он заглянул ей в глаза и не увидел там ни одной заискивающей искорки, а разглядел только упрямую готовность получить заслуженное наказание, ему вдруг остро захотелось дать ей ещё один шанс, посмотреть, как она справится, и увидеть на её лице искреннюю благодарность за предоставленную возможность.
Но где-то ещё через полчаса Орлов вдруг подумал: «А что, если к назначенному времени Александра не справится?» Мужчину буквально прошибло потом, когда он представил, что в шестнадцать ноль-ноль девушка не войдёт в кабинет и не скажет ему, что работа готова. Раздумывая над этим, Орлов подошёл к окну и, наблюдая, как октябрьский дождь наполняет чашу фонтана во дворе, решил, что не сможет её уволить вот так просто. Не сможет отпустить. И, наверное, будет готов предоставить ей шанс разобраться с заданием ещё раз, а потом ещё и ещё. И если уж на то пошло, он даже сам готов будет его выполнить, только бы не гнать её от себя, не объявлять выговор, не кричать и не отчитывать.
Когда Саша вышла из кабинета генерального директора, в приёмной собралась приличная толпа. Так уж повелось, что вызов очередного провинившегося «на ковёр» к начальнику обсуждался на всех этажах и во всех кабинетах после того, как местные сплетницы и сплетники узнавали все подробности из первых, так сказать, уст. Вот и сейчас в приёмной скопилось порядка десяти человек, жаждущих услышать, а лучше увидеть, кровавые подробности очередной разборки между начальником и провинившимся подчинённым. Интерес местных кумушек подогревался ещё и тем, что на этот раз под раздачу попала новенькая, миловидная переводчица, которая вызывала у женской половины коллектива чёрную зависть, а у мужской — неподдельный интерес и восхищение.
Тихое появление Алекс из дверей кабинета начальника возымело эффект разорвавшейся бомбы: оно не оправдало надежд всех присутствующих на грандиозный скандал, но, несмотря на это, вызвало ещё большую волну обсуждений и недоумения среди работников всех уровней, рангов и возрастов.
— Александра Максимовна, у вас всё в порядке? — удивлённо спросила Ольга. — Мы за вас так переживали. На вас лица нет. Что он вам сказал?
— Не волнуйтесь, Ольга, — Александра огляделась по сторонам, ловя на себе заинтересованные взгляды, и, усмехнувшись, добавила: — Остальные тоже могут за меня не бояться. Я, как видите, жива и здорова. И иду доделывать то, что не сделала, и за что получила вполне справедливый выговор.
Саша вышла из приёмной и направилась в свой отдел, параллельно пытаясь дозвониться до маминого лечащего врача, но, как и прежде, безуспешно.
— Сашенька, как вы? — подбежал к девушке Василий Васильевич.
— Всё нормально. Сейчас доделаю работу и снова к шефу.
— Ну и ладно, — весело сказал Петров и убежал к себе в кабинет.
Алекс уселась на своё рабочее место и решила как можно скорее внести правки в контракт, чтобы затем попробовать вновь набрать врача больницы, где лежит её мама.
Справившись с работой за двадцать минут до конца отведённого ей времени, Александра снова позвонила в больницу и наконец смогла получить исчерпывающую информацию о состоянии матери. После разговора с врачом она ещё несколько секунд сидела молча, уставившись перед собой, и думала, как дальше организовать свою жизнь. Сейчас она даже не знала, что будет делать дальше, но в ближайшее время должна была попасть к маме, чтобы на месте оценить масштабы проблемы. Именно поэтому она решила с этим вопросом обратиться напрямую к своему начальнику.
Саша взяла готовый контракт и направилась к шефу, чтобы отчитаться о выполненной работе и изложить просьбу, которую она пыталась тщательно сформулировать, пока шла по коридору.
Весь отведённый Александре час Сергей не мог найти себе места и метался по кабинету, периодически поглядывая на телефон. Когда до положенного срока осталось пять минут, Орлов залпом осушил стакан воды и готов был уже выскочить из кабинета, как вдруг раздался звонок по селекторной связи.
— Сергей Викторович, к вам госпожа Сергеева. Можно?
— Да, пусть заходит, — выдохнул шеф и уселся за стол.
— Сергей Викторович, вот документы, которые я для вас подготовила, — сказала Александра и положила папку на стол перед мужчиной, пристально следившим за ней.
Александра сделала несколько шагов назад и остановилась в ожидании вердикта. В течение нескольких минут начальник подробно просматривал договор и вчитывался в каждое слово, после чего удовлетворённо вздохнул и вынес заключение:
— Вот видите, Александра Максимовна, всё у вас получилось. Думаю, что в следующий раз вы более внимательно отнесётесь к своей работе.
— Непременно, господин Орлов.
— Вы можете идти на своё рабочее место, — спокойно сказал Сергей и встал, чтобы открыть девушке дверь и выпустить из кабинета.
— Сергей Викторович, могу я с вами поговорить? — еле слышно попросила Александра, нервно дёргая края бумажной папки, которую держала в руках.
Орлов остановился в нескольких шагах от неё и удивлённо поднял бровь.
— Я вас внимательно слушаю, — сказал он с оттенком иронии, видимо ожидая, что девушка начнёт качать права, как это неоднократно делали его предыдущие пассии.
— Не знаю даже, с чего начать, — замялась Александра. — В общем, мне нужно срочно уехать на несколько дней, скорее всего, на неделю.
Орлов открыл было рот от возмущения, но вовремя остановил готовые сорваться с языка резкие слова и многозначительно посмотрел на Сашу.
— Александра, я вынужден вам отказать, — совладав с собой, уже спокойно сказал Сергей. — Надеюсь, вы помните, что у нас через два дня состоятся важные переговоры с китайскими партнёрами, и без переводчика, к сожалению, мы обойтись никак не сможем.
Алекс смотрела на него и прекрасно осознавала, что шеф в праве её не отпустить, тем более что она отработала в компании всего месяц и испытательный срок ещё не закончился. Но у неё просто не было другого выбора. Ей очень не хотелось терять перспективную работу, но, как говорится, семья на первом месте. Она должна ехать — мама её ждёт.
— Сергей Викторович, не поймите меня, пожалуйста, неправильно, но мне просто необходимо уехать на несколько дней.
— Не понял! Что значит уехать? Вы в своём уме, Александра?
— Я всё понимаю, понимаю, что подведу вас, что переговоры очень важные, но мне очень нужно, — умоляющим голосом сказала Саша.
— Нет, это просто невозможно. Вы ставите меня в трудное положение, Александра, — задыхаясь от возмущения, воскликнул Орлов.
— Послушайте, Сергей Викторович, я найду вам хорошего переводчика на время моего отсутствия, и вы даже не заметите, что меня нет. Я вам обещаю.
— Александра, я же вам сказал, что никуда вас не отпускаю. Вы что, не понимаете?
— Нет, это вы не понимаете, — выкрикнула Саша и, схватив листок бумаги, села
