выговорил, так стучали от страха его зубы, какие остались.
– Дед Родан, ты нам помоги с живностью разобраться, курятник нужен, коровку с бычком определить, – произнесла, с сомнением глядя на шатающегося от ветра дедулю, – а мы тебя подлечим.
– Так это? А есть? – промямлил дед, оглядывая меня, Самию и Лилит.
– Кого? – с недоумением посмотрела на корову, – мы для молока её, а вот свиней да, на мясо.
– А меня? – заикаясь, уточнил дед.
– Тебя есть? Дед, ну ты совсем! Ты по хозяйству, мы, девочки, к нему не приученные, потому что не было его у нас, загубим корову же.
– Да? И всё! – обрадованно воскликнул дед Родан, но всё равно продолжал держать безопасное, по его мнению, расстояние.
– И всё! – рыкнула я, мысленно ругаясь на Корса, но работаем с тем, что есть, – мы тебе домик выделили, ты сам его подлатай. А потом и за наши возьмись, доски в полу сгнили, окна разбились, забор завалился. Дрова ещё понадобятся, в одном из домиков печь засыпалась.
– Это мы мигом, это сделаем, – бормотал сам себе под нос дедуля, шаркая ногами, медленно двигался к деревне ведьмочек, – сперва Марту определим.
– Марту?
– Корову вашу.
– Ясно, дед Родан, ты голоден?
– Нет, пообедавши.
– Отлично, тогда за работу.
Определив мужика у одного из домиков, во дворе которого стоял довольно большой сарай, оставив присматривать за ним Розу, отправились дальше.
– Селин, а козу куда? – пыхтя пробормотала Лилит, толкая перед собой тележку, в которую поставили клетку с птицей.
– Надо бы ещё один сарайчик найти, пусть пока во дворе заброшенного дома живёт.
– Там страшно, – прошептала Самия, вздрагивая.
– Я буду ходить, – успокоила суеверных девочек, надо же, сами ведьмы, а боятся проклятий.
Этот, так пугающий ведьмочек дом, стоял на приличном отдалении от деревни. Обветшалый, покосившийся, местами провалился под землю. Окна были разбиты и зияли темнотой, а скрип давно несмазанных петель на дверях добавлял страха.
Узнав об этой развалюхе, я и Роза до неё прогулялись и даже умудрились пролезть через разрушенную часть стены внутрь, но ничего страшного и жуткого не обнаружили. Обычный дом ведьмы, прогнившее дерево, пыль, кучи листьев и паутина. Даже ни одного тайного лаза в подвал или комнату, где скрывались бы скелеты прошлой хозяйки этого домика. Ну если только страх наводили сами стены, тёмные от копоти, хотя огня точно не было, и сам воздух, затхлый и тухлый, что ли.
Но всё равно, маленькие ведьмочки обходили этот дом стороной, да и те, что постарше, старались не приближаться.
История заброшенного дома была мне непонятна, да и версии были разные. По одной из них, там жила старая ведьма, которая принесла в жертву мужчину и, выпив его крови, умерла, её за злодеяние наказала Сила. По другой, она вызвала нечто, что поглотило её и, став страшным то ли упырём, то ли чудовищем, как по мне, это одно и то же, сбежала грызть юных ведьмочек. Третья, на мой взгляд, адекватная – ведьма обиделась, что её не выбрали верховной и, наслав проклятия на остров, исчезла бесследно.
«Вот во дворе этого дома и будем держать козу, травы для её пропитания там достаточно» – мысленно усмехнулась, продолжая перетаскивать под навес зерно. И всё-таки Корс почти хороший, предусмотрел это. Хотя… может, ему кур с петухом было жаль.
До самого вечера мы разбирались с хозяйством, ещё и наутро осталось. Надо было распределить живность, подготовить для них кормушки, временную крышу над головой. Когда ещё дед Родан им домики построит… а ведь ещё гнёзда для кур и насест, который со смехом и руганью я и Лилит крепили к стенам сарайчика. Потом все вместе ужинали, впервые за столь долгое время сытно, вкусно и разнообразно. Супчик с мясом, жаркое, салатик из свежих овощей, печенье и компот. Дед Родан, правда, отказался с нами сесть за один стол, побаивается нас ещё, хотя Амара и Жасмин рассказали, что с ними он говорил уже не заикаясь.
– Я ему отвар приготовила и мазь, колени у него совсем больные, – произнесла Табита, прожевав потрясающе нежный кусочек мяса из жаркого.
– Да, ему бы ещё настойки укрепляющей и мазь согревающую, – добавила Энид.
Обе ведьмочки, как только с них сняли браслеты, стали видеть очаги заболевания у нас, у животных, вот и у деда заметили. Их отвары и мази от этого стали гораздо эффективнее, по крайней мере, синяк на ноге Амары прошёл буквально за час, стоило только намазать специально для неё приготовленной настойкой.
– Сделайте, пожалуйста, а то мы загоняем деда, а он нам ещё нужен, – хмыкнула я, вспомнив испуганное лицо мужчины, мда… суеверие – страшная сила, – вы бы ещё на Корса посмотрели, его вроде как кое-что беспокоит, а он нам пока ещё нужен.
– Глянем, – усмехнулись ведьмочки, смущённо хихикая.
Домой вернулась за полночь, Роза горестно вздыхала, то ли жалея меня, то ли ругала, гримуар бурчал, что я совсем забросила учёбу, а я так устала, что даже новые наказания для них не смогла придумать, а старые уже не действуют.
Добравшись до комнаты, я быстро привела себя в порядок, с наслаждением легла в кроватку, зарываясь носом в подушку – хорошо.
А утро было недобрым и наступило для меня слишком рано… в комнату ворвались Джейн и Марни, с таким криком, что я от неожиданности и испуга подскочив на кровати, сформировала в руке огненный шар размером с большое яблоко.
– Это что? – разом замолкли ведьмочки, уставившись в восхищении на мою ладонь.
– Да чтоб я знала, – прошептала, ошеломлённо рассматривая яркие всполохи внутри мяча, – нужна помощь.
– Селин, а пойдём на улицу, – дала дельный совет Джейн, пятясь к двери.
Выходили из дома верховной странной процессией: Джейн первая, настороженно оглядываясь, умудрилась где-то прихватить ведро с водой. Следом шла я, на вытянутой руке торжественно несла огненный шар. Ну а замыкающей была Марни, она выкрикивала на весь остров о произошедшем, созывая ведьм на внеочередной сбор.
Так вот, я в белой сорочке до пят, босая, с ошалелым взглядом, с волосами, торчащими во все стороны, и пламенем в руках. Ведьмы чуть ли не с бубном, орущие на всю деревню, и ворона, парящая над головой.
Понятно, почему дед Родан быстро метнулся назад в свой домик, и, похоже, нам его оттуда уже не вытянуть – забаррикадируется навсегда.
– Селин! Что случилось? Ты горишь? Тебе больно? – засыпала меня вопросами Самия, выскочившая из своего дома, тоже в белой сорочке. Следом из домиков, словно горошины из стручка, высыпались остальные ведьмочки, одетые под копирку.
– Хм… не больно, но шагать с вытянутой рукой надоело, а куда его выбросить – не знаю, – ответила я, еле сдерживая улыбку. Приведения… да, мы сейчас выглядели все очень жутко: лохматые, помятые, испуганные, в белых одеяниях на фоне сумрачного утреннего неба.
– Как? – прохрипела
