А я ему не верю. Пушистик не может не вернуться. Он меня любит!
— Пушистик обязательно вернется, — пообещал я, просто, чтобы успокоить девочку. В ее глазах вдруг появились слезы.
— Папа тоже ушел. Сказал, что поищет его, но я думаю, он меня обманывает. Он всех обманывает, и маму тоже.
Так, Строев, вали отсюда! Этот мир затянет тебя! Ты должен спастись сам, а не спасать маленьких девочек!
— Где твоя мама? — спросила Лена, но девочка промолчала.
— Где твоя мама? — спросил я.
— Там, — девочка кивнула на светящиеся на первом этаже окна.
— Ты можешь ее позвать?
— Мама занята, — просто ответила она.
— Что, даже не сможет забрать тебя домой? — удивился я.
— Если она не успеет закончить работу к приходу папы, он будет бить её. А её нельзя бить. Если она не сможет думать, то не сможет работать.
Вот такая вот логика. Все верно, что тут еще скажешь.
— Кем работает твоя мама?
— Она ижнинер-техник, — коверкая слово, со второго раза произнесла девочка.
— Инженер-техник? — удивленно переспросила Лена.
Я посмотрел на свою подругу. Чему она удивилась?
— Строев, ты или самый везучий хряк или абсолютно лишенный удачи тип! Ты слышишь этот звук?
— Генератор, — ответил я.
— Именно! — воскликнула Лена. — Это либо Инженер какого-то клана, что маловероятно в таком-то захолустье, либо черный Инженер, что более вероятно. Причем, черт возьми, я почти в этом уверена, работает только над модификацией одного единственного урода. Того самого, которого ты отправил в дальнее плавание. Для работы на других он её попросту не допускает. Силой принуждая делать то, что нужно ему. Понимаешь, что это значит?
Я понимал. Черт возьми, отлично понимал.
— У Псов был свой Инженер-техник?
— Сечешь! — довольно произнесла Лена. — Нет, не было!
— Тогда я понимаю и кое-что еще, — усмехнулся я. — Ты еще не доросла до содержания домашних животных.
— Что? — опешила Лена.
Я подошел к ней, и расстегнул куртку. Девочка вскрикнула и закрыла глаза ладошками. Черт! Похоже, ребенок насмотрелся на агрессивное доминирование.
— Малышка, — мягко произнес я. — Все хорошо, я не сделаю этой тёте больно. Смотри.
Я сунул руку за пазуху Лены и извлек серого котенка.
— Пушистик! — завопила девочка, казалось, на всю улицу.
Она схватила котенка из моих рук и прижалась к его шерстке щекой, принялась гладить, тихонько приговаривая:
— Никогда больше не ходи в подвал. Там темно и страшно! Никогда, слышишь?
— Ты можешь позвать маму? — попросил я девчушку, та кивнула и тут же убежала, скрывшись в подъезде.
— Строев, ты мне котенка теперь должен, кто меня теперь ночами греть будет? — строго сказала Лена.
— Не переживай, надеюсь, ты и с этим сможешь видеться. А уж ночные согревания я тебе обеспечу. Если будешь себя хорошо вести, конечно, — усмехнулся я.
Разговор с мамой девочки оказался недолгим. Все было практически так, как мы и предполагали. Разве что недооценили технического гения будущего Инженера-техника клана Черного Пса. Ольга Матвеевна — так звали маму, утверждала, что задохнуться её муженек не мог. Скорее всего, временно потерял возможность действовать из-за недостатка кислорода, а переключиться на резервное обеспечение по своей тупости сразу не подумал. Так что муженек вскоре должен был вернуться из плавания. И, скорее всего, он будет весьма раздосадован своим поражением. Но я решил усугубить его переживания и предложил маме с дочкой покинуть квартиру прямо сейчас и переместиться на базу клана. Условия жизни там пока тяжелые, но совсем скоро все наладится. К тому же, там разрешено держать серых котят. Думаю, не нужно объяснять, кто тут же согласился на переселение. Ольга Матвеевна размышляла чуть дольше, но после короткого разговора с Леной согласилась.
Такси в этот район ехать не хотели, пришлось сначала пообещать очень много денег, причем расплатилась Лена, а потом добавить немного угроз, чтобы ехал немедленно и не останавливался. Мои карточки, на предъявителя, так и остались в лохмотьях плаща, что я сунул под сиденье фургона. Вот кто-то обрадуется, найдя. Хотя мне казалось, что их вернут, если даже фургон отгонят, чтоб не мешался. Ну а если машина останется на месте, то сам заберу по возвращении.
Водителю пришлось немного приплатить, чтобы помог перенести вещи. Всё это время мы с Леной были там на случай возвращения очень продвинутого модера. И я был абсолютно уверен, что теперь моя армия будет не по зубам какому-нибудь среднему клану. Ведь те, кто любит усовершенствовать свое тело, всегда найдутся.
* * *
в одной из подсобок телестудии Пятого канала
— Давай, Серега, не тупи! —подбадривал товарища оператор Дима.
— Хочешь сам попробовать? На! Думаешь так просто толкать эту хрень! — злился Сергей, дергая рычажки управления съемочным дроном.
Дрон слушался отлично, вот только его неправильная форма никак не позволяла пристроиться так, чтобы можно было легко толкать застывший в воздухе и затянутый в какое-то поле пучок соул-клинков.
— Ты представляешь, Серый, мы станем богатыми! Черт побери! Эти лохи даже не поняли, что мы сперли у них из-под носа! Взрыв! Бабах! Все думали, что никто ничего не видит, ан нет! — довольно вещал Дима.
— Да, я был неплох, — гордо заявил Сергей, пытаясь ткнуть носом дрона в клинки так, чтобы продвинуть их еще немного. — Можно сказать, я и дрон спас!
— Ты ври, да не завирайся, — осадил товарища Дима.
— А что? Если бы не я — сгинул бы дрон во взрыве.
Дима промолчал. Не то сейчас было время, чтобы спорить. Нужно сначала куш сорвать.
Дрон уже проходил над трущобами. Еще немного, и он будет у здания канала. А там на крышу, и вот они — огромные деньги! Сами летят к ним в руки. Такая удача бывает только раз в жизни! И они ее не упустят!
— Ты уже решил, что подаришь жене? — спросил Сергей.
— Зачем ей что-то дарить? — удивился Дима. — Да пошла она к черту! Вечно считала меня неудачником! Нафиг ее! Найду новую, молодую вот с такими глазами, — Дима выразительно показал в районе свой груди, какого размера глаза должны быть у его новой подруги и похотливо захихикал.
— А ты, что? Со Светкой так и останешься? — спросил он товарища.
— Все! — закричал Сергей.
