двери, от страха чуть не описавшись. Настоящая пытка.
— Хочу помыться, — прокричала. — Не могли бы вы оставить поднос на столике?
— Конечно, милая.
Размеры уборной поражали ‒ больше моей квартиры. Вдоль одной стены стояла огромная ванная, в которой могла разместиться компания из шести человек. Просторная душевая кабина с несколькими головками занимала противоположную стену. Я тоскливо на неё взглянула, пока служанка суетилась в спальне. Услышав, как за ней щелкнул замок, вышла из укрытия и подошла к подносу с едой.
Стейк. Картофель. Зеленая фасоль. Сейчас раннее утро, демоны явно не работали по обычному графику с девяти до пяти.
Ругнувшись, я отрезала по кусочку от всего, что мне принесли, и засунула в рот. Жуя, отбросила желание наброситься на еду, потому что понятия не имела, как долго заклинание будет удерживать меня невидимой.
Засунула подушку под мышку и приготовилась улизнуть из логова зверя.
Глава 9
Самаэль
— Ведьма смылась, — прорычал я и развернулся спиной к окну, из которого открывался вид на город.
Губы Ситри подрагивали от сдерживаемой улыбки.
— Как? — прищурившись, возмутился я.
— Сами озадачены. На записях с камер наблюдения ничего нет, кроме открывавшихся и закрывавшихся дверей твоей комнаты.
— Она не могла воспользоваться заклинанием невидимости. Даже если бы могла, то как это сделала! Ведь была полностью истощена!
Ситри кивнул.
— Она с тобой связана, поэтому стражи позволили ей уйти без твоего разрешения.
Я вздёрнул подбородок, демон в ответ смело вперил в меня взгляд.
— Что-то хочешь мне сказать? — мягко уточнил я, но Ситри всё равно напрягся.
— Поскольку Аг выбыл из строя, то считаю своей прерогативой высказать его и своё мнение.
— Валяй!
— Ты не должен был связывать с собой ведьму.
Я выгнул бровь.
— И почему?
Ситри удивлённо на меня уставился.
— Тебе незачем было устанавливать с ней связь. Мог бы просто поставить ей метку, ведьмочка всё равно бы служила тебе верой и правдой.
— Нет, не мог. Этого недостаточно. Метка демона ‒ порез на ладони, её легко скрыть.
Ситри, прислонившись к стене, понимающе кивнул.
— Ты слишком собственнически к ней относишься.
— На следующую неделю ‒ и, вероятно, на всю оставшуюся жизнь, ‒ ведьма моя, — указал я. — Всегда ревностно относился к своей собственности, и ведьма ‒ не исключение.
Ситри собрался возразить, но я покачал головой.
— Принял к сведению твои опасения, однако они беспочвенны. Ведьма меня задела, и я отомстил. Метки на запястье недостаточно, чтобы заставить её предо мной склониться.
Судя по выражению лица Ситри ‒ демон мне не поверил. Плевать. Я просто развернулся и ушёл к себе в логово. В спальне застыл, уставившись на кровать, где ведьмочка активно сопротивлялась моему безотчётному желанию доминировать.
Медленно расплылся в улыбке. Впервые за десятилетия меня по-настоящему развлекли. Проникнув сквозь щиты нахалки, ощутил вкус её магии. Не чистой, с какой-то примесью. Если Даника была той, о ком я подумал, то она действительно стала для меня очень интересной и заманчивой.
Даника
Я впервые встретилась с Гэри, когда вернулась в Дарем. Тогда, чтобы выжить, мне нужно было оружие, заклинания и информация.
Хотя встреча с ним стояла третьим пунктом в списке, мне нужно прямо сейчас заполучить от него информацию, и она будет стоить кучу бабла. К сожалению, я едва держалась на ногах от усталости, глаза так и хотели захлопнуться, а до восхода солнца оставалось ещё несколько часов. К счастью, гномы в основном вели ночной образ жизни и спали гораздо меньше людей.
По обыкновению в магазине Гэри царил сущий беспорядок. Понятная только самому гному мешанина из оружия, заклинаний и различных безделушек. Прикрученные болтами к полу высокие стеллажи съедали почти всё пространство в комнатушке. Она казалась ещё меньше из-за прятавшихся за ними двумя ребятёнками, кидавшимися друг в друга надуманными заклинаниями.
Увидев меня, гном пожал плечами.
— Сегодня в школе уроки рано закончились. Шалопаи уже достали своими играми и криками.
Впервые Гэри выдал мне что-то личное, когда я удивлённо хмыкнула, тот только пожал плечами и, сверкнув острыми зубами, зарычал на своё чадо, которое чуть в меня не врезалось.
— Извините, мисс, — ухмыльнулся гномик.
Не удержавшись, я взъерошила ему волосы. С широкой улыбкой малыш развернулся и махнул серой рукой на брата, словно бросал в него заклинание.
Я посмотрела на Гэри. Когда-то, листая учебник по истории, наткнулась на иллюстрацию, изображавших гномов так, как люди их представляли до открытия порталов. Те симпатичные старички с длинными бородами и остроконечными шляпами не имели ничего общего с Гэри и его детьми.
Заострённые зубы, серая кожа, ведут ночной образ жизни. Хотя гномы ‒ низшие фейри, но всё же относились к неблагому двору.
Я вытащила нож.
— Мне нужно выяснить и отследить его владельца. Или, по крайней мере, дать зацепку для поиска.
Гэри покрутил в руках оружие.
— Здесь я тебе не помощник, — огорчённо признал гном, — но могу назвать того, кто тебе подсобит. Но не за бесплатно.
Гэри выпятил нижнюю губу, потом её всосал.
Я подождала, пока он засунул большие пальцы в петли для ремня специально сшитых джинсов и стал покачиваться на каблуках.
— Есть ведьма, которая хорошо разбирается в подобных вещах.
— Сама знаю таких, — усмехнулась я.
«Хотя никто из них не захотел бы со мной разговаривать, но ему не зачем об этом знать».
— Поверь мне, эту ты не знаешь. Многие ведьмы гадают и предсказывают кому-то что-то непреднамеренно. Тот начинает беспокоиться о собственной безопасности. Тебе такая нужна?
— Да.
— Эта ведьма не совершает ошибок.
— Ладно. Во сколько мне это обойдётся?
— Она не любит, когда её беспокоят.
— Поняла. Так сколько ты хочешь за секретную информацию?
Гэри укоризненно на меня уставился, но со мной этот номер не пройдёт. Будь я лохом, то осталась бы с ним без штанов.
— Четыреста долларов.
Я молча смотрела на гнома, тот выгнул бровь.
— Триста, — выдал он наконец, и я вздохнула.
— Слушай, мы оба знаем, что ты собираешься содрать с меня лишнюю сотню баксов только потому, что думаешь: я получаю кучу бабла за поимку паранормалов. Может, уже прекратишь тут передо мной выделываться?
Гном обиженно вздёрнул подбородок, а я ленивой походкой направилась к стеллажу с предметами, заряженными взрывчатыми заклинаниями. К счастью, они лежали достаточно высоко, чтобы шкодливые гномики не смогли до них дотянуться.
Взяла несколько таких предметов, поставила их на прилавок и выгнула бровь, в качестве напоминания Гэри о своих еженедельных не малых тратах в его магазинчике.
Тут один из шалопаев с криком бросился к папочке и обнял его за ноги. Нахмурившись, гном
