В руках Длани появился штурмовой комплекс, а мне в ладонь легла осколочная, выщелкнутая из подствольника. Обычная граната с системой электронного управления. Подорвать я её смогу в любое мгновение. Чёрная руна великого усиления и истинной преданности на себя, и я побежал к риксу. Он увидел меня и узнал. Отсутствие возможности запускать руны может и было плюсом для охраны от восходящих, но в этом случае не позволило отреагировать мгновенно. Ко мне бросились воины, желая схватить, но мешая им перехватить меня, бил штурмовой комплекс подруги, а в руках рикса появился знакомый пистолет пулемёт тавров. Такой был у Тархана, Тарма, и сотни других виденных мною разумных человеко-коров.Он поднимал ствол, а я поднял над головой гранату, крепко сжимая её в кулаке. Понял, что не добегаю метров двадцать и дал команду симбионту на активацию осколочной гранаты. Усиленной тысячекратно, её должно хватить на всех. Момент подрыва и момент вылета первых пуль из ствола оружия молодого вождя оказались почти синхронны.
Красная сопля поменяла цвет на зеленый, превратилась в традиционного осьминожку и уползла. Я привычно размещался на голом камне. Вдох-выдох. После беготни и адреналина, который неожиданно в новом теле не обнаружился, разум растерянно искал источник эмоций. Немного полежал. Теперь хорошо бы понять, вообще смогли мы всё-таки добить этого серебряного восходящего, и кто он такой? Я точно знаю, что усиленная тысячекратно граната из подствольника не оставит шансов всем на сотни три метров, а он был в двадцати шагах. Нужно было вылезать из гроба, и идти смотреть, точно ли мы его прибили? Что-то я теперь стал сомневаться. Единственным гарантированным утешением было то, что с утра никто никуда не пойдёт, и караваны с беженцами, перебив передовой отряд на кархах, уйдут к горным крепостям.
Через некоторое время я почувствовал симбионт Длани. Она приблизилась. Услышал глухие стуки. Наверное, я опять был в индивидуальном склепе. Затем пробили небольшую дырку, хотя размер отверстия был невелик, но оно отлично пропускало ругательства. После ещё долго стучали и скребли, говоря самые нелицеприятные вещи о расположении моего домика поросёнка. Мало того, что я в самом здоровом и тяжёлом ящике улёгся, так ещё и в склепе, который вначале раздолбать надо. Она отлично знала где моя тушка, справилась со своей нелегкой женской долей и продолбила дырку. Услышал, как она подходит к моему саркофагу:
— Сдвинься давай, — последовала команда и в вентиляционное отверстие просунули палец.
— И я тебя рад видеть.
После покопошился, отодвинулся от дырки, а наёмница материализовала руну-предмет домкрат. Дальше я сам. Подручные предметы под низ, устройство покрутить, приподнять каменную плиту, два патрона из Дефендера, который оказался опять в моем руном хранилище, закрутить обратно, передвинуть сооружение, опят крутить, ещё два патрона. Оставалось упереться ногами и сдвинуть каменную плиту саркофага, на колёсиках из патронов. Я это уже делал, поэтому в этот раз справился гораздо быстрее. Высунул рожу, на которую осыпалась многовековая пыль.
— Готов, дорогой мой?
— Обожаю, когда женщина инициативна и сама предлагает.
— Врёшь, но приятно, — ответила подруга, и мы направились к знакомой точке.
Пока шли по подземелью, Длань высказала сомнения, что и в этот раз мы выполнили свою задачу. Я с ней был согласен. Нужно было убедиться, что мы прибили молодого рикса или переделать работу заново. Наша маленькая банда сейчас свободна от клятв наблюдателя, но мудрая фламиника народа Степи предполагала, что всё будет непросто, а мы самые лучшие и самые честные, собственно, так оно и было. За все приключения и спасённые племена степняков мы потом рассчитаемся и запросим великую из величайших наград, но сейчас нужно сделать самое главное, чтобы эти племена вообще остались в живых.
Выход тоже не занял много времени. Шли через Полигон испытаний. Отдать Дефендер подруге, почти синхронно, бам, бам, два выстрела, Голая клоунесса и страх Длани, валяются с дырами от пуль, переход, и мы были на месте. Местность была, как и раньше. На точке выхода ничего особо не поменялось и никого не встретили. Нужно было опять идти и присоединяться к великой армии.
Глава 6
Снова мы
Появились там-же. Ничего особенно не поменялось. Растительность, дикие звери и отсутствие людей. Шли по проверенному маршруту в пять ночей. В этот раз старались идти так, чтобы по возможности минимально пересекать владения теневых властителей этих мест. В двух местах просто прошли, как будто и не было тут никаких хищников. Один раз за нами внимательно смотрели, но были крайне довольны, что наша команда прошла на самом максимальном удалении, а зону, где кучами пометили границу территории, решили и вовсе обойти, благо имелся альтернативный маршрут.
Уложились в традиционные пять суток, присоединились к желающим вступить в армию и через три дня были на месте. Фронт немного сдвинулся, но не радикально. Связанно это было с нашими пакостями или просто решили накопить сил для решающего прорыва, неясно, но сильного продвижения не случилось.
В этот раз проверяли каждого. Восходящий бронзового ранга, явно заточенный на ментальную составляющую, спрашивал, что мы, откуда мы, где мы? Хотел подробностей. Хорошо, что мы с наемницей всё оговорили заранее, и за основу легенды взяли поселение на воде, где была база наёмников у людей Моря. Оставалось поменять людей моря на народ воды, чуть уменьшить размер кораблей и заменить двухэтажное здание питейного заведения на большой навес. Практически всё. Координаты архипелага и внешние виды Длань мне мыслеобразом сбросила.
Подобных поселений было великое множество. Местные водоплавающие жили на огромном архипелаге среди тёплого моря. Даже корабли, которые мы по согласованию уменьшили до крупных лодок, были нормальным явлением. Водоплавающие, как прибрежные, так и глубоководные, отлично использовали не только возможности своих плавающих животных и собственного плавания под водой, но и обычные парусные лодки. Зачем грести руками, если можно проплыть на подручных средствах и оттуда уже нырять за добычей, находящейся на большой глубине. А как это всё обратно утащить?
Проверить, есть ли действительно такое поселение, было практически невозможно. Оно могло быть на любом из тысяч островов. Попробовали сделать гадости и спросить про тонкости жизни водоплавающих. Уж чего-чего, а тонкостей у меня предостаточно, да и в голове наемницы, как оказалось, было очень много интересного. Среди разбойничьего лагеря людей моря, где была база подруги, жило немало тех, кто имел чешую и готов был поучаствовать в морском грабеже, выполняя роль глубинных диверсантов или добытчиков ценного с глубинных руин или затопленных кораблей.
На все каверзные вопросы я
