— Надень, — повторил спокойно.
Я взяла вещь в руки и поняла, что это платье — женское вечернее платье. Красивое. Дорогое. И… не моё.
В груди что-то болезненно сжалось от осознания, кому оно могло принадлежать.
— Я не надену платье твоей жены, — прошипела в ответ, чуть ли не с агрессией.
Архан усмехнулся:
— Зейнаб его не носила.
— Да ну?
— Бирка на месте, — заявил он. — Купил ей в подарок… Но она его никогда не надевала.
Я едва не подавилась воздухом:
— Ты серьёзно предлагаешь мне надеть платье, которое купил другой женщине?
— Мне пофиг, кому оно покупалось, — отрезал Архан. — На тебе будет лучше.
Я замерла. Сердце ударилось о рёбра.
Он даже не видел меня. Но сказал так, будто видел лучше всех.
Я выдохнула. Дрожащими пальцами провела по ткани. Она была лёгкой, прохладной, мягкой…
— И всё равно это как-то… нехорошо.
— Если я всё правильно понял, среди твоих шмоток нет вечерних нарядов, — нагло парировал Архан.
И я тут же вспомнила, как он копался в моём чемодане.
— Ну, знаешь ли!.. — я почти вскипела, и из-за той выходки, и из-за того, с каким спокойствием Архан настаивал надеть эту вещь.
— Ты же не можешь пойти на день рождения к моей сестре в джинсах, — перебил он. — Туда все придут при параде, и только и будут болтать, кто с кем пришёл и кто во что одет.
В его словах имелось здравое зерно. Я недолго обдумала ситуацию и выдохнула:
— Ну… ладно. Я… примерю.
— Умница, — бросил Архан. — Жду внизу.
Я собиралась так быстро, будто кто-то включил таймер у меня над головой. Лёгкий макияж — только оттенить глаза, чуть румян, чтобы не выглядеть бледной и заплаканной. Волосы уложить толком не успела, просто соорудила пучок, чтобы не торчали в разные стороны.
Платье оказалось невероятно лёгким — словно прохладная вода. И когда я застегнула молнию и увидела в зеркале открытую спину, у меня сердце ухнуло куда-то в пятки.
Чёрт... Это выглядело даже слишком откровенно, хотя фасон платья, в целом, казался сдержанным. Но спина… Ткань почти ничего не скрывала.
Я ощутила себя будто бы голой. Нервно сглотнула.
— Ну, отлично… Выгляжу как порно-звезда… — усмехнулась сама себе.
Хотя на самом деле платье село идеально, и мне, честно сказать, понравилось то, как я выгляжу в зеркале. Получается, у нас с Зейнаб один размер?..
Я отмахнулась от этой неприятной мысли — меньше всего сейчас хотелось думать о женщине, которая являлась Архану законной супругой.
У меня теперь появилась совершенно другая задача. Платье — дело хорошее, но я же не могу идти босиком. А из обуви у меня имелись только кроссовки, балетки и всего одни туфли на скромном каблучке, но скорее повседневные, нежели праздничные. Ничего из этого не подошло бы под такое шикарное платье.
Что же делать?..
И тут меня посетила одна идея…
Я отправилась в гардеробную, бывшую в доме отдельной комнатой. Сюда я всего пару раз заходила, но не особо изучала, что тут имеется. Вся одежда, которую использовал Архан, умещалась в шкафу в его спальне, а здесь находилось что-то вроде склада. Но только теперь до меня дошло, что сюда были свалены вещи бывшей жены.
Одну пару женских туфель я уже приметила ранее, но подумала, что они, наверное, принадлежали Марьям. Мне и сейчас хотелось бы так думать, но уже осознавала, что скорее всего это не так.
Туфли были явно недешёвые и выглядели совершенно новыми. Красивые — на высокой тонкой шпильке с аккуратными заострёнными носами. Они бы идеально вписались в образ с этим платьем. Решила примерить.
Уж не знаю, на счастье или на беду, но они оказались точно моего размера. И довольно удобные. Хоть и чужие.
— Господи, Настя, ты уже воруешь обувь… — проворчала я, но всё равно взяла их.
Мне было стыдно. Очень. Но ведь Архан сказал, что на празднике все будут глазеть, а я наверняка привлеку ещё больше внимания. Не хотелось ударить в грязь лицом.
