меня нет машины с шофером, нет уверенности в том, что родители без проблем оплатят мне обучение хоть в Англии, если я захочу. Да и из родителей у меня только мама. Папа умер.
– Прости, я не знала! – Одноклассница касается моего локтя. – Но ведь в любом случае гимназия – это неплохой шанс. Как строчка в резюме. Да, универы будут смотреть на результаты ЕГЭ, но то, что ты оканчивала выпускной класс здесь, у нас, да еще и попала сюда благодаря победе на олимпиаде, – явный аргумент в твою пользу!
– Этим я себя и утешаю, – слабо улыбаюсь я. – Когда паршиво становится. Да и вообще… все могло быть и хуже.
– Это точно, – кивает Алена. – Пока тебя вроде никто особо не достает. Кроме Маевского, конечно, но он особый случай.
– Еще какой особый, – соглашаюсь я и, поддавшись моменту, невольно рассказываю ей все. Про вчерашний день, про беседку у пруда и про мой импульсивный поступок, который, возможно, и послужил причиной того, что Артура сегодня нет в школе. Собеседница, слушая меня, охает и ахает, как будто я делюсь с ней сюжетом интереснейшей книги, а не эпизодом из собственной жизни. – Вот такие дела, – развожу руками, договорив. – Хорошо, что Инесса об этом не знает, а не то спустила бы на меня всех собак.
– Определенно ты права! Не знает и не должна узнать! Но до чего же странно он себя вел! Чего хотел, интересно? Слушай, а может, он и правда в тебя влюбился?
– Ну да, как же! – Отмахиваюсь я с нервным смехом. – Влюбился он! Любовь не для таких прожженных эгоистов, как Артур Маевский!
В привычный шум столовой вклинивается еще какой-то звук. Энергичная мелодия, быстрая песня, исполняемая приятными мужскими голосами на незнакомом языке. Кажется, кей-поп. В этом музыкальном сопровождении какая-то школьница приближается к столу, за которым сидит Ким Сонмин. Подходит ближе, садится напротив и начинает что-то ему говорить.
– О, очередная поклонница! – Алена закатывает глаза. – Представляю, как они ему надоели! Еще и музыку врубила! Устроила тут шоу для всех желающих!
– И часто такое бывает? – спрашиваю я.
– Периодически наблюдаем. Слушай, а ты ведь с ним английским и русским занимаешься! И как, получается?
– Пока рано судить, но, думаю, да, – отвечаю я. – Мне надо больше стараться. Все-таки английский…
– Ооооо, ты уже говоришь как азиаты в дорамах! «Больше стараться»! Они все время так заявляют, а потом ночуют на работе!
– Так ты их смотришь?
– Иногда. Но без фанатизма. Что, нравится он тебе?
– Английский язык?
– Ким Сонмин! Он же красавчик, просто краш, согласись? Даже я, бывает, поглядываю в его сторону эдак заинтересованно, но шагов никаких не предпринимаю. Не хочется сливаться с группой его обожательниц. Да и вообще – первый шаг должен делать парень, так ведь?
– Так, наверное, – рассеянно отвечаю я.
– Ты не ответила – тебе-то он нравится?
– Не знаю, – говорю чистую правду. – Но скорее да, чем нет. Он хороший репетитор, внимательный, объясняет сложные моменты, мог бы учителем стать…
– Ох, да какая разница, какой из него вышел репетитор! – экспрессивно восклицает одноклассница. – Он же классный парень, и это главное! А тебе выпала возможность проводить с ним свободное время, так что ты можешь наблюдать его в неформальной обстановке!
– А что, разве у других такой возможности нет?
– Нет, конечно! Ким с нами никогда не тусит! Ну, по правде говоря, сначала его не очень хорошо у нас встретили… – добавляет Алена. – Смеялись над его акцентом, речью, кто-то даже по разрезу глаз проехался. Подростки, что с них взять? Сейчас-то уже не такое отношение. И русский он однозначно подтянул.
– Значит, Сонмин тоже чувствовал себя изгоем? – произношу я. Странно, раньше я об этом и не думала. Мне казалось, что все ученики, кроме меня, подходят этому месту. Но ведь Ким тоже отличается… Он иностранец, у него совсем другой менталитет, другая культура. Каково ему было привыкать? Тем более после Канады, там ведь тоже все иначе.
– Увы, – отводит взгляд одноклассница.
Тем временем Ким Сонмин поднимается из-за стола, не глядя на девочку, которая к нему подсела, и выходит из столовой. Корейская музыка стихает. По помещению проносятся громкие смешки, и незадачливая поклонница смущенно опускает голову, пряча лицо за шторой длинных прямых волос с цветными прядями.
– Любовь зла, – констатирует факт Алена. – Знаешь, когда я стану психологом, буду учить девушек и молодых женщин быть умными и гордыми. Уважать свою личность, думать в первую очередь о себе. Не превращаться в русалочек, которые ради мужика и голос, и жизнь отдадут. Потому что никто таких жертв не оценит, уж поверь мне. Вот та же Инесса. Зациклилась на своем Артурчике, – она очень хорошо передразнивает интонацию Забродиной, – с первого класса, а что толку? Плевать он на нее хотел с высокой колокольни. Лучше бы обратила внимание на парней, которые за ней бегают, есть и среди них достойные экземпляры.
Глава 25
Стася Черемухина
Весь оставшийся учебный день я размышляю о словах одноклассницы. О том, как важно для девушки уважение к себе, осознание своей ценности. Ведь та же Инесса, по сути, просто неудачница, которая бегает за парнем, явно не разделяющим ее чувства. И пусть Забродина мне совсем не нравится, тут я ей даже могу от души посочувствовать. Наверное, это и в самом деле нелегко – любить кого-то безответно и обманывать саму себя, уверяя всех окружающих, что ее любовь взаимна, хотя тем самым окружающим на самом деле все прекрасно видно со стороны.
Еще я думаю про Сонмина. Про то, что и ему пришлось нелегко в новой школе, а я-то думала, что я одна тут такая непохожая на остальных. И про переписку с таинственным парнем из интернета тоже думаю, гадая, ждет ли меня от него письмо, когда я вернусь домой. Я могла бы залогиниться на сайте дневников со смартфона, но специально не делаю этого, решила, что дождусь вечера. Да и гаджет у меня не из новейших, браузер там не очень хорошо настроен, и связь все время вылетает.
Однако сразу после уроков я пойти домой не могу. Сначала – занятия английским. А потому я немедля иду в библиотеку, где меня уже ждет Ким Сонмин. Вид у одноклассника, как всегда, спокойный и собранный, даже одежда ничуть не помята. «Не то что у меня», – мысленно вздыхаю я, стараясь незаметно оправить юбку.
– Итак, приступим, – произносит кореец. – Для начала давай вместе сделаем домашнее задание. Помнишь его?
– Угу, – киваю я. Как тут забудешь? Англичанка пообещала, что завтра
