занятия?
Я почувствовал, как напряжение снова начало нарастать. Он знал. Конечно, знал. Администратор отеля, этот «компетентный человек», уже доложил обо всём. И теперь Ясуши, этот загадочный посредник Лотоса, собирался читать нам нотации.
— Мы просто… решали некоторые вопросы, Ясуши, — ответил я, стараясь сохранять спокойствие. — Рабочие моменты.
— Рабочие моменты, значит, — хмыкнул он, и его взгляд скользнул по Айяно. — И эти «рабочие моменты» теперь включают в себя… вовлечение ваших товарищей в дела, которые, как мне казалось, не должны касаться посторонних? Особенно тех, кто не имеет к ним прямого отношения. Вы ведь понимаете, Андо-сан, что некоторые вещи лучше держать в узком кругу. Для всеобщего блага. И для… безопасности.
В его словах сквозила нескрываемая угроза, хоть и обёрнутая в вежливую форму. Он явно был недоволен тем, что мы втянули Айяно в эту историю. И, возможно, тем, что мы вообще действовали так… самостоятельно.
— Мой брат не втягивал меня ни во что, Ясуши, — твёрдо произнесла Айяно, сделав шаг вперёд и встав рядом со мной. Её голос был спокоен, но в нём чувствовалась несгибаемая воля. — Я сама решила помочь ему. И я не «посторонняя». Я его семья. И если ему угрожает опасность, я буду рядом. Всегда.
Ясуши на мгновение замер. Его непроницаемое лицо чуть изменилось, в глазах мелькнуло что-то похожее на удивление, а затем… уважение. Он внимательно посмотрел на Айяно, словно видя её впервые.
— Семья, значит, — медленно повторил он, и в его голосе уже не было прежней жёсткости. — Что ж, Айяно. Вы… очень сильная девушка. И очень преданная. Это… похвально. Не многие обладают такой решимостью.
Он кивнул, словно подтверждая свои слова самому себе. Я почувствовал, как Айяно слегка расправила плечи. Она всегда была такой. Сильной, умной, готовой защищать тех, кого любит. И Ясуши, похоже, это оценил.
— Однако, — продолжил он, снова переводя взгляд на меня, но уже без прежнего осуждения. — Я всё же настоятельно рекомендую вам быть… осмотрительнее. Мир, в котором вы оказались, полон опасностей. И не все из них так очевидны, как… пластические хирурги.
Он сделал паузу, давая своим словам осесть.
— Администратор отеля… он передал мне всю информацию. Вы справились. И это… хорошо. Но помните, Андо-сан: каждый ваш шаг, каждое ваше решение… оно имеет последствия. И не только для вас.
Я кивнул. Я это прекрасно понимал. Сегодняшний день был ярким тому подтверждением.
— Мы учтём, Ясуши, — сказал я. — Мы пришли, чтобы рассказать обо всём команде. Они должны знать.
Ясуши снова хмыкнул.
— Конечно. Они… тоже должны быть в курсе. Входите. Митсуко уже ждёт. Она, кажется, очень… обеспокоена вашим отсутствием.
Он отошёл в сторону, пропуская нас. Мы прошли мимо него, и я почувствовал его взгляд на своей спине. Он был как всегда загадочен, но теперь в его глазах читалось нечто большее, чем просто выполнение приказов. Возможно, он действительно начал видеть в нас нечто большее, чем просто пешек. Или, по крайней мере, в Айяно.
— Он… он тебя зауважал, — прошептала Айяно, когда мы поднимались по лестнице. — Я видела.
— И ты была великолепна, Айяно, — ответил я, сжимая её руку. — Ты всегда такая.
Она улыбнулась.
— Ну, а теперь пора рассказать нашим девочкам, как мы спасли мир. И прокурора Танака-сан. Думаю, им это понравится. Особенно Мико. Она обожает такие истории.
Я рассмеялся. Да, Мико точно оценит. И, возможно, это даст мне новое «вдохновение» для следующей главы. Ведь жизнь, как оказалось, куда более захватывающая, чем любая, даже самая откровенная, новелла.
* * *
Мы поднялись на лифте, но в коридоре каждый шаг отдавал эхом в тишине почти пустынного этажа. Воздух здесь был наэлектризован ожиданием, словно перед бурей. Я приоткрыл дверь в наш кабинет, и не успел сделать и шагу, как на меня налетела Митсуко, её глаза горели беспокойством.
— Изаму-кун! Где ты был? Я так волновалась! — она обхватила меня за плечи, её прикосновение было неожиданно сильным, но в то же время нежным. От неё пахло лёгким цветочным ароматом, который ненадолго заглушил запах приключений, въевшийся в мою одежду.
Следом за ней выскочила Мико, её глаза-блюдца были полны любопытства и восторга.
— Сенсей Кампай! Вы вернулись! Что произошло? Я слышала, что-то невероятное! Расскажите, скорее!
Кэори сидела за своим столом, сосредоточенно глядя в монитор, но я заметил, как её плечи слегка дёрнулись, а взгляд украдкой метнулся в нашу сторону. Её обычная холодность не могла скрыть лёгкого волнения, которое выдавали блестящие глаза. Она ждала. Ждала нашего рассказа не меньше, чем Митсуко и Мико.
Я только открыл рот, чтобы начать свой эпос, как дверь распахнулась с такой силой, что ударилась о стену. В проёме стояла Синдел, директор по маркетингу, её лицо было пунцовым от гнева, а глаза метали молнии. Её идеально уложенные волосы слегка растрепались, что говорило о крайней степени её раздражения.
— Андо-сан! — её голос был острым, как бритва. — Что, чёрт возьми, здесь происходит⁈ Почему ты опаздываешь на работу? И что здесь делает… посторонняя⁈ — она ткнула пальцем в Айяно, которая стояла рядом со мной, чуть побледнев, но держась с достоинством.
Я почувствовал, как внутри меня медленно закипает возмущение. «Посторонняя»? Айяно⁈
Но Митсуко опередила меня. Она встала между мной и Синдел, её взгляд был твёрд.
— Синдел, успокойтесь. Изаму-кун не опоздал. Я дала ему… отгул.
Синдел фыркнула.
— Отгул? С каких это пор сценаристы получают отгулы? Тем более, когда у нас горит демка! И почему здесь эта… девица? Это же рабочее место!
Митсуко сложила руки на груди, её тон был абсолютно спокоен, что только усиливало её авторитет.
— Большая часть работы Изаму-куна уже сделана. А что касается Айяно, то она… мой гость. И, поверьте, она внесла неоценимый вклад в наш… сегодняшний прогресс.
Синдел нахмурилась, явно не понимая, о чём идёт речь, но не решалась спорить с Митсуко, которая выглядела на удивление уверенно. Я поймал момент. Сейчас или никогда.
— На самом деле, госпожа Райн, — начал я, делая шаг вперёд. Мой голос звучал спокойно, но в нём была та самая твёрдость, которую я перенял у отца и Митсуко за последние дни. — Я как раз работал. Не просто над демкой, а над её… кардинальным дополнением. Над тем, что сделает «Клан Ито» не просто игрой, а настоящим событием.
Синдел прищурилась. Её злость