Когда я сошла на первый этаж, Архан ждал меня в холле. Слышал ли он мои шаги или почувствовал? Не знаю. Когда я подошла ближе, он повернулся ко мне.
— Я готова, — произнесла почти шёпотом, хотя и сама не поняла, почему так тихо.
Он подошёл. Просто сделал шаг — и оказался так близко, что дыхание у меня застряло в горле. Его пальцы коснулись моего плеча — осторожно, будто проверяли, действительно ли я здесь. Теплая ладонь скользнула ниже, вдоль лопатки и… легла на открытую спину.
У меня по всему телу побежали мурашки. Настоящие. Глубокие. Дыхание перехватило, а пульс вдруг ускорился. Я смотрела на Архана и не могла налюбоваться.
Чёрная рубашка обтягивала его широкие плечи и грудь так плотно, что казалось: один вдох — и пуговицы сдадутся без боя. Рукава были засучены до локтя, обнажая стальные предплечья с рельефными венами, которые пульсировали под смуглой кожей.
Ткань рубашки струилась по узкой талии и обрывалась там, где начинались чёрные брюки — идеально сидящие, подчёркивающие мощные бёдра и длинные ноги.
От Архана исходил аромат парфюма — дорогой, тёплый, с нотами сандала и чего-то опасно мужского. Рубашка на груди натянулась, когда он слегка наклонился вперёд:
— Платье сидит… хорошо, — сказал он негромко, проводя большим пальцем вдоль моего позвоночника. Голос у него стал ниже, почти хриплым.
Какой же он красивый… До невозможности… Точно гроза — мощный, тёмный, опасный…
— Такси нужно вызвать, — выпалила я слишком громко, отступая на шаг, потому что его близость серьёзно угрожала моей способности логически мыслить.
— Никакого такси. Поедем на моей машине, — заявил он.
— ЧТО?! — рот у меня открылся сам. — Ты… ты… ты же… ты же не собираешься сесть за руль?!
Глава 31. Настя
Паника подступила к горлу, уши у меня заложило от колотящего пульса.
А вот Архану было хоть бы хны.
— Нет, конечно, — усмехнулся он, и эта усмешка вывела меня из равновесия ещё сильнее. — Ты поведёшь.
— Ты с ума сошёл?! — моё отчаяние взвилось до потолка. — У меня же нет прав!
— И что? Думаешь, меня это волнует? — отрезал он. — Нажимать на педали ты точно в состоянии, если уж способна прибить плинтус.
— Архан, это безумие! Давай просто вызовем такси!
— Ни на каком вонючем такси я не поеду. Либо так, либо вообще никуда не едем.
— Чёрт… Но это же…
Он вскинул бровь:
— Что? Боишься? — вновь последовала жёсткая усмешка. — А я-то думал, ты смелая птичка…
— Ничего я не боюсь! — выпалила, прежде чем успела подумать.
— А что тогда? Совсем не умеешь водить? Ты же вроде водила скутер.
— Откуда ты… — начала я и тут же оборвала сама себя. Ну, конечно, как я забыла? Архан ведь изучал мою страничку в соцсети. Там и такая фотка была — со скутером. — Да… Было дело.
— Ну, отлично, — подытожил Архан. — Это почти как скутер. Только веселее. Тебе понравится. Идём.
Он развернулся и зашагал к выходу из дома. Я еле оправилась от шока и побежала догонять, схватила его за руку, чтобы, не дай бог, он сейчас нигде не споткнулся. Но на самом деле мне скорее самой нужна была какая-то точка опоры, и от Архана исходила именно та уверенность, которой мне не хватало.
Мы дошли до гаража. Архан, видимо, нажал пульт в кармане брюк, и секционные ворота стали подниматься, открывая вход. Внутри находилась целая батарея автомобилей. Мы двинулись к громадному чёрному «Крайслеру».
— Залезай, — скомандовал Архан и передал мне брелок.
Руки у меня дрожали, когда я села за руль. Даже боялась представить, сколько такая машина могла стоить. Нереально крутая, блестящая, пахнущая кожей и чем-то «мужским», что я сразу почувствовала себя чужой в этом салоне.
— Заводи, — спокойно сказал Архан, проводя ладонью по панели, будто на ощупь вспоминая каждую кнопку.
Я глубоко вдохнула. Повернула ключ. Мотор зарычал — низко, уверенно, так, что у меня сердце подпрыгнуло к горлу.
