class="p1">– Как ему удалось так быстро прознать об этом? – спросила Брек вполголоса, так, чтобы не услышал никто посторонний. – Даже если ему пришло сообщение о том, что в парке были обнаружены трупы, он не мог знать, что два из них соответствуют описанию пропавших студенток ТИА. – Она раздраженно выдохнула. – Я хочу сказать, как он может говорить про личность жертв?
– Потому что он алчный беспринципный проходимец, жаждущий внимания, – сказал Кент. – И к тому же нечистоплотный мошенник.
– Я только что говорил по телефону с Пересом, – сказал Уэйд, убирая в карман свой сотовый. – Он покинул место преступления всего пятнадцать минут назад и пока не смог связаться с родственниками жертв. Когда я объяснил ему, что они как раз направляются сюда, Перес заверил меня в том, что Маг не получил информацию ни от кого из тех, кто участвовал в осмотре места преступления. Все эксперты-криминалисты и следователи по-прежнему там.
– Что насчет подростков, которые обнаружили тела? – спросила Нина. Страсть Бьянки к социальным сетям научила ее тому, с какой молниеносной скоростью способен распространять информацию подросток, вооруженный сотовым телефоном.
– Все это время они находились вместе со следователями, – сказал Уэйд. – Они не могли связаться со своими приятелями и выложить в социальные сети то, что увидели. Следователи также убедились в том, что подростки никому ничего не сообщили до того, как полиция откликнулась на вызов. В противном случае они нас предупредили бы.
Нина подумала про другие каналы утечки информации.
– Зеваки, стоящие за полицейским оцеплением, и журналисты, кружащие в воздухе на вертолете, не могли узнать, что было обнаружено в шахте?
– Мистер Маг желает сообщить полиции то, чем он только что поделился с родственниками, – заявил тем временем адвокат, после чего отступил в сторону.
– Несомненно, Маг попросил адвоката потянуть время до тех пор, пока не соберутся журналисты, – заметила Нина, указывая на съемочные группы, спешно расставляющие свое оборудование.
– Я почувствовал холодную дрожь, пробежавшую по всему телу, – объявил собравшимся Маг, заметно трясясь. Он позаботился о том, чтобы смотреть в сторону телекамер. – Это ощущение было таким сильным… Я почувствовал клаустрофобию, затем все вокруг потемнело, и я не знаю, что произошло дальше.
Женщина, в которой Нина узнала мать одной из пропавших девушек, схватила Мага за руку.
– Мистер Маг изменился в лице, – сказала она. – Затем он начал раскачиваться из стороны в сторону и заговорил тихим голосом, похожим на голос моей дочери. – Женщина всхлипнула. – Он сказал, что ее больше нет в живых!..
– Он сказал, что все наши девочки погибли, – заговорил стоящий по другую сторону от Мага мужчина сдавленным от эмоций голосом. – Нам нужны ответы, но полиция нам ничего не говорит. – Он указал на начальника управления полиции Финикса, с которым группа ФБР встречалась после исчезновения Мелиссы Кэмпбелл. Его можно было сразу же узнать по темно-синему мундиру, украшенной золотым ремешком фуражке и сверкающему полицейскому значку на груди.
Один из прибывших на место журналистов сразу же повернулся к начальнику полиции и громким голосом спросил:
– Это правда, что вы обнаружили тела пропавших студенток?
– Прежде чем делать официальное заявление, – ответил тот, – мы хотели бы переговорить с родственниками без посторонних.
– Мистер Маг уже сообщил нам трагическую новость, – сказал отец, указавший на начальника полиции. – Так что можете выкладывать всё.
– Мы обнаружили пять трупов, – тщательно подбирая слова, начал начальник полиции. – Они были спрятаны в заброшенной шахте, расположенной на территории Южного горного парка.
Нина рассудила, что эти подробности можно обнародовать без вреда для расследования. Судя по словам Переса, над местом уже появились вертолеты телевизионщиков.
– Пропали шесть студенток! – крикнула одна мать. – Кого именно вы нашли? Там есть моя дочь? – Она закрыла лицо руками.
– Я очень сочувствую вам и всем остальным, потерявшим своих близких, но вам предстоит тяжкое испытание, – сочувственным тоном произнес начальник полиции. – Я прекрасно понимаю, какую боль вы сейчас испытываете, но необходимо, чтобы вы опознали найденные останки, и только после этого мы сможем сделать заявление для общественности.
– Я посмотрю сам, – сказал отец. – Прямо сейчас!
Начальник полиции повернулся к убитому горем мужчине.
– В настоящий момент тела остаются там, где были обнаружены, а доступ на место преступления закрыт. Где-нибудь через час-два мы пригласим вас в помещение судебно-медицинской экспертизы, где вы сможете взглянуть на останки.
– Я буду ждать и молиться о том, чтобы не увидеть свою маленькую девочку, когда… когда… – У мужчины затряслись плечи, он не смог сдержать слезы.
Вперед вышел другой разгневанный родственник.
– Если б нам не сказал он, – он указал на Мага Артура, – когда вы собирались открыть нам правду?
Начальник полиции задержал взгляд на психологическом следователе.
– На самом деле нам хотелось бы поговорить с мистером Магом относительно… источника его информации.
– Я буду рад помочь вам в расследовании, – улыбнулся Маг. – Вообще-то мне уже приходилось оказывать помощь полиции по всей стране в самых разных…
– Я имел в виду другое, как, уверен, вы и сами поняли, – перебил его начальник полиции, после чего повернулся к журналистам. – В настоящий момент у меня больше нет никаких комментариев. В ближайшее время наш отдел по связям с общественностью предоставит вам всю имеющуюся у нас информацию.
Судя по всему почувствовав, что он начинает терять внимание слушателей, Маг обратился к ним:
– Сегодня вечером я проведу закрытый сеанс с участием родственников, постаравшись установить прямой контакт с жертвами, которые, возможно, скажут нам, кто это сделал.
Брек подозвала к себе остальных.
– Я больше не могу выносить болтовню этого балаганного шута, – прошептала она. – Пока он разглагольствовал, я порылась в интернете. Похоже, этот Маг Артур сделал себе имя в течение последних десяти лет. Утверждает, что на поле для игры в гольф в Скоттсдейле его ударила молния и с тех самых пор у него открылась способность общаться с духами… за определенную плату.
– А духи принимают кредитные карточки? – поинтересовалась Нина.
– Не знаю, а вот Маг Артур определенно принимает, – сказала Брек. – Он снял офис в центре Финикса, где устраивает свои сеансы и проводит занятия.
– Занятия?
– Да. За пару тысяч долларов он учит людей общаться с умершими.
– Мне хочется выяснить, как он узнал о трупах сразу же после нас, – задумчиво произнес Кент.
– Вероятно, так же, как и средства массовой информации. – Хейзел не скрывал своего раздражения. – Прослушивая полицейский канал. Нужно будет попросить Переса отдать распоряжения, чтобы в дальнейшем все сообщения, относящиеся к данному расследованию, передавались только через терминалы данных в патрульных машинах или по закрытому радиоканалу.
– Скоро мы узнаем, так ли поступил Маг, – сказал Кент. – Похоже, начальник УПФ собирается забрать его на допрос. Будем
