решительно подошел и поцеловал руку Леи.
– Ваше высочество, заранее прошу простить меня за нехватку подходящих слов, – произнес он, – потому что от вашей красоты я, как обычно, немею.
– Перестаньте, – бросила принцесса, рывком выдергивая ладонь. Очевидно, краска у нее на лице выступила не от удовольствия, а скорее от гнева. – Лучше ответьте на вопрос!
Лэндо моргнул:
– Ваше высочество?
– Как так вышло, – процедила она, стиснув зубы, – что единственный мой знакомый моложе шестидесяти лет, способный хотя бы притвориться, что он взрослый, – это мой собственный брат?
И, не дожидаясь, когда Калриссиан вымучит из себя хотя бы подобие ответа, она зашагала по коридору в сторону ангара такой стремительной и грозной походкой, что генералу пришло на ум сравнение с сокорранским гранитным ястребом, готовым наброситься на добычу.
Фенн наклонился к нему:
– Что это с ней?
– Кажется, она немного на взводе…
– Я думал, что она дипломат… То есть разве она не должна быть, как бы… более хладнокровной?
– Она умеет владеть собой: однажды ее допрашивал сам Дарт Вейдер, и она даже глазом не моргнула. Поищи в Голосети слово «невозмутимый», и ты прочтешь ее биографию.
– Но сейчас-то она крайне возмущена, по-другому и не скажешь!
– Пожалуй.
– И что же могло настолько разъярить такую барышню?
– Не что, а кто, – поправил мандалорца Лэндо, улыбнувшись теплому воспоминанию. – К ее чести будет сказано, этот парень и мастера-джедая сможет довести до белого каления.
Шиса кивнул:
– Ты, должно быть, о Соло…
* * *
Войдя в ангар, Лея попыталась было еще ускориться, но встала как вкопанная, едва заметив, что за рядами челноков и истребителей в ремонтном отсеке не хватает одной привычной детали. Протолкавшись мимо рабочих бригад, она наконец добралась до места, где должен был стоять «Сокол». Смотреть было не на что – разве что на пятна смазки и хладагента, кусочки обшивки, разрозненные электросхемы и одинокий разводной ключ с выбоиной на рабочей части. Стиснув зубы, она подобрала инструмент и взвесила на ладони. Но почти сразу рука с ключом безвольно опустилась, и Лея просто со злостью уставилась в черное пространство космоса за противоударным щитом ангара.
Если подумать, ей вообще не стоило посылать Хана в центр связи. Надо было оставить его париться в душном зале и слушать, как C-3PO силится вежливо перевести эти глумливые мандалорские словоизлияния. Не прошло и десяти минут после его ухода, как она поняла, какую глупость сотворила. И почему это случилось.
Потому что она все еще не относилась к себе достаточно серьезно.
Даже по прошествии стольких месяцев она так и не смогла по-настоящему поверить, что в ее жилах течет джедайская кровь – и не просто джедайская, а кровь самого, пожалуй, могущественного джедая в истории. Не смогла свыкнуться с мыслью, что ее инстинкты, интуиция и предчувствия были не просто психологическим явлением, а бесспорно исходили от самой Силы. Она отправила Хана с этим поручением потому, что в глубине души надеялась, что тот просто забежит в центр связи, выслушает отчеты, поступающие в реальном времени от спецподразделения Люка, и, как только станет ясно, что все идет как надо, тут же прибежит обратно и расскажет ей обо всем. Да вдобавок еще пошутит над ней: скажет, например, что сегодня на канале женской интуиции помехи…
Сжиться со своим джедайским происхождением Люку, наверное, было легче; он вырос во Внешнем кольце и едва понимал, кто такие джедаи. Лея, напротив, была воспитана в доме, где все глубоко чтили Орден и то дело, за которое они боролись. Человек, которого она по-прежнему мысленно называла отцом, – Бейл Органа, принц-консорт, – был неистощим на разные истории о джедаях, и не только времен Войн клонов, но и других периодов истории Республики. Он всегда говорил о джедаях с крайним уважением, почитая их за то, что они полностью посвятили свою жизнь защите мира и справедливости и пожертвовали всем в трагических Войнах клонов.
Неудивительно, что она до сих по не могла свыкнуться с открывшейся правдой… Ведь один из этих легендарных героев был Энакин Скайуокер, ее настоящий отец… И этот легендарный герой каким-то образом превратился в сурового, безжалостного и вселяющего ужас исполнителя воли императора-тирана… И что нетерпеливый юнец с татуинской фермы, который ворвался к ней в камеру на «Звезде Смерти», наивно желая спасти ее и имея за душой разве что наивную веру в глубинную справедливость Вселенной, оказался ее братом и теперь ожидал, что она пойдет по его стопам и стопам их отца…
Это казалось нелепым, абсурдным… Пожалуй, она могла бы поверить, случись это с кем-то другим… Но с ней?..
Но потом что-нибудь столь же нелепое и абсурдное случалось снова. Например, сидишь ты в банальном зале совещаний на безвоздушном астероиде и вдруг осознаешь, что твой брат за много тысяч световых лет отсюда попал в такую беду, что в одиночку может и не выпутаться.
Но и тогда ей пришлось пробиваться сквозь ментальные дебри сомнений, этих невольных мыслей наподобие: «Да я просто глуплю!» А потом она сидела целых пятнадцать минут и беспокойно ждала, когда возлюбленный вернется, и наконец наступило еще одно прозрение, которое подтолкнуло ее в правильном направлении и мгновенно прояснило мысли: «Теперь и Хан в опасности». И даже тогда, когда тревога стала всеобъемлющей и она покинула зал, пробормотав какое-то неубедительное извинение перед мандалорцами, Лея все равно проделала весь путь до центра связи, чтобы лично убедиться в произошедшем. И уж как только она узнала, что прямые подпространственные передачи от ОГБР внезапно прекратились и что Хан побывал здесь какую-то четверть часа назад и выяснил то же самое, она незамедлительно бросилась в ангар, сознавая, что Хан непременно помчится на выручку, едва прогреет двигатели «Сокола».
Лея понимала причину: кореллианин был способен оставить друга в беде с тем же успехом, что и простым взмахом рук уйти в гиперпространство. И, ясное дело, он улетел не сказавшись, просто потому что понимал, что в этом отношении она ничем не отличается от него, и он по-прежнему имел это глубинное мужское убеждение, что женщину надо беречь от опасностей – например, таким очевидным способом, как не брать ее с собой. Но как только она его догонит, она ему живо, во всех подробностях объяснит, каких глубин глупости он достиг! Может, даже нарисует картинку-другую. Например, на его скальпе с помощью разводного ключа. Но для этого нужно его как-то догнать.
Принцесса оглядела ангар в поисках подсказок, но в этой сутолоке из хлопотливых рабочих, буксировщиков, клубов пара, вырывающихся из газообменников, и космической пыли, сыплющейся с обшивки
