– Добрый вечер, чем могу быть полезен?
– Здравствуйте, я бы хотела приобрести биту, что стоит у вас на витрине.
Я указала пальцем в ту сторону, где она стояла. Продавец хмыкнул, но встал со своего места и медленно прошелся по магазину, ловко огибая расставленные тут и там спортивные снаряжения.
– Вы уверены? Может, показать вам другие варианты? Есть поменьше и полегче…
– Нет, я хочу именно ее!
Я могла поклясться, что в моих глазах зажегся алчный огонек неистового желания обладать именно этой конкретной вещью.
Продавец пожал плечами и вытащил биту с витрины. Придирчиво осмотрев ее на предмет царапин или других повреждений, он протянул ее мне.
– Проверьте, товар недешевый, возврату не подлежит.
Я схватилась за нее с радостью ребенка, получившего долгожданную игрушку. Гладкое дерево приятно грело кожу, а покатая округлость хорошо ложилась в ладонь. В меру тяжелая, но в то же время очень удобная.
– Беру! – довольно заявила я, укладывая биту на прилавок.
Сумочка мелко завибрировала. Сразу же раздалась мелодия вызова. Первой мыслью было, что звонит Арруан, так как сломал что-то дома или устроил пожар, или снова затопил квартиру. Однако беспокойство улеглось, стоило посмотреть на экран мобильного телефона. Да и откуда у дракона может быть смартфон?
– Здравствуйте, Валентин Валерьевич, – настороженно проговорила я, ожидая новой порции неприятностей.
– Прошу прощения за беспокойство, но я к вам с радостными вестями.
– Да, слушаю, – протянула я, передавая карточку, дабы расплатиться за биту.
– У меня есть хорошие связи в суде. И я выбил слушание для вас на завтра. Другого времени подобрать не удалось, поэтому желательно, нет, даже крайне необходимо, чтобы вы явились.
– А как же дата подписания увольнения?
– Я нашел способ, как это легко уладить, – бодро ответил он. – Нас ждет успех примерно на девяносто процентов.
– Что входит в оставшиеся десять?
– Не волнуйтесь по этому поводу, – уклончиво ответил он и начал расписывать некоторые нюансы, которые хотел бы обсудить со мной при личной встрече до слушания.
Разговор закончился. Я же еще с пару мгновений стояла, приложив телефон к уху, и слушала тишину. Все налаживается? Иногда в жизни случались такие моменты, что поверить в плохое намного проще, чем в хорошее. И сейчас был один из них.
Мобильное устройство снова завибрировало, и я приняла вызов, не глядя на экран. Там прозвучал другой голос:
– Диана, не игнорируй меня.
– Ваша карточка и чек, – привлек к себе внимание продавец, протягивая озвученные предметы.
Я нахмурилась, нажала на кнопку завершения вызова и положила все в сумочку. Игорь – последний из людей на планете, с кем бы мне хотелось сейчас разговаривать. Я поблагодарила мужчину и взяла биту. Моя прелесть!
Правда, Хам не понял моей радости. Он молча сидел на тротуаре и смотрел на меня, как на полоумную. Чудик не произнес ни слова за все время нашего пути. Он прожигал во мне дыру, сидя в машине, шел по пятам в нашем дворе, останавливался, когда замедлялась я, и все так же ничего не говорил.
Может, кот подумал, что я против него биту купила? Ты ж мой лапочка! Я ехидно заулыбалась, прокрутила ее в руке и подмигнула чудику. Пусть боится. Мне это только на руку. Вдруг с ее помощью поубавится количество злодеяний Хама.
И лишь перед дверью в квартиру я вспомнила об Арруане. Как-то мое желание выставлять пришельцев из другого мира за порог дало ощутимую трещину, хотя все-таки стоило бы. Тот поцелуй ничего не значил! Однако я расплылась в широкой улыбке, вспомнив его.
Дыхание участилось. Ладони вспотели. В теле появилось легкое томление, отчего с губ сорвался нервный смешок. Вот до чего доводит длительное воздержание!
Я распахнула дверь и уже собралась встретиться с мужчиной, толком не зная, чего ожидать, и расстроилась, увидев его спящим на диване. Пакет с платьем едва не вывалился из рук. Пальцы вовремя сжались в кулак, помогая собраться и отогнать прочь неуместные мысли.
