куда-то прочь из такого трепетного и волнующего сна. Я не сразу поняла, что это звонил будильник, своим противным треском вызвав волну разочарования, раздражения и досады. Не отрывая головы от подушки, я нащупала сотовый телефон и нажала первую попавшуюся кнопку. Звук сразу прекратился, а воцарившаяся тишина принесла облегчение.
Я только что легла, неужели уже нужно было вставать?..
Несправедливо…
Лишь через несколько секунд я сообразила, что проспала всю ночь без единого кошмара. Даже наоборот — мне не хотелось просыпаться. Хотелось провалиться обратно в чудесный, сладостный сон и снова испытать то чувство. В свои обычные сны я никогда не пожелала бы вернуться, достаточно было того, что они просто отравляли мне жизнь, а этот был таким приятным, таким волнующим…
Опомнившись, я села и взглянула на часы.
Девять тридцать.
Вот, чёрт!
Если я сейчас же не отправлюсь в душ избавляться от запаха перегара, то вставать смысла уже не будет.
Заставить себя сползти с кровати оказалось так же тяжело, как и проснуться после ночной гулянки. Внутри словно продолжалась вчерашняя дискотека: голова гудела страшно, мозг всё ещё сотрясался от ударов басов, а нейроны плясали под заевшую мелодию. Каждый взмах ресниц сонных глаз создавал им световое шоу, а кровеносные сосуды доставляли остатки выпивки, поддерживая в организме состояние лёгкого опьянения. Как только я об этом подумала, желудок сконфужено сжался.
Нет. Я не могла допустить, чтобы мне стало плохо…
Пошатываясь я, наконец, вывалилась из комнаты, захватив валявшуюся на полу ароматную одежду. Снежок меня услышал, выскочил из-за дивана и вновь радостно начал виться вокруг ног, не давая сделать ни шагу.
— Не сейчас! — снова шикнула я на него. — Позже, ладно?..
Собака заскулила и обиженно на меня посмотрела огромными коричневыми глазами.
— Ну, потерпи немного. Сейчас приду в себя и обязательно с тобой погуляю, — виновато прошептала я, потрепав его по холке.
Он так и остался сидеть, проводив меня укоризненным взглядом.
В ванной я сделала воду попрохладнее — замёрзнуть не замёрзну, а взбодриться должно помочь. Быстро забралась под душ и минут пять просто стояла, наслаждаясь тем, как мелкие струйки стекали по лицу и телу, принося долгожданное облегчение. Это было именно то, чего требовал измотанный организм: разум быстро прояснился, басы стихли, нейрончики успокоились и недовольно разбрелись по местам, чтобы приступить к работе. Затем по коже пробежал первый озноб, означавший, что я начала замерзать. Пришлось подкрутить горячий вентиль, от чего в крошечном помещении сразу стало жарко и душно. После того как самоощущение себя человеком восстановилось, я налила на ладонь немного шампуня и принялась массировать пока ещё нывшую голову.
Тоже неплохо…
Я разомлела, изнывая в клубах пара и запаха шампуня, и, казалось, вот-вот могла растаять, как сегодня во сне.
В чудесном, сладком сне…
Что-то зашелестело. Этот звук вернул меня к реальности, не дав в очередной раз провалиться в беспамятство, ведь сейчас я вполне могла уснуть и в душе, и на кухне, и где угодно. Я принялась быстро смывать с волос остатки шампуня, но он попал в глаза, и их неприятно защипало. Пока я избавлялась от раздражителя, звук повторился.
— Пап? Это ты?.. — крикнула я.
Наверное, отец уже встал и попытался попасть в ванную. Но ему не повезло — я заняла её раньше и планировала находиться здесь ещё долго. Или же это Снежок скрёбся под дверью, всё ещё преисполненный надеждой, что я с ним погуляю.
Наконец, я промыла глаза и смогла нормально видеть. Однако то, что открылось взору, меня совсем не порадовало. Сначала мне показалось, что на занавеску просто падала тень от корзины с бельём, которая стояла на стиральной машинке.
Но тень шевельнулась…
— Папа?..
На что я надеялась?
Что мне померещилось?
Что это действительно вошёл отец?
Невозможно, ведь я закрыла дверь на защёлку…
Тень опять пошевелилась и медленно поползла вверх по занавеске, становясь всё больше и темнее. От этого зрелища у меня перехватило дыхание. Сердце испуганно замерло, а потом бешено заколотилось снова, и его стук раскатами грома ворвался в больную голову, сотрясая воспалённый мозг и заглушая шум воды.
Что же со мной творилось?..
Мои кошмары действительно перемещались в реальность или сейчас я спала и видела очередной жуткий сон?
А тень всё ползла…
Теперь она разрослась и заняла почти всю занавеску, своими очертаниями напоминая человеческую фигуру в широкой, длинной рубахе. Напоминая человека, которого я видела вчера в клубе. Вот только его рост был не меньше двух с половиной метров, а в ширину он занимал практически всю комнату. И это никак не могло являться правдой, даже если бы кто-то на самом деле вломился в мою ванную.
От охватившей тело и разум паники я осела на холодный чугун, сжавшись в крошечный, мокрый комок. Вода заливала лицо. Хотелось зажмуриться. Но мне казалось, что если я закрою глаза даже на мгновение, то обязательно произойдёт что-то ужасное. Поэтому я продолжала не моргая смотреть на пугающую тень.
— Кто ты?.. — прошептала я сорвавшимся голосом.
Ответа не последовало.
Тень не шелохнулась.
Она просто нависла надо мной, как огромная скала, закрывавшая солнце.
— Что тебе нужно?..
Тишина.
Только шумела вода, вырываясь из многочисленных отверстий душевой насадки и разбиваясь о моё съёжившееся тело, да покрытые кафелем стены отражали частое, неровное сердцебиение. Дрожащей рукой я несмело взялась за край занавески, боясь сделать следующее движение. Боясь даже пошевелиться, будто тень могла наброситься на меня, ожидая лишь этого. Мне было страшно до смерти, но я затаила дыхание и рванула занавеску в сторону…
Ничего.
Ванная была абсолютно пуста.
Я расслабила напряжённые плечи и несмело поднялась на одеревеневших ногах. Вода полилась на пол, и там медленно, но верно, начала собираться огромная лужа, грозившая подтопить соседей снизу. Однако сейчас это мало меня беспокоило. Я быстро задёрнула занавеску обратно, желая убедиться, что тень не являлась обычным мокрым пятном, но та исчезла, словно её никогда и не было.
Снова отдёрнула, оглядела комнату и снова задёрнула.
Похоже, я и вправду уснула в душе…
Внезапный стук в дверь заставил в очередной раз вздрогнуть от неожиданности. Я поскользнулась, на секунду потеряв равновесие и чуть не упав на дно ванной, но ухватилась за злосчастную шторку и это меня спасло.
— Лиза! Хватит там плавать! — услышала я приглушенный голос отца.
— Сейчас выйду! — крикнула я в ответ и перевела дыхание, сообразив, что отмокала почти час.
Пора было завязывать с непонятными тенями и выходить…
Я быстро почистила зубы, выключила воду и ступила на абсолютно мокрый пол, который пришлось
