- Пожалуйста, сэр, тише: там Филч. - зашептал Северус.
Мальчишка смотрел умоляюще. Люциус медленно кивнул, и рука тут же убралась, оставив на губах легкий запах чернил. Малфой достал палочку, запер заклинанием дверь и наложил заглушающее.
- Так чего ты хотел? - Люциус не заметил, как вернулся к прежней манере общения. К счастью, мальчишка не возражал.
- Вот. - Северус вытащил из кармана два пузырька и протянул Малфою. - я хотел завтра послать, но раз вы здесь…
- А почему не отдал в гостиной?
Северус отвернулся и неопределенно пожал плечами. Похоже, он тоже не знал, как Малфой воспримет его попытки пообщаться. Люциусу стало весело.
- И как твои дела?
- Нормально.
- Настолько нормально, что тебе, как рыцарю, приходится бороться за свою любовь?
Благодушие Люциуса сменилось изумлением: мальчишка вскинулся, как змея. Мотнув головой, он уставился на Люциуса горящими прищуренными глазами, и рука лорда сама потянулась к палочке.
- Не ваше дело! - прошипел он, сплевывая волосы.
- Конечно, ты прав. - успокаивающе проговорил Люциус. - Я был невежлив, извини. У меня сегодня был тяжелый день.
Змееныш слегка успокоился, и сочувственно кивнул:
- Я слышал. Мне жаль вашего отца. Я хотел написать вам, но…
- Спасибо, мальчик. Мне было бы приятно, если бы ты написал мне. Отцу очень помогало твое зелье. В последнее время он только на нем и держался.
- Отчего он умер?
В голосе Северуса слышалась неподдельная тревога. С чего бы это?
- Опухоль.
- Это не… передается по наследству?
Люциус был так удивлен, что надолго замолчал, не зная, как ко всему этому относиться: мальчишка что, боится, что он заразен? Или действительно заботится о нем?
- Почему ты спрашиваешь?
- Ну, у вас же тоже часто болит голова…
Заботится? Не хочет терять заказчика?
- Нет, это не передается никак. У моего деда тоже болела голова, но умер он от старости.
Внезапно Северус присмотрелся, облизал свой палец и провел им над губой Малфоя, словно стирая что-то. Люциус отпрянул, возмущенный и шокированный.
- Что ты себе позволяешь, мальчишка?
Хуже всего было то, что на какое-то мгновение ему показалось… Нет, просто показалось. Внезапно Люциус осознал, что находится в тесной каморке наедине с подростком, кругом темно, и расстояние между ними далеко от понятия «частное пространство». Прекрасно! Где там Филч? Ему останется только застать их здесь, остальное сделают авроры и газеты. И Риддл - интересно, как он воспримет известие о том, что его «любимчик» шарахается от него и развлекается со школьниками? Вот, что ему стоило уйти пораньше? Все это пронеслось в голове у Малфоя, никак не отразившись на высокомерном оскорбленном лице.
- Простите! - змееныш вжался спиной в стену, стараясь отодвинуться как можно дальше. - Я случайно! У вас чернила над губой…
Голос его затих, а сам он выглядел таким испуганным, что Люциус сжалился и, достав платок, спросил спокойнее:
- Где?
Северус снова потянулся к нему, но опомнился и, отдернув руку, показал на себе.
- Благодарю. Только в следующий раз, прежде чем оказать услугу, подумай, насколько прилично это будет выглядеть. И руки надо иногда мыть.
Как Малфой и рассчитывал, Северус рассердился и забыл о страхе. Было даже забавно наблюдать, как мальчишка прищуривается и откидывает волосы резким движением головы. Верхняя губа его чуть приподнималась, обнажая зубы, словно он готовился укусить. В слабом свете люмоса это выглядело даже внушительно.
- Я мою руки. - прошипел он.
- Значит, мне просто повезло. Тебе не кажется, что мы засиделись? Деньги перевести на счет, или предпочитаешь получить наличные?
- Все равно. - мальчишка поскучнел.
Люциус снял заклинания, Снейп погасил люмос и сунулся к двери.
- Стой! - Люциус удержал его за плечо, запутавшись в неожиданно мягких волосах. - Вот куда ты лезешь? Я выйду первым и осмотрюсь. С меня, по крайней мере, никто баллы не снимет.
Северус посторонился, пропуская, и Малфой выбрался из каморки, тут же споткнулся о кошку и едва успел толкнуть обратно высунувшегося было Снейпа. Филч, разглядев, кто ему попался, разочарованно вздохнул.
- Мистер Малфой? Что вы тут делаете после отбоя?
- Провожал невесту и засиделся в гостиной.
- Вам нельзя здесь находиться в такое время, вы ведь больше не студент.
- Я понимаю, мистер Филч.
Оба вздрогнули от неожиданности, когда портрет сэра Ремпси пронзительным голосом заявил:
- Мистер Малфой, директор Дамблдор просит вас подняться к нему в кабинет. Филч вас проводит.
- Передайте директору, что я сейчас буду.
Кланяясь портрету, Малфой улыбнулся в сторону гобелена, из-за которого торчал любопытный нос.
- Идемте, мистер Филч, а то, как бы мне не заблудиться.
Уходя, Малфой думал о том, что люмос мальчишка держал все это время абсолютно автоматически.
Кабинет директора совсем не изменился, как, впрочем, и его хозяин. Дамблдор привстал навстречу Люциусу, чего не делал, когда тот был студентом, но на этом различия и закончились.
- Добрый вечер, мистер Малфой. Или лучше сказать - доброй ночи? - Директор чуть улыбнулся, внимательно глядя на Люциуса.
- Добрый вечер, директор. Простите, что я так задержался: счастливые воспоминания, знаете ли…
- Понимаю. Примите мои искренние соболезнования, мистер Малфой, ваш отец был замечательным волшебником.
- Благодарю.
Люциус склонил голову, пытаясь определить, не лезет ли директор в его мозги и поставить хоть какие-то защиты. Впрочем, он понимал, что скорее всего они окажутся бесполезны.
- Вы что-то хотели обсудить со мной, директор?
- Главным образом я хотел позволить юному мистеру Снейпу незамеченным выбраться из кладовки и вернуться в спальню. Правда, меня мучает вопрос: что понадобилось юному лорду от второкурсника до такой степени, что он готов рисковать своей репутацией и общаться в столь неподобающем его статусу месте?
Дамблдор вопросительно смотрел на Люциуса поверх очков.
- Я обязан отвечать?
- Полагаю, да.
Люциус достал из кармана пузырьки и продемонстрировал их директору:
- Зелье от мигрени.
- Вы все еще поддерживаете деловые отношения с мистером Снейпом? Похвально. Надеюсь, я не должен объяснять, что им лучше так и оставаться деловыми и избегать закрытых кладовок?
- Директор, если бы вы действительно подозревали нас в том, на что сейчас пытаетесь намекнуть, я бы уже был обездвижен и ожидал авроров. - Малфой чувствовал, что сегодня у него больше нет сил для тонких политических игр. - Поскольку я все еще свободен, полагаю, что цель нашего разговора - не добродетель мистера Снейпа.
- Нет. - согласился Дамблдор. - И тем не менее: у мальчика не слишком хорошая репутация и не стоит портить ее еще и этим. Но поговорить с вами я хотел о другом человеке… Говорят, вы достаточно близко общаетесь с мистером Риддлом?
