К концу моего рассказа энтузиазма у Финна немного поубавилось:
- Эх. Нда. Это конечно полный наглеж, но в то же время…
- Глупо, - закончила за него Нанди, с типичной для нее мрачной монотонностью. - Это затея обречена на провал. Безнадежно. Нас ждет полное поражение. Ты умрешь, а я, так никогда и не обрету покой. Мои страдания будут длиться вечно.
- Никогда бы не подумала, что вы двое в чем-то совпадете с Волуцианом.
Финн пожал плечиками.
- Ты задумала благое дело, честно. Но ты не можешь просто припереться к Эсону в замок и отобрать у него девчонку. Я не говорю, что ты это не потянешь. Просто тебе нужен план. Реально клевый. Сечешь? У тебя уже есть план, так?
- Э-э, ну… зайти в замок, забрать девочку. Еще что-то надо?
Волуциан громко вздохнул. По его узким, красным глазам трудно было что-то понять, но мне показалось, что он закатил глаза.
Я бросила на него недовольный взгляд.
- Эй, не надо тут вздыхать, мой план в сто раз лучше того дерьма, которое предложил ты. Может будешь так любезен и поделишься им с остальными?
И он рассказал.
Когда Волуциан закончи, Финн сказал:
- А вот это, клевый план.
Я всплеснула руками.
- Нет, не клевый. Он ужасный. Я не попрошу помощи ни у одного из джентри.
- Король Дориан мог бы помочь тебе, - сказала Нанди. - Хотя его помощь, скорее только даст нам ложную надежду, и от этого наше поражение будет еще более трагичным.
- Может хватит уже разводить это сопливое дерьмо, Нанди. - Хотелось бы мне, чтобы в продаже были антидепрессанты для призраков. - Что бы вы мне не доказывали, я не хочу с этим связываться. Мы самостоятельно доберемся до Эсона. Всё. Вопрос закрыт.
Я сказала им время и место встречи, приказав не болтать ни с кем о плане. Я была вынуждена поверить Финну на слово, что он не проболтается. Как только он смирился с мыслью о моей возможной смерти, его воодушевила эта идея.
- Прежде чем я вас отпущу, у меня к вам есть пара вопросов. На прошлой неделе выяснилось что три обитателя Иномирья как-то узнали мое имя. Что происходит? Сколько еще народа знает кто я?
Ни один из духов не ответил мне сразу. Наконец, голосом полным недоверия к моему вопросу, Финн ответил:
- Вообще-то, все. Ну, почти все. Все, кого это хоть как-то касается. Да они последние пару недель только это и перетирают: "Представляете, оказывается Одилия Темный Лебедь это Евгения Маркхэм", или "Одилия это Евгения".
Я изумленно уставилась на них.
- Все об этом говорят? Пару недель?
Все три духа утвердительно кивнули.
- И ни один из вас - НИ ОДИН ИЗ ВАС! - не додумался сообщить мне об этом?
И снова повисла тишина. Наконец Нанди, которая была вынуждена отвечать на прямые вопросы, высказалась за всех:
- Вы не спрашивали, госпожа.
- Она права, - холодно согласился с ней Волуциан. - Если бы вы вызвали нас и спросили: "известно ли мое имя в Ином Мире?" то, мы бы охотно ответили.
- Гениально!
- Спасибо, госпожа.
- Это был не комплимент, - Я запустила руку в волосы. - Как вообще такое могло произойти?
- Возможно кто-то догадался, - сказал Финн.
Волуциан косо посмотрел на него.
- Не кажись глупее, чем ты уже есть. - Темнокожий дух повернулся ко мне. - Не все существа приходят этот мир, чтобы сразится с вами. Некоторые из них просто шпионят. Кому-то тихому и незаметному, открыть секрет вашей личности было бы не трудно.
- И что они говорят? Они все будут пытаться убить меня?
- Некоторые, - ответил Финн, - Но, в основном они слабаки. Скорее всего, в схватке ты их прикончишь.
- К сожалению, - добавил Волуциан.
Чудесно. Эта новость была как гром среди ясного неба. До этого я надеялась, что обо мне узнали единицы, но теперь выяснилось, что моя истинная личность стала главной сплетней Иного Мира. Я задумалась, а не стоит ли мне нанять местную ведьму, и установить охрану вокруг дома. Я могла бы даже заставить духов постоянно дежурить, но я не знала, хватит ли у меня терпения выносить все их причуды.
- Все ясно, что-ж. Проваливайте отсюда. Вернитесь туда откуда явились. Ах, да и если кто-то из вас услышит что-нибудь об Эсоне и девочке, сразу придите и доложите мне. Не дожидайтесь, пока я у вас вызову и спрошу. - Последние слова я буквально прорычала.
Финн сразу же исчез, но Нанди и Волуциан выжидающе смотрели на меня.
Я устало вздохнула.
- Плотью и духом, я освобождаю вас от службы до моего следующего призыва. Отправляйтесь в другой мир, и не возвращайтесь пока я не прикажу.
Духи отправились в небытие, и я осталась одна.
Глава 7
Я едва поверила своим ушам, когда Уил заявил, что хочет пойти со мной. Что увлекательного он нашел в этом рисковом походе? Мне-то как раз жутко не хотелось никуда идти. Жаль, что я не могла отказаться от этого дела.
- Ты остаешься, - отрезала я. - Для тебя это самоубийство.
Со стороны я наверное напоминала Роланда.
- Но ты же говорила, что мое тело останется здесь. Отправится только мой дух.
- Без разницы. Без духа - ты ничто, это твоя сущность, он связывает тебя с этим телом. Если погибнет дух, то от твоего тела тоже останутся рожки и ножки.
Похоже такая перспектива его совсем не пугала; удивительно для парня, который казалось опасается всего на свете. Его последним аргументом было то, что Жасмин сейчас запугана и измучена, и его присутствие успокоит ее, когда она увидит столько незнакомцев. На это, я тут же ответила, что его облик в Ином Мире исказится до неузнаваемости. И Жасмин может его просто не узнать. Этот довод на него тоже не подействовал, и я решила, что если ему так охота умереть, то так тому и быть. Главное, чтобы в процессе он не мешался у меня под ногами.
До кучи, я содрала с него стопроцентную предоплату. Лучше не рисковать.
Когда наступила назначенная ночь, я отправилась на место перехода вместе с Тимом. Уил был единственным, кто оставлял здесь свое тело, и надо было оставить кого-то присматривать за ним. Тим же нашел в этом свою выгоду. Он прихватил с собой палатку, барабан и прочую индейскую лабуду. Я не удержалась и обозвала его идиотом, когда узнала о его грандиозных планах. Потом он собирался втирать своим поклонницам, что проходил обряд Поиска Видений[1]. И его не смущало такое откровенное вранье. Конечно, от Роланда было бы больше пользы, но он наверняка бы последовал за мной. Поэтому я выбрала Тима.
Мы выехали за пределы города, и долго петляли по дорогам через пустыню. Уил ждал нас в укромном месте удаленном от цивилизации. Стояла чудесная ночь, на небе сверкали звезды и яркая луна освещала нам путь. Я знала несколько “тонких” мест между мирами, которыми можно было воспользоваться, но выбрала именно это, из-за его удаленности и мощности. Я не хотела тратить энергию на переход, к тому же, мне предстояло перетащить туда Уила. Трудности не заставили себя ждать: у нас никак не получалось погрузить Уила в транс.
