убегает первой.
Неожиданно для себя я остаюсь ещё немного и всё-таки меняю аватарку.
Выбираю фото из тех, что сделаны недавно. Яркое, красивое…
То, что нравится мне самой.
И, буду откровенной, сегодня я сама себе тоже нравлюсь, не позволю тени бывшего украсть или смазать это ощущение.
Сделано. Ух…
Дочь, как и обещала, присылает мне ссылку на скачивание файлов по обучалке. Я сохраняю себе на телефон, дав обещание обязательно этим заняться.
Не проходит и пяти минут, как на телефон падает сообщение от Арта.
«Новая ава? Да ты издеваешься! Охренеть, пушка-бомба!»
Ещё куча восторженных стикеров.
Мой максимум — это стандартные смайлы и то они мне кажутся лишними… Я из того поколения, которое в детстве обходиться без телефона и проводили целые дни на улице, а Арт, как и моя дочь, с телефоном на «ты».
После такого потока восторгов чувствую, что должна хоть что-то ответить. Лаконичное «спасибо»? Кокетливое «ты тоже ничего»?
«Увидимся завтра?» — спрашиваю у него.
«Да»
В чате видно, что они пишет что-то ещё, я замираю в ожидании, но потом откладываю телефон.
Арт перестал писать, такое чувство, будто он тоже подбирал слова, нужные в этой ситуации, но не смог.
Или просто ждал от меня сигнал, которого не последовало?
***
Я отправляюсь к себе, погруженная в свои мысли.
Неожиданно возле подъезда слышу знакомый голос.
— Елизавета!
Оборачиваюсь.
Вот чёрт….
Николай!
Собственной персоной…
Покидает свой автомобиль и направляется ко мне, вытащив букет из роз.
— Решил извиниться за недавнее, — говорит он, протянув цветы.
— Спасибо. Но, наверное, не стоило.
— Нет, думаю, стоило…
Босс смотрит на меня пристально, оценивающе. Ему нравится увиденное, глаза вспыхивают огоньком мужского желания.
— Выглядишь потрясно. Развод пошел тебе на пользу. Осталось только закрепить результат. Нет ничего лучше, чем переключиться на другого человека.
Делает паузу.
— Поднимемся к тебе?
Что? Вот это скорость! Какой же неугомонный и требовательный…
— Николай.
— Постой, я понял, что тебя так напрягло в прошлый раз. Я пригласил тебя к себе. Но, наверное, стоило дать тебе больше свободы действий.
Николай говорит так напористо, буквально слова не даёт вставить.
— У себя на знакомой территории ты чувствовала бы себя спокойнее и увереннее, раскованнее, — на этом слове он опускает большую ладонь на мою талию и подталкивает к подъезду.
Что за непробиваемый мужик!
Уверенно настроен перепихнуться.
— Послушай, Николай.
— Слушаю, — улыбается нагловато.
Поневоле оценивая нахрапистость Николая и Артемия, признаю, что мне больше по душе наглость симпатичного парня, чем непробиваемый напор босса.
— Николай, ты неверно меня понял.
— Нет, я все верно понял. Ты в разводе, тебе просто необходимо встряхнуться и понять, наконец, что мир клином на одном мужике не сошелся. В такие времена нет ничего лучше, чем хороший, качественный секс…
В конце концов меня это злит!
— У меня, что, на лбу написано «даю без разбора»? — вырываюсь из захвата Николая, оглянувшись по сторонам.
Благо мы не одни, но, чёрт…. Он уже преследует меня!
Как узнал адрес? В личное дело залез, что ли? Я оставляла новый адрес, когда болела, и мне привозили кое-какие документы из офиса…
— Нет, Лиз, у тебя на лбу кое-что другое написано. Озвучу тет-а-тет, — действует нагло.
— У меня на лбу написано, я не хочу иметь дел с мужчинами сейчас, вот что там написано. И, прости, но твой напор меня нисколько не прельщает, напротив, отталкивает.
— Я на себе все это прошел. Так что знаю, о чем говорю.
— Что именно?! Беспорядочные половые связи? Это не для меня.
— Поэтому и хватайся за лучший вариант, — намекает на себя и добавляет потише. — Соглашайся, Лиз. Нос Перминову утрешь, в конце концов. Отомстишь ему хорошенько, с оттяжкой. Какой щелчок по носу выйдет.…
— Спасибо за щедрое предложение, но… нет, Николай. И преследовать меня не стоит.
— Разве я преследую?
— Да. Преследуешь.
— Все только ради твоей же пользы, Лиз. И потом.… Твой муж сам дал мне добро.
— ЧТО?!
Я в шоке смотрю на босса. Он усмехается, разведя руками.
— Как это? Что ты такое говоришь?! Леша не мог… Это бред! Я прямо сейчас ему позвоню и выяснится, что ты лжешь.
Николай вздыхает.
— Лиз, ты же не думаешь, да, что я взял тебя на работу, практически без опыта, за то, что ты такой классный специалист. Ты, конечно, хороша, и я сейчас признаю, что ты, действительно, ценный кадр. Но тогда… — тянет он. — Тогда я просто вернул Перминову должок.
— Не может этого быть.
— Может. Очень даже может быть. Лиз, не хочу тебя разочаровывать, но никто не ждет на должность помощника аналитика сорокалетнюю женщину с огромным перерывом в работе, и, будем честны, без опыта…
— Я думала… Думала, ты понял, что я….
— Да-да, я понял, понял, что Перминов — большой болван, если упустил ценность тебя, не только как жены, но как аналитика. Но, если честно, даже если бы ты не знала, с какой кнопки включается компьютер, то я всё равно тебя бы взял на какую-нибудь работенку. Так что… Селя ви, Елизавет. А теперь мы оба же понимаем, да? Хорошо понимаем, что ситуация изменилась, ты не только умненькая, но ещё и красивая. Так давай мы не будем терять время зря и проведем его с пользой и приятно для нас двоих? Признайся, ты хочешь сейчас утереть нос своему мужу.
— Нет.
— Да не ломайся же ты! — закатывает глаза. — Я вашу женскую философию на одном месте вертел и весьма успешно…
— Я сказала, нет, — немного повышаю голос. — Мой бывший муж — мудак, каких поискать, но и ты… ничем не лучше, я думаю.
— Это было сказано зря, — злится и крепко хватает меня за локоть.
— Эй…. Отпусти!
На нас оглядываются. но это, как назло, мамочки с колясками, которые точно не вмешаются.
Николай уверенно тащит меня за собой…
Глава 18
Лиза
Я оцепенела и будто впала в состояние ступора.
Потому что так со мной никто не обращался.
Даже Леша, хоть за последний год я начала считать его просто конченым мудаком, никогда себе подобного не позволял.
Тащить меня, как овцу на привязи, как жертву на заклание.
— Отпусти! — у меня прорезается голос.
Я успела размахнуться букетом,
