Мансуров!..
– Я, товарищ старший лейтенант!
– Ползком проберешься поближе к ним и послушаешь, о чем говорят. Если не позову тебя криком сапсана, то будешь там находиться до ночи, потом вернешься.
– Товарищ старший лейтенант, а если им помочь таскать груз до склада? – подал голос Ниязов.
– А если они тебя вычислят? Как потом буду спасать героя? – вопросом на вопрос ответил Федор.
– Вы разрешите. Я посмотрю и решу, на месте разберусь.
– Но ведь тогда тебе придется снимать все обмундирование, оставить на себе только местную одежду.
– Сейчас тепло.
– Не знаю. – Москалев прикусил губу. – Заманчивая идея.
– Скоро пора будет совершать намаз. Самое время втереться к ним, – поддержал товарища Тохир Мансуров.
Командир взвода посмотрел на солдат, ждавших его решения.
– Ладно, скидывайте форму. Навряд ли они начнут молиться, не доставив груз к месту, – проговорил старший лейтенант. – Сейчас шесть вечера, через три часа наступит ночь. Не вернетесь, буду ждать до рассвета, до пяти утра. Хотя нет, лучше до четырех. Давайте, ребята.
Проводив уползающих солдат, Москалев шепотом окликнул Гогу, наблюдавшего за продвижением снизу вверх афганцев, несущих грузы.
– Медленно идут, – сказал тот. – Похоже, они несут мины. А дальше, то есть ниже, еще не понятно, что тащат. Первая группа поднимется на наш уровень через полчаса. Нет, скорее даже через час. Груз тяжелый, люди делают долгие передышки.
– А куда им торопиться? – спросил Скриталев.
– Верно говоришь. Они у себя дома, ничего не боятся, – согласился с ним Москалев.
«Не знаю, нужно ли было отпускать этих таджиков в разведку, – подумал Федор. – Ну а как еще я мог бы узнать, где находится склад, куда именно доставляется оружие? Вот только остается один вопрос. Чего это мне может стоить?»
Он привалился спиной к камню и стал потихонечку расслаблять мышцы во всем теле, давая им возможность отдохнуть.
Но эта беспокойная мысль и не думала отпускать от себя Москалева. Он решил, что надо бы вернуть бойцов, к вечеру уйти в обход этой скалы к пещере. Если получится, то по пути взять языка. Лучше всего – иностранного инструктора, говорившего по-английски. Это будет намного весомее, чем тащить с собой какого-то рядового моджахеда, который вряд ли владеет хоть какой-то важной информацией.
Федор стоял в поле. Куда бы он ни смотрел, везде видел солнце. Сколько их? Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь. Мысль о том, что он, кажется, уже по второму кругу просчитывает эти солнца, не остановила его. Москалев прочертил на земле полосу, заново начал счет и тут же опять сбился, так как этих полос стало столько же, сколько и светил.
Вокруг него стояли командир роты, начальник разведки дивизии и старший прапорщик Виденеев.
– А я вам говорил, товарищ подполковник, что по Москалеву плачет трибунал. Он для своей карьеры все готов сделать любой ценой, даже толкая своих бойцов на смерть. – Писклявый голос Виденеева был настолько мерзок, что Федор вздрогнул и очнулся.
Он открыл глаза, прищурился и осмотрелся. Кругом все было нормально, солдаты отдыхали. Это успокоило командира взвода. Только Шершнев и Скобелев не спали, лежали к нему спиной и наблюдали за обстановкой.
Старший лейтенант посмотрел на часы. Оказывается, он провалился в сон всего семь минут назад. Ребятам предстояло нести службу наблюдателей еще десять минут.
– Что там, Шерш? – спросил Москалев у Геннадия.
– Товарищ старший лейтенант, а ведь прав был Мансуров. Духи, которые тащили груз, остановились и принялись молиться. Сами можете посмотреть, их сейчас хорошо видно. Рядом с ними стоит какой-то человек.
Федор чуть приподнялся и стал всматриваться.
– А как наши, доползли до того места? Я их не замечаю.
– Нет, они как раз на половине пути. Сейчас их за камнями не видно.
– Так, мужики, пора и вам отдыхать. Скобелев, тебя сменяет Каплин. Буди его. А тебя, Гена, я сам сменю. Спите, пока есть такая возможность.
Сколько душманов молились, сказать было трудно. Но вот то, что к ним прибывали новые люди, несущие снизу вверх какие-то грузы, Федор видел хорошо. Теперь он нашел глазами и своих бойцов в афганской одежде, которые встали и начали спускаться вниз, уже не скрываясь.
Москалев подполз к самому краю скалы. Он увидел, как Кофур и Тохир подошли к двум афганцам, тащившим на себе деревянный ящик, закрепленный на носилках, которые представляли из себя две палки, удерживаемые на плечах. Этот ящик не стоял на них, а висел под ними. Ребята стали помогать им. Они подставили под носилки свои плечи, встали боком, как делают лыжники, и двинулись наверх вместе с душманами.
«Вписались неплохо», – подумал Федор.
Глава 7. Как по маслу
К рассвету Мансуров с Ниязовым пришли на то место, где их ожидали остальные разведчики.
– К самому складу нас не пустили, – доложил командиру Кофур.
– В смысле?.. – не понял Федор.
– Мы привязали этот ящик к канату и придерживали его, поднимаясь по веревочной лестнице. Там, наверху, груз у нас забрали.
– А почему афганцы, поднимавшие этот ящик, не стали взбираться по лестнице вместе с ним?
– Мы им сказали, что можем сменить их, и те согласились. Они пришли с тем караваном и очень устали. Говорили, что шли с Пакистана, а управлял караваном какой-то иностранец. При нем были еще какие-то неверные. На каком языке они говорили, душманы не знали. Им вообще было запрещено между собой разговаривать.
– А когда духи молились, кто стоял рядом с ними?
– Это был муфтий. Он вел намаз и, скорее всего, пришел вместе с ними, так как и его не пустили на самый верх.
– Я так понял, что на самом верху скалы находится склад, который охраняется людьми, несущими службу на этой базе, – высказал свое мнение Кофур. – Нам сказали, что мы свободны и должны вернуться к каравану.
– Все духи, которые были с вами, это приняли нормально? – спросил Москалев.
– Без разговоров. Видно было, что люди очень устали и хотели отдохнуть.
– Да уж, – сказал Москалев и покачал головой: – Вам тоже теперь очень даже нужно передохнуть.
– Перекусить бы сначала, – сказал Мансуров.
– Да, конечно. Потом отдохнете час. Больше не получится. Скоро рассвет. Пойдем в обход этой скалы. Думаю, что лучше во второй раз нам не попадаться на глаза душманским постам. Ведь сюда мы шли потому, что здесь у нас база. Это было понятно духам. Но почему так быстро возвращаемся назад и куда именно идем?
– Да, конечно, – согласился с командиром Ниязов.
«В принципе, они узнали о месте нахождения склада все, что только могли, – размышлял Москалев. – Говорить о том, что этот
