опять же, речь идет о женщине, которая восстановила заповедник площадью 14 гектаров с тысячами растений, чтобы у ее собаки было пространство, где можно побегать… поэтому нужно правильно расставлять приоритеты.
Элли было четырнадцать, когда у нее развилась раковая опухоль желудка, которая очень быстро росла. Всего через две недели после постановки диагноза ветеринар посоветовал Эдит усыпить ее. Ветеринар и медсестра приехали из Те-Анау в «Хоум-Крик», чтобы усыпить Элли в ее любимом месте.
Тогда у Эдит была сломана ключица, поэтому мы с Лэнсом приехали к ней с тачкой, на которой отвезли Элли к заранее выбранному захоронению на вершине холма. Мы выкопали могилу и тихо похоронили Элли, любимую собаку Эдит. Нам троим было тяжело прощаться с ней. Даже сейчас мне не хватает ее улыбки.
Майкл, наш близкий друг, изготовил табличку, указывающую место упокоения Элли, которое сохранилось и по сей день. Без Элли и Эдит не существует идеальной прогулки с собакой по заповеднику «Хоум-Крик». Несмотря на то что немногие посетители знают о ней, всякий раз, когда я выгуливаю Коува, я смотрю на эту табличку и вспоминаю энергичного и дружелюбного спаниеля, который положил начало новому заповеднику в воображении своей матери.
* * *
Было странно видеть Эдит без собаки. Во многом она выглядела так, будто ей не хватало важного предмета одежды, а еще она казалась очень одинокой. Поэтому неудивительно, что она решила завести еще одну собаку, еще одну Элли – на этот раз лабрадудля. Элли Вторая родилась в Нельсоне и была готова к переезду в Саутленд, когда в Новой Зеландии шла третья неделя нашей первой коронавирусной самоизоляции. Эдит требовалось разрешение на перевозку Элли.
Сначала она позвонила в полицию, где ей дали еще один номер телефона, куда нужно было позвонить. Она объяснила, что живет одна во время самоизоляции, и ей нужна компания ради поддержания собственного психического здоровья, и нужно домашнее животное, которое можно гладить и держать на руках. Элли была со всеми предосторожностями перевезена в Данидин, и ее другу дали разрешение забрать ее и отвезти в Балклуту. Эдит разрешили поехать в Балклуту и привезти Элли домой.
Коронавирусные ограничения действовали для всех, поэтому нам еще полтора месяца не удавалось увидеть Элли. Она явно была идеальным компаньоном для Эдит, которая рассказала нам, что щенок помог ей пережить локдаун.
Эдит живет недалеко от нас, поэтому мы часто ходим друг к другу в гости. Две стены ее гостиной отведены под книжные полки, и еще больше книг сложено на полу, столах, стульях и возле ее кровати. Эдит – это тот человек, которому мне трудно порекомендовать книгу, поскольку ее реакция почти всегда одинакова: «О, так я читала ее!»
Когда Эдит забегает в мой книжный магазин, Элли Вторая сидит в кузове ее новой гибридной «тойоты». Ее шоколадно-карие глаза смотрят в заднее окно, пока она терпеливо ждет свою маму – удивительную женщину из Бостона, создавшую прекрасное место, где собаки могут свободно бегать.
Хунза: грабеж средь бела дня
Воскресный день. У меня появилось немного свободного времени. Стирку запустила, квартиру и фургон убрала, поэтому я могла просто лечь на диван и почитать. Хунза проводил со мной бо́льшую часть дня, явно скучая, но наблюдая за всем, что я делаю. Стоило мне встать, чтобы приготовить кофе, как я заметила, что Хунза исчез.
Обыскав квартиру и палисадник, я поняла, что он, должно быть, вышел прогуляться, как и раньше. Я вышла на улицу и позвала его, медленно идя по дороге, надеясь, что двигаюсь в правильном направлении.
«ХУНЗА! ХУНЗА!» Я старалась держать свой голос под контролем, чтобы он не звучал как у сумасшедшей или душевнобольной.
Прошло всего несколько минут, и он появился, выбежав из-за угла с высоко поднятым хвостом. Он направился ко мне, сжимая в пасти нечто внушительное. Он горделиво подошел ко мне и бросил к моим ногам замороженную баранью ногу.
Боже мой!
Я никак не могла узнать, где он ее украл. Я представила себе человека, который решил пожарить мясо в воскресенье, подошел к месту, где оно размораживалось, и в изумлении уставился в пустоту. Я не могла отдать его Хунзе, ведь тем самым я бы поощрила его за кражу. И очевидно, я не могла его приготовить, ведь на нем были следы собачьих клыков и слюней. Оставалось лишь одно – закопать его там, где Хунза не увидит.
Пока Хунза находился в запертой квартире, около десяти часов вечера я уехала на фургоне с лопатой и бараньей ногой. Я направилась на Орети-Бич, свернула на грунтовую дорогу, ведущую к Сэнди-Пойнт. Яму я выкопала вдвое глубже, чем мне было нужно, поэтому баранья нога быстро упала в кромешную темноту. Я засыпала дыру, села в фургон и вернулась домой.
Хунза, не имевший ни малейшего понятия о том, что я задумала, спал, свернувшись калачиком на своей кровати. Вероятно, ему снилась жареная баранина…
«До конца, пока нас не разлучат»
Анзак и Ворон
Возможно, вы уже познакомились с Диланом, прочитав «Хозяйку книжного магазина на краю света». Дилан – это мальчик, который читает стихи, коллекционирует старинный английский фарфор и уже изучил вместе с Лэнсом прибрежное судоходство.
Ему было всего одиннадцать лет, когда он впервые пришел в мои книжные магазины, и очень радовался, увидев полку с надписью «ПОЭЗИЯ». В свойственной ему спокойной манере он выбирал книгу, бережно обращаясь с каждой. Совсем еще молодой человек уже был глубоко погружен в чудесный мир книг.
Он нашел нужную ему книгу, совсем не для юных читателей – скорее всего, это был Байрон. Я увидела в нем себя – маленького ребенка, жаждущего читать книги, которые действительно имеют смысл. Как и я, он хотел учиться через написанное слово.
Сейчас Дилану тринадцать лет, и он до сих пор часто приходит в мой магазин со своей матерью. Обычно у него есть время обсудить разные книги и разных авторов, и, возможно, он позволит мне прочитать что-нибудь из того, что он сам написал. Его часто завораживает название книги, и он идет в магазин с четким пониманием того, что хочет найти. Он любит книги о Средневековье и внимательно рассматривает книги с выделенными позолотой названиями.
Он представляет себя в ситуациях, с которыми приходится сталкиваться героям книг. Дилан очень любит толкиновского «Хоббита» и Робин Гуда. Ему, как и любому мальчику, многие читаемые им книги предлагают способ сбежать в мир, где
