кармана небольшой конвертик и вручила мне.
Как я теперь опасаюсь всех этих записочек, рассматриваю адрес «агентства» и название услуги…
— Ах, это от того господина, что нам обещал прислугу подобрать. Думаю, в сложившихся обстоятельствах будет самым разумным принять три-четыре человека. Потому что дом неустанно наполняется жильцами и у всех есть свои слуги, а кому-то они и вовсе не нужны.
— Я могу вам помогать вести хозяйство, — счастливая Лилия вернулась из будуара и довольно громко заявила. — Я училась на специальных женских курсах. У меня даже свидетельство есть…
Мне пришлось придержать её за руку, чтобы она не слишком громко объявляла о своём положении в обществе.
— Вы с этого дня моя компаньонка, вопросы управления хозяйством, вам не по силам из-за Мишеньки, думаю, что у меня есть один претендент на эту должность, даже два. Вам не стоит волноваться, средств хватает, а что будет дальше, пока понятия не имею. Но в любом случае граф Аракчеев больше вас не оставит.
— А что может случиться? — она очень точно уловила нотки волнения в моём голосе.
— Всегда что-то случается, вам ли не знать, а сейчас полчаса на подготовку к обеду, встретимся в большой гостиной, которая напротив лестницы. Отдыхайте, устраивайтесь, ах, да, детскую кроватку нужно купить.
— Ох, мы забыли коляску в доме, — Лиля расстроилась, а я вспомнила ту уродливую, старую коляску, пережившую, наверное, десять семейств, прежде чем попала в дом Лилии, у старьёвщика тележки лучше выглядят.
Это ещё один жирный минус к карме Феди Полякова, он совершенно не проявлял заботу о благосостоянии семьи.
— Она не подходит вашему новому статусу, купим новую коляску.
Думаю, Лилия поняла меня правильно, потому что я не хотела сказать, о бедности, как о чём-то постыдном.
Да, мне придётся потратить больше денег, но у меня нет семьи, нет по-настоящему близких людей, но есть средства, чтобы поддержать тех, кто по-настоящему нуждается в помощи.
Больше я не сомневаюсь в верности своих поступков, даже если они кажутся нелогичными. Логика вообще штука обманчивая, примерно, как законы, которые «что дышло: куда повернул, туда и вышло». Вернулась в свои комнаты, умылась, сняла шляпку, жакет, взглянула на себя, уставшую в зеркало.
— После обеда, я, должно быть, выключусь, чтобы поспать, надеюсь, что никто не потревожит. И тебе тоже нужно отдохнуть, надеюсь, мы правильно понимаем друг друга, — настойчивым голосом ворчу на Асю.
— У тебя теперь есть Лилия, и какие-то важные вопросы она в состоянии решить, — проворчала леди Хайд, надеюсь, что тоже без ревности. Но как изменились её интонации.
Дикобраз спрятал свои острые иглы. Стараюсь не думать о ней в таком ключе, чтобы не обидеть и не разрушить слабенький контакт. Хотела похвалить за удачный бросок «через колено» Фёдора Фомича, но не решилась, а то потом начнёт всех неугодных швырять.
Душевная суета улеглась, я слегка успокоилась, но только внешне, потому что в душе штормит. Всё навалилось за последние двадцать четыре часа. Мир проверяет меня на прочность. И новость о покушении на самого Действительного тайного советника прошлась по психике катком.
Никто не защищён…
— «А как же я? Я для тебя недостаточная защита?» — проворчала Ася.
— Только на тебя и надеюсь, но методы самообороны нам нужно как-то скорректировать, иначе нам купят билет в один конец до каторги.
— «На каторгу идут пешком!» — возразила, но без агрессии. Есть в её поведении какой-то детский инфантилизм, или детская бравада. Действительно уверена, что её невозможно истребить?
— Хорошо, не в каторге дело, от петарды, от взрыва, от пули ты не защитишь, поэтому нам нужно хоть немного прижать хвост и начать вести себя чуть более осторожно, договорились?
Она не ответила, но положительную эмоцию я уловила.
И это день великой победы, между нами исчезло противостояние, уж не знаю надолго ли, но она больше не давит меня, как лишнего таракана в её голове.
Из-за позднего завтрака я особо не чувствую голода, но всё же решила пройти в столовую и за компанию с Лилей немного перекусить, она уже вышла из своей «квартиры» и с восторгом рассматривает общие помещения второго этажа.
— А Миша? Он с нами не будет обедать?
— Он обедает с няней, ему пока рано за большой стол, да и устал…
— Да, наверное, так лучше, он и так напуган резкой сменой обстановки…
Не успеваю договорить, как Лилия с жаром начала благодарить меня за чудесные комнаты.
— Я никогда не жила в богатом доме. Даже не знала, что мой отец аристократ.
Только началась интересная история, Стеша принесла нам обед на широком подносе. Выставила, убедилась, что всё в порядке, и вышла, подать еду маленькому господину, как она выразилась.
Дверь деликатно закрылась, и непростой разговор продолжился по моей инициативе:
— Мать от тебя скрывала правду?
— Она скрывала правду ото всех, боялась, что меня заберут и воспитают как даму, но в таких суровых условиях приюта, что и врагу не пожелаешь, таких как я называют «фальшивая аристократка», но лучше бы так, чем то положение, в каком я сейчас оказалась…
— Да, я знаю, что такое женский пансион, очень неприятное место, особенно для девочек. Суровое, жёсткое, воспитание абсолютной подчинённости будущему мужу, хотя многие светские дамы смогли сохранить в себе дух авантюризма, но, видимо, у них было домашнее воспитание. Не думаю, что твоя судьба как-то изменилась бы в лучшую сторону, у тебя там просто выбили бы уверенность в себе и настойчивость в достижении цели, ты даже сейчас в крайней ситуации не сдалась и решилась на визит к графу.
Лилия кивнула, но я чувствую её несогласие с моими доводами, однако вместо возражений она прочитала короткую молитву и неспешно, очень деликатно начала есть. Она совершенно не похожа на женщину из мещанского сословия.
Хочется услышать её историю, но не тороплю.
— Очень вкусный суп, ваша кухарка отлично готовит.
— Увы, кухарки нет, Стеша одна на всех позициях. Но завтра найму новых людей, а сегодня к нам приедет Мария и её сын Николай. Его и хочу поставить управляющим домом. Парень грамотный, имеет опыт работы в лавке, думаю, и с домом справится. Мне дали совет, нанять самых верных людей на важные должности, а остальных можно и менять, если не сработаемся. К счастью, верные люди сами приходят в мою жизнь.
— Спасибо вам, я очень хотела сбежать от мужа, но увы,
