, за который успела спрятаться, как только в холле появился Бодрик. Она тоже не горела желанием быть обнаруженной. Декстер огляделся. Зажигалка почти не давала света, разве что круглое лицо Эндрю с белесыми ресницами было отчетливо видно. Кажется, в той стороне должен быть чуланчик, о котором говорил Сэм. Но сначала нужно спровадить этого дурака.
— Эй, Эндрю, что ты тут делаешь? — бодро проговорил Декстер, подходя к Бодрику. — Ты разве не знаешь, что Мерил ждет тебя?
— О, Декстер… — Лицо Эндрю расплылось в добродушной пьяной улыбке. — Где ты ходишь? Мы тут с ребятами…
— Хорошо проводите время, а?
Декстер залихватски подмигнул ему. Эндрю захихикал.
— Пойдем, дружище, тебя ждет красавица.
Декстер решительно подхватил Эндрю под локоть, развернул его и буквально впихнул обратно в зал. Бодрик весело лопотал чтото, но Декстер не слушал его. Убедившись, что Эндрю на время забыл о холле, он закрыл дверь.
Эми уже стояла рядом с ним.
— Здорово ты с ним расправился, — прошептала она, положив руку на плечо Декстера.
— Идем, надо торопиться, — ответил он. — Пока очередной дурак не вздумал прогуляться.
Он взял Эми за руку и потянул за собой. И так решительны были его манеры, что девушке даже в голову не пришло сопротивляться. В конце концов, он был единственным здесь, когда она хорошо знала и рядом с кем она действительно хотела находиться.
Разыскивая чуланчик, Декстер сшиб стул и чуть не свалил подставку для зонтиков. Он проклинал себя за то, что раньше недостаточно внимательно осмотрел холл. Хотя кто мог предугадать развитие событий!
— Кажется, здесь, — пробормотал Декстер, нащупав наконец дверную ручку.
Он осторожно потянул ее на себя. Дверь отворилась с тихим скрипом. Он засунул внутрь голову и прислушался. Справа ктото шумно дышал и причмокивал во сне. Эти звуки были Декстеру знакомы — Питер Гиллингем неоднократно засыпал в его присутствии, совершив слишком обильное возлияние. Отлично. Сюда никто не сунется, а Питера они не разбудят — его сон не тревожил даже невероятный шум в баре хромого Джона.
— Мы пришли, — прошептал Декстер, открывая дверь пошире. — Осторожно, тут ужасно темно…
В чулане было намного темнее, чем в холле или зале. Это была небольшая комнатка без окон, заставленная ненужной мебелью. Сюда не проникала даже та малая толика света, которая просачивалась сквозь ставни в главном зале.
— Пойдем по левой стороне. Ступай аккуратно, — предупредил Декстер и в ту же секунду налетел на чтото.
Это чтото оказалось большим пластмассовым ведром, которое с невероятным грохотом опрокинулось на пол. Питер забормотал, но не проснулся.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
