— Ко мне не подберут, — заверил Мрак гордо.
— У нас не хотят рисковать, — ответил полковник просто.
Олег, оставаясь невидимым, заговорил жестяным голосом, подражая динамику:
— Внимание!… Нарушители приближаются к зданию. Рекомендация — уничтожить нарушителей…
Мрак сказал быстро:
— Полковник, что вы делаете?… Зачем вам губить людей?
— Я тоже только выполняю приказы.
С минуту стояла напряженная тишина. Затем тот же механический голос произнес:
— Нарушители обезврежены.
Полковник застыл, десантник выругался, бешеными глазами смотрел на Мрака. Мрак спросил быстро:
— Что с ними?
Динамик ответил бесстрастно:
— Вырублены на час-другой. Можно грузить, как дрова, и увозить.
Десантник с шумом выдохнул, а полковник перевел дыхание не так заметно, поинтересовался:
— Что у вас за автоматика такая… гибкая?
— Собственная разработка фирмы, — ответил Мрак.
Подумал, оживился:
— Если я вам подарю свою фирму, отстанете?
Полковник с недоверием покрутил головой:
— Вот так возьмете и подарите? Да вы опаснее, чем мы даже предполагали.
— Подарю, — сказал Мрак с воодушевлением.
— Хоть сейчас бумагу подпишу. А взамен только одно…
— Что?
— Мне нужно закончить кое-какие исследования. Мне нужно… нужно…
— Он задумался, Олег из-за спины полковника показал обе растопыренные ладони.
— Не больше десяти дней. Да, десяти хватит. А за эти жалкие десять дней отсрочки вы получите мою фирму, что ведет кое-какие интересные разработки… Говорите, на какое подставное лицо ее переписать?
Полковник покосился на бравого десантника. Тот затих, старался вжаться в сиденье, стать незаметным.
— Знаете, — сказал полковник наконец, — к сожалению, я должен признать, что операция не удалась. Так что я вернусь лучше в управление. Надо доложить, что подобный путь чреват. А дней через десять мы наверняка разработаем план получше.
Он встал, Мрак тоже поднялся, а десантник вскочил в тот момент, когда полковник только сделал движение подняться.
— До свидания, полковник, — сказал Мрак.
— Надеюсь, вам у меня понравилось.
— Прекрасное вино, — ответил полковник.
— Подумать только, при таких налогах… гм…
ГЛАВА 6
Олег проследил, как отъехала машина, Михаил закрыл за ними ворота и с победным видом занял место в караулы ной будочке.
— Извини, — сказал Мрак.
— Считаешь, десяти дней хватит?
— Смотря как будешь стараться. К тому же надо торопиться, если тебе не почудилось насчет Таргитая.
— Дым пойдет из задницы, — заверил Мрак. Подумал, спросил осторожно:
— А на что хватит?
— Через десять дней… если все пойдет, как надеюсь, нам не понадобятся фирмы, счета в банках, пещеры с сокровищами.
— Жизнь обеднеет, — вздохнул Мрак. Насторожился, переспросил с подозрением:
— Ты о чем?
— Видишь ли, Мрак…
— продолжал Олег, он словно не слышал Мрака, а судя по его лицу, уже забыл о глупом налете местных тайных служб, о политике, войнах, каком-то человечестве.
— Ты превращался в волка, а потом в человека, совершенно не думая, что у тебя с кишками. И у волка, и у человека они одинаковы. Ну, почти. И у того, и у другого сердце гоняет кровь по кругу… А когда переходишь на кремнийорганику или на металл, то твоя старая кровеносная система уже не срабатывает так же автоматом, как если у волка…
Мрак раскрыл рот, потом спохватился:
— Но ты же как-то можешь?
— Мне стоит усилий, — сказал Олег.
— Немалых. И дисциплины. У тебя как с дисциплиной?
— На все сто, — похвастался Мрак.
— Кого хошь по струнке поставлю!
— А придется себя.
— Не себя, — засмеялся Мрак, — а свое тело. Не ловишь разницу? Тупой ты, хоть и умный. Ты мне пальцем покажи, а я уж начну. Помнишь, ты и раньше показывал, а мы с Тархом с криком «ура» бросались, аки зубры… А ты уж за нами, за нашими спинами, в пролом.
Олег поморщился, откровенное бахвальство Мрака показалось грубым.
— Да так было… Но не сейчас, в новом мире. Понимаешь, теперь человек с топором несколько… устарел. А если быть совсем уж точным, его время прошло и больше не вернется. Ладно, теперь о деле. Итак, ты сейчас можешь трансформироваться не только в волка, но в любое живое существо. Естественно, с сохранением массы… Можешь видеть в любом диапазоне волн… гм… доступном живому существу… Мрак посмотрел подозрительно:
— Но ты-то видишь шире?
— Мне доступно радиозрение, — ответил Олег равнодушно, — рентгеновское… и ряд прочих, но сейчас говорим 6 тебе. Ты можешь летать, как птица… вернее, как птеродактиль. Можешь дышать под водой, в любой ядовитой атмосфере… скажем, в дыму на пожаре. Можешь даже не дышать, а очищать воздух и гонять его по кругу. Правда, это требует энергии…
— Сколько?
— Ну, как в атомной подлодке. Не самой крупной, а так — средней.
Мрак посмотрел на Олега подозрительно, но у того лицо было совершенно серьезным. Он даже не соображает, что только что нечаянно круто шутканул.
— Это хорошо, — сказал Мрак язвительно.
— Это утешает, что средней. Самая крупная — это, пожалуй, чересчур.
Он думал, что совсем уел серьезного волхва, но тот лишь мазнул по нему серьезным взглядом пронзительно зеленых глаз.
— Да, — сказал он кротко.
— Для тебя да.
Странность живой материи в том, что Олег, несмотря на все управляемые метаморфозы, несмотря на переход на атомарный уровень, по-прежнему нуждался в полноценном сне часов так шесть-семь. Или хотя бы пять. Он даже выдвинул на ходу идею, что если и существует жизнь кремнийорганическая, металлическая или газовая, то все они точно так же нуждаются во сне, ибо сон необходим для любой жизни, так как сон — единственный мостик, связывающий жизнь с дожизнью…
Сам он упражнялся часами, сутками, стараясь уловить и закрепить этот переход с биологического на атомарный уровень. То есть из вещественного переходил, на взгляд Мрака, вообще в черт-те что, уже не только в каменных или железных динозавров, а вообще творил со своим телом дивные дела и фичи.
Мрак в одну из демонстраций, честно говоря, струсил, когда Олег попросту исчез. А потом по комнате начали летать вещи, включался и выключался телевизор, магнитофон, компьютер. Из розетки выдернулся шнур телефона, однако тот все равно зазвонил. Олег возник посреди комнаты, сразу в живой плоти, никаких чугунных или золотых статуй, но и в такой личине он с той же легкостью включал электроприборы, запустил вентилятор.
— Впечатляет, — заметил Мрак нарочито будничным тоном, хотя внутри все плясало и ходило на ушах.
