Минута тишины, потом:
— Ну ты и настырная, звонишь ночью, да еще так долго.
— Ты мне очень нужен! — заявила она. — Надеюсь, ты один? Я имею в виду, у тебя нет?..
После нескольких секунд молчания в ней взыграла ревность. Наконец Силас сказал:
— Если честно, милая, мне скоро улетать по делам, поэтому хотелось бы несколько часиков поспать.
— О, извини, извини, — произнесла она. Но, поняв, что он ей сейчас сказал, вскричала:
— Ты уезжаешь?
— Не расстраивайся так сильно, я скоро вернусь.
— Не смешно! — серьезно сказала она.
Его голос изменился, стал добрее.
— Ты чем-то взволнована?
— О, Силас! Я совершила такую страшную вещь, что не знаю, как сообщить тебе об этом.
— Звучит серьезно… Я приеду к тебе, — решил Силас.
— Нет, нет, — возразила Коли. — Я лучше сама приеду к тебе. — Она положила трубку.
Через какое-то время Коли звонила в его квартиру, все еще не зная, как сказать о случившемся.
На нем была футболка и брюки, когда он открыл дверь.
— Мог и не одеваться, — произнесла она — ведь он только что из кровати и мог выслушать ее в пижаме.
— Но у меня же гости, — ответил он, проводя ее в гостиную.
Она села напротив него.
— Все началось с приглашения. Я пригласила друга поужинать со мной сегодня, и после этого все пошло плохо.
— Тони Эндрюс? — предположил Силас.
— Другого мужчину я не знаю, — заявила Коли. — Да, Тони.
— Где вы ужинали? — поинтересовался Силас.
Наверняка он и сам догадался.
— В квартире.
— В квартире моего дедушки? — резко спросил он.
— Там, где я живу! — сказала Коли.
— Эндрюс часто ужинает с тобой?
Что он позволяет себе? — возмутилась Коли.
Но ей было сейчас не до протестов.
— В первый и последний раз, — призналась она.
Силас посмотрел на нее с тревогой и продолжил дальше свой допрос:
— Звучит так, будто ты выгнала его из-за того, что он оказался болен чем-то.
— Я… это… что-то в таком роде. — Ей было трудно говорить. Она боялась его реакции. — Я пригласила его поужинать как друга. Но ему показалось, что я позвала для… интимного… и.
— Как еще понимать ужин на двоих в твоей квартире?
— Если ты будешь принимать его сторону… взвилась Коли, но опять вспомнила, что во всем виновата только она. — Нет, — мягче сказала она, это не входило в мои планы.
— Он стал приставать к тебе? — спросил Силас, выражение его лица было строгим.
Она отвернулась. Ей не хотелось рассказывать подробности.
— Вначале все было хорошо, но… потом я сказала ему «нет», и…
— Ты сказала «нет»? — переспросил Силас. Ее уши покраснели. — Потому что не хотела? Или потому что ты моя жена? — упорно расспрашивал он.
С каждым его словом она краснела все больше, заметив, с каким напряжением Силас ждал от нее ответа.
— Потому что я не хотела спать с кем попало! раздраженно сказала она.
— Значит, с кем попало не хотела? — переспросил он.
Ничего не ответив, она повернулась к нему спиной.
К ее удивлению, никаких насмешливых комментариев не было. Силас подошел к ней, взял за руки и, повернув к себе, нежно сказал:
— Не смущайся.
— Мне так неловко, — призналась она, и он крепко обнял ее. Затем медленно наклонил голову и поцеловал.
— Ты не глупая, ты наивная, — заверил ее Силас. — Что произошло дальше?
Чувствуя себя смущенной после нежного поцелуя Силаса, который был намного приятней, чем поцелуй Тони, она продолжила:
— Он не слышал моих слов и…
— Он домогался тебя? — грозно спросил Силас. — Где живет Тони? — Он встал, будто хотел уже ехать к нему домой и разобраться с ним.
— Нет, нет, — сказала быстро Коли, понимая, что это только из-за того, что она носит его фамилию. Это обычная реакция мужчины, в ней нет ничего личного. Но в глубине души она надеялась, что он любит ее. — Мне кажется, я говорила ему «нет» пару раз, а он хотел знать, почему нет: он думал, что я играю с ним, — зачастила Коли. — Я больше никогда никого не приглашу к себе в квартиру. Это так мерзко…
— Ты все делала правильно, — успокаивал ее Силас. Но затем вспомнил, что она говорила о чем-то ужасном.
— Тони очень хотелось узнать, что мешает нам быть вместе. Он говорил, что он не женат и я свободна, и… я не выдержала и сказала, что несвободна.
— Ты сказала ему, что я твой муж? — предположил Силас.
Она покачала головой.
— Я не говорила. Тони сам догадался. Он вспомнил, как вы познакомились с ним в ресторане. И ты… про ту ночь, когда…
— Когда я сказал, что ты была моей личной сиделкой?
— Да, что я была твоей… — Коли запнулась, не зная, о чем говорить дальше.
— И поэтому Эндрюс догадался, что я женат на тебе. — Силас неодобрительно посмотрел на нее. — Это все? — поинтересовался он.
— Я говорю, что худшее впереди, — напомнила ему Коли. — Тони занимается общественными связями. Он знает редакторов многих газет… Она почувствовала на себе строгий взгляд Силаса и глубоко вздохнула, собираясь с силами, чтобы продолжить. — Я нервничала, когда говорила, что несвободна. Но тут решила сказать, что мы разводимся.
Силас смотрел на нее, не веря своим ушам.
— Ты сказала ему, что мы разводимся? взвился он. — Как ты могла сказать этому человеку с такими связями, что мы разводимся? Ты же знала, что это самое последнее, о чем можно сболтнуть…
— Мне жаль, — перебила она его, — но я была в панике, не знала, что говорить о нашей женитьбе. Прости меня.
Силас не слышал ее, глубоко задумавшись.
— Каков шанс, что Тони не захочет заработать на этой информации? — поинтересовался он.
— Я не знаю. Он был мил, когда уходил от меня. Может, мне позвонить? — спросила она. — Попросить его не…
— Нет! — решительно заявил Силас. — Я хочу, чтобы ты в дальнейшем не общалась с Эндрюсом. Это понятно?
— Да, — произнесла Коли. — Я могу чем-нибудь еще помочь? — «Ты и так уже достаточно сделала», — подумала она.
Силас помолчал.
— Единственное, что мы можем сейчас сделать, — это сохранить для меня перспективу дальнейшей работы в компании. — После некоторого раздумья он заявил:
— Спасибо тебе, моя дорогая, по-моему, пришло время сообщить, что мы женаты.
У нее в горле пересохло. Она не понимала, что это значит, что будет дальше. Когда они расписывались, она усвоила правила их соглашения: что развода между ними не может быть. И нарушила эти правила.
— Ты намереваешься рассказать все дедушке?
— Отцу, — поправил ее Силас. — Он встает рано. Я позвоню ему из аэропорта, а дедушке когда вернусь. К тому времени мой отец расскажет ему о нашей женитьбе, и, прочитав о нашем «вымышленном» разводе в газете, они не поверят этому. — И в знак того, что сказал ей все, он встал. Коли решила, что он хочет поспать перед вылетом, поэтому встала тоже. Силас проводил ее до двери. — Согласна? — спросил он.
