поверили, но я поклялась на артефакте истины. Впереди побег и много опасностей, мои близкие обязаны знать, почему я приняла такое решение. Однако после того, как телохранительницы выяснили цель нашей с Аламиром встречи, они тем более не захотели оставаться в стороне.
– Мы отвечаем за вашу безопасность, миледи, – строго сказала Полин, – и должны хорошо выполнять свои обязанности. Лучше всего, если кто-то из нас будет участвовать в составлении этого плана.
Так и получилось, что Льесса пришла сегодня вместе со мной. Аламир не заставил себя ждать.
– Спасибо, что устроили эту встречу так быстро, – начал он после взаимных приветствий. – Скажу откровенно, когда я давал клятву, то сомневался в том, что нужно будет выполнять обязательства. Точность ваших прогнозов поражает, я в этом убедился, и раз вы уверены в том, что вам и ребенку здесь угрожает опасность, мой долг помочь. А теперь давайте обсудим, как именно нужно будет вас похитить.
– Вообще-то похищение предусматривает нежелание жертвы, – вставила я. – У нас другой случай.
– Держу пари, Хранвон обставит ваш побег, как похищение. У вас есть какой-то план?
– Примерный. Из дворца незаметно выбраться непросто, еще сложнее далеко уйти, – начала излагать я, – поэтому после отъезда вашей делегации, я хочу уехать в загородное поместье близ озера Итир. Хранвон пока не дал разрешение, но, когда договоры будут заключены, полагаю, мне удастся его уговорить.
– Вы считаете сбежать оттуда будет легче?
– Безусловно.
– Разве Хранвон не отправит с вами охрану, целителей, верных и надежных людей? Они ведь будут следить за вами и докладывать обо всем. Скрыть приготовления вряд ли получится.
– Да, но этих людей будет ограниченное количество. Можно будет их нейтрализовать.
– Убить?
– Нет, что вы! – воскликнула я. – Взять в плен, запереть где-нибудь, разбить зеркало связи или как-нибудь его заблокировать. В общем, сделать все, чтобы сообщить о том, что королева сбежала, никто не смог. Возможно, среди работников поместья есть те, кто поможет нам.
– Например?
– Управляющий зол на Хранвона. Он верен королевской семье, потому что дал клятву, но, полагаю, если б мог, давно ушел с должности.
– Почему?
– В поместье работает вся семья управляющего. Жена, сын с супругой и две дочери. Однажды Хранвон вместе с друзьями отдыхал там, и одному из гостей, виконту, понравилась младшая дочь управляющего. Отец девушки заметил это и слезно попросил Храна вступиться за бедняжку, но мой муж заявил, что с бабы не убудет и пообещал, что оплатит убыток. Однако оплатить то, что случилось, как по мне, невозможно. У виконта оказались необычные предпочтения. После ночи с ним младшая дочь управляющего перестала говорить и очень долго болела. До сих пор вся ее спина, руки, ноги, бедра в ужасных шрамах.
– Вот как, – Аламир сжал подлокотник. – Неужели Хранвон не знал о том, что предпочитает его друг?
Когда я случайно услышала эту историю и обратилась к супругу за объяснениями, он заверил меня, что понятия не имел о пристрастиях виконта. Правда, клятву так и не принес.
– Это мне не известно. Но даже если Хран не знал, он догадывался. По крайней мере, управляющий уверен, что король мог предотвратить то, что случилось, но не захотел.
– В таком случае можно попытаться подкупить всю семью управляющего. Он бы выходил на связь и докладывал о том, что в поместье все хорошо.
– Да. Поскольку я являюсь частью королевской семьи Кральна, то, действуя согласно моему приказу, управляющий формально не нарушает клятву верности. К тому времени, как до поместья доберется кто-то из доверенных людей Хранвона, управляющий и вся его семья могут скрыться.
– Хорошо, но этого недостаточно. Вам нужна охрана, сопровождение.
– Да, я понимаю, поэтому попросила своего доверенного человека найти военных и магов из моего герцогства. Людей, верных именно мне. Их я заранее пошлю в итирское поместье, управляющего предупрежу через зеркало.
– Какое зеркало? – вдруг перебил Аламир. – В кабинете Хранвона?
– Нет. Зеркало связи есть в моем особняке в столице. Маг, который его настроит, верен мне лично.
– Понятно. То есть сначала в поместье приедут воины и маги из Бринлека...
– Они не будут демонстрировать, что родом из герцогства, – перебила я. – Просто скажут, что согласно указу его величества прибыли, чтобы усилить охрану. С ними будет удобный фургон для путешествий, внешне совершенно обычный, без отличительных знаков.
– Итак, вы приедете в поместье, когда там уже будут ваши люди, после договоритесь с управляющим. В одну из ночей защитников поместья, слуг, магов и лекарей усыпят или как-то мягко выведут из строя и запрут где-нибудь в подвале на один-два дня. Вы же, перегрузив свои вещи в неприметный фургончик, вместе с охраной ускользнете из поместья. Так я понимаю ваш план?
– Да.
– И какова моя роль?
– Помочь с документами. Чтобы скрыться мы изменим внешность и ауры, насколько это будет возможно. И вот на получившиеся личности нужны будут документы. Кроме этого, хотелось бы, чтобы вы помогли нам устроится в Ааре.
– Еще очень желательно, чтобы вы обеспечили возможность связи, – вмешалась Льесса. – В идеале, приставили бы к моей госпоже мага, который смог бы вам сообщить, или подать знак, если что-то вдруг пойдет не так.
– Значит, маг с хорошим резервом, который заодно защищал бы королеву, если сложится опасная ситуация... – задумчиво протянул Аламир.
Связь через зеркало в походных условиях мог обеспечить только сильный и подготовленный маг. Такие люди были очень дороги. Магов рождалось мало, и резерв большинства из них колебался между низким и средним уровнем.
– Да, верно. Вы тоже заинтересованы в том, чтобы моя госпожа спокойно добралась в Аар.
– Если такого нет... – начала я, но Аламир перебил.
– Почему нет? Есть у меня на примете такой человек. Думаю, будет лучше, если он присоединиться к вам по пути в поместье. Вы сможете как-то объяснить его появление тем, кто будет вас сопровождать?
– Думаю, да.
Целитель и наблюдатели, которых со мной пошлет Хранвон, скорее всего, договорятся держать связь через зеркало в поместье. Значит, смогут доложить о том, что к нам присоединился маг, только когда мы прибудем в поместье. А там я быстро возьму управляющего в оборот. Или маг Аламира обеспечит помехи связи. В крайнем случае разобью зеркало.
– Разве с вами не будет сильных магов, способных
