Она изменила облик и всё ещё побаиваясь, что сетка может повредить ей, вышла и вернулась.
— Хм, вы действительно это делаете, – кивнул Сафир. – Так что вы говорили о моём состоянии? Я был под воздействием какого-то вещества, а потом пришёл в себя?
— Да.
— А мой секретарь продолжает находиться под воздействием?
— Да, как и женщины.
— Что?!
— Здесь много пленниц из рас, владеющих своей энергией.
Дипломат вскочил, ринулся к сетке, но в отчаянии отступил.
— Это переходит все границы!
— Так может, нас всё-таки спасут? – угрюмо поинтересовалась Рита.
— Не знаю, но пока они раскачаются, от нас останется мало что живого, – он обречённо махнул рукою.
— Вы ведь знаете, зачем вас выкрали?
Арианец почти скрыл своё раздражение, но Рита после того, как заглядывала в его душу, хорошо чувствовала его. Он всё прекрасно знает о сложившейся ситуации с ластунами и понимает, но учитывает точку зрения своего правительства, находит оправдания и поддерживает… поддерживал, пока беда не коснулась его лично.
— Объясните мне, зачем ластуны нужны вам?
— Нам?
— Ну, чем выгодна для всех эта раса? Почему на их делишки закрывают глаза?
— Это сложно.
— А вы по-простому! Рубаните недипломатичную правду! Что у них есть такого, что всем нужно? Ресурсы? Разработки? Какая-то поддержка в военных действиях?
— Бессмертие.
— Э-э, в медицинском смысле или что-то связанное с духовной энергией?
— Они научились обращать старость вспять и представьте, любезная Маргарита, это открытие им абсолютно не нужно! Эта раса не стареет в принципе.
— Они не умирают?
— Они в фазе приятной зрелости живут ровно сто лет и засыпают навечно.
— Есть ли надежда на то, что ластуны поделятся раскрытым секретом?
— Они не дураки, – фыркнул Сафир.
— Но тогда зачем прощать им…
— Маргарита, вы так юны! Мир сложен, и к цели можно дойти окольными путями!
— Выкрасть?
— Маленький шанс есть, – согласно кивнул Сафир, – но реальнее получить информацию через их другие разработки. У нас работают гениальные учёные и им многое доступно! Иногда нужна только подсказка, даже опосредованная…
— Простите, давайте об этом после… на обратном пути, – Рита вдруг подумала о том, что если узнает сейчас, что арианцы так же обладают секретными лабораториями и режут на кусочки ластунов, то не сможет нормально жить в этой вселенной, а деваться некуда. Она лучше будет как страус, чем как дипломат-арианец «одобрять не одобряя, но всё же находя возможным видеть плюсы через минусы…»
— Вы правы. Мы с вами остановились на том, что я хороший воин, но с тридцатью ластунами мне не справиться, даже с Литом. Лит Асан − это мой секретарь.
— К тому же у вас нет оружия, – грустно заметила Рита, хотя про себя хмыкнула, что арианец безусловно крепок, но всего несколько ластунов его скрутили вместе с секретарём.
— Я имел в виду не свои физические возможности, а ментальные. Если бы вы смогли раздобыть для меня нож, то я выковырял бы впившегося в меня нейро-робота.
— О-о, – с надеждой протянула Рита и твёрдо пообещала:
— Раздобуду!
Теперь они вдвоём почувствовали подъём сил.
— Скажите, а женщины могут вам помочь? Они же тоже ментально сильны?
— У нас строго осуждается использование женщин в военных делах, но в нашем случае без помощи арианок не обойтись. Хорошо, если в плен попали женщины с мужской энергетикой.
— Это важно?
— Да, это наследственные бойцы. Вы, наверное, не знаете нашу историю, но когда-то нам приходилось много воевать, и почти все мужчины были истреблены. В войну вступили наши женщины, и их героизм вырвал победу и будущее для всей расы, но платой за новую жизнь стало рождение девочек с мужской энергетикой.
— Это плохо? Я не понимаю.
— Как вам сказать, – замялся Сафир, – женщины-лидеры — это здорово. Они за пару сотен лет восстановили величие расы, но пал институт брака. У нас начались проблемы другого рода, что чуть не привело к естественному вырождению.