Взрослая женщина, а разомлела от одного поцелуя! Где это видано?
Я совладала со своими эмоциями, разобралась с покупками, накормила кота и накрыла Арруана теплым пледом. Как же приятно за кем-то ухаживать! Пусть он поспит здесь еще ночь, а завтра уже состоится серьезный разговор, где мы расставим все точки, поговорим о его намерениях и о моем категорическом нежелании отдавать ребенка. А потом дракон уйдет. Ему ведь не принципиально, в ком именно взращивать свое семя. Пусть попробует еще раз. У меня же не хватит ни моральных сил, ни средств, ни времени для второй попытки.
– Завтра, – прошептала я, прикоснувшись к его мягким волосам, – мы поговорим с тобой завтра.
Глава 13
Настроение с утра было боевым. Все сомнения и неуверенность в своих силах я оставила во вчерашнем дне, решительно захлопнув дверь квартиры. Арруан все еще находился у меня дома, что немного напрягало. Однако мысли о предстоящем визите к адвокату отодвинули все остальное на второй план. Сначала нужно решить вопросы с увольнением, а после настанет время дракона с его хамом-слугой.
Ступив на лестницу, я подумала о мужчинах в хламидах и развернулась. С надежной битой в машине мне будет спокойнее. Улыбнувшись, я вспомнила знакомого, который давненько ездил со старенькой битой на задней панели автомобиля с колонками. Он говаривал мне, что это прекрасно отпугивает желающих выяснить, кто имеет право на парковку в том или ином месте, а кто – нет.
– Что-то забыла? – с невинным видом спросил тут же оказавшийся в ногах Хам.
– Да. Где там моя бита?
На звуки голосов выглянул Арруан. Дракон держал в руке чашку с чаем, от которого шел заметный пар. Как можно в такую жару пить горячее? Сегодня распогодилось на славу, поэтому с самого утра в квартире было душно. Следовало бы распахнуть все окна и дверь на балкон, но это уже являлось не моей заботой, а этих красивых жилистых рук…
Я отвлеклась от созерцания соблазнительной фигуры дракона и поискала взглядом биту. Нашлось мое недавнее приобретение за шкафом с обувью. Подхватив ее за узкую часть ручки, я с довольным видом повернулась к входной двери и уже собиралась уйти прочь, как голос Арруана заставил остановиться.
– Зачем ты берешь с собой… это?
– В целях самообороны. Не косплеить же Харли Квин, в самом деле?
В голове дракона запустились сразу несколько мыслительных процессов, и с ними он явно не справлялся. Забавное зрелище.
– Не беспокойся, бита нужна для моего душевного спокойствия. Так, я опаздываю. Будь добр, не разнеси квартиру. Пульт от телевизора на диване, еда в холодильнике. И никуда не выходи. Ключи от дома у меня одни, а вернуться в разграбленную квартиру в мои планы не входит.
– Может, мне все же пойти с тобой? – донеслось задумчивое в спину, едва я шагнула за порог.
Мы уже обсуждали с ним это на протяжении всего утра. Было приведено множество доводов как с его, так и с моей стороны. Однако я осталась при своем мнении. Не нужны мне никакие охранники. Я уже давно взрослая и самостоятельная женщина, способная сама постоять за себя, и в помощи какого-то дракона из другого мира не нуждаюсь.
– Спасибо, но вас и так стало как-то слишком много в моей жизни, – было брошено ему в ответ.
Все же длинная ночь и множество раздумий напомнили, кем этот человек являлся и для чего он появился на моем пороге. Поцелуй поцелуем, а голову терять не стоит. Я улыбнулась своим мыслям и захлопнула за собой дверь, не дав Арруану времени на новые вопросы.
Стоило сегодня утром открыть глаза, как настроение достигло наивысшей отметки. И одной из причин тому была погода. Редкие облака цеплялись за горизонт, а солнце вдруг вспомнило о том, что сейчас лето. Я вдохнула свежий воздух полной грудью. Ткань белоснежной блузки опасно натянулась, а пуговички дернулись. Заметно прибавившие в объеме верхние девяносто не могли не порадовать женскую душу.