— Но ваши женщины такие утончённые, женственные…
— В наше время это заслуга не природы, а высоких технологий. Андрогины, а тем более ярко выраженные мужеподобные женщины мало кого привлекают, а если у них к тому же характер бойца, который наше правительство с рождения пытается смягчить… – после небольшой паузы, во время которой уголки губ Сафира трагично опустились, он оборвал тему разговора: – Мне не хочется об этом говорить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Всё сложно? – хмыкнула Рита.
— Да, всё очень сложно.
— Я видела пленниц, но не уверена, что правильно отличу арианку от других, тем более все они одурманены. У других рас женщины могут быть по сути своей бойцами?
— Нет. Наши ошибки учтены всеми соседними расами.
— М-да, – Рита всем своим видом выразила, что выпадает в осадок от таких откровений, на что дипломат смешно поджал губы.
— Ну что ж, – нарочито бодро воскликнула девушка, – будем сами спасаться и других выручать всеми имеющимися силами. А иначе, – горло Риты сдавило, – лучше нам самим убиться.
Сафир приблизился к ней и едва касаясь, утешающе притронулся к её плечу. Она с благодарностью посмотрела на него и, став кошкой, выбежала вон. Может, тяжёлые мысли, а может, ощущение опасности повисло в воздухе, но ей захотелось немедленно бежать в своё временное укрытие на верхний уровень.
Она ещё пробиралась наверх, а в грузовой отсек зашла охрана и, разделившись по боксам, насильно влила в рот всем пленникам питательную смесь. Сафир внимательно слушал, что происходит в соседних боксах, улавливал выкрики ластунов, и когда охранник вошёл в его бокс, он сделал вид, что до сих пор находится под влиянием наркотика.
Потом дипломат старался незаметно подсмотреть, как похитители переносят в другое место какие-то контейнеры, и только после этого они оставили своих пленников в покое.
Рита терпеливо дожидалась, когда на корабле наступит тишина. Становясь кошкой, она не теряла своего человеческого мышления, но именно человеческие понятия о том, как должна вести себя кошка, довлели над ней и немного корректировали её поведение.
В кошачьем виде она больше спала и по-другому относилась к пище, а ещё с другой позиции смотрела на мир и на себя. Кошачье отношение к жизни было близко Рите, но когда она работала на лайнере, то чаще ассоциировала себя с совой или филином. Её образы этих птиц были сформированы мультиками, где их рисовали в очках, и они символизировали учение, мудрость, терпение. Если бы у неё было время, то она попробовала бы принять облик кого-то из них, но простого любопытства не хватало для стимула на длительные медитации, чтобы осуществить подобное преображение.
Сейчас, дожидаясь тишины, она жалела о том, что не уделяла внимания своим ведьминским возможностям. Если бы она натренировала себя быть грозным зверем, то смогла бы защититься!
«Нет! Не получилось бы, а даже если сумела бы, то не защитилась бы!» – пришло чёткое понимание.
Чтобы стать тигром, надо найти в своей душе мощь и силу этого зверя! Может, Рита и стала бойцом после того, как оказалась одна-одинёшенька в чужой вселенной, но совсем не в том смысле, что необходимо для преображения в грозного зверя.
Немного повздыхав, рыжая кошечка почувствовала, что настал момент, когда можно идти и поесть. Потом уже без труда она нашла небольшой склад и затаилась возле него, чтобы подсмотреть код доступа.
За те часы, что ей пришлось сидеть в укрытии, она разглядела самые затёртые знаки на панели, что означало их частое использование, и оставалось только подсмотреть последовательность их нажатия.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Когда Рита обещала Сафиру притащить нож, то она собиралась героически выкрасть его у спящего ластуна, но интуиция подсказывала ей, что это самоубийственная глупость. Тогда она пошла тем путём, который ей хорошо знаком!
Ей пришлось ждать всю ночь, прежде чем член экипажа зашёл за сменным фильтром очистки воздуха для грузового отсека. Всё правильно, раз эти отсеки используют не по назначению, то требуется их дополнительное обслуживание, особенно там, где сидят животные.
