горы видел и понимал это. Он также понимал, что посадка на воду означала неминуемую гибель. От напряжения он встал и взглядом еще сильнее уперся в удаляющуюся точку. Он, как мог, толкал мысленно эту точку вперед, не сводил с нее глаз и боялся, что если хоть на мгновение потеряет ее из виду, то может случиться непоправимое. Так ведут себя все настоящие друзья. Мы целы и живы молитвами тех, кто нас любит!
Предстояло пройти еще одну треть пути, чтобы подойти к Вулкану с наветренной стороны. Но этот путь лежал над водой, а двигаться приходилось почти против ветра. Мальчик решил идти на таком удалении от берега, чтобы в критической ситуации все-таки дотянуть до него, а не упасть в воду. Двигаться вперед над водой он решил галсами. Скользнув на одно крыло, а затем перекладывая его в другую сторону и подпрыгивая при перекладке, он начал свой путь над водой. Удивительно, но его держало и он медленно шел намеченным курсом. Возможно море, видя эту отчаянную борьбу, подпирало его своей энергией снизу. «Помогать надо сильному» — наверно, это тоже был его принцип. Вот еще немного, совсем чуть-чуть и можно идти к Вулкану, где должен быть спасительный динамик, да и термик тут должен быть на его южной стороне. «Спокойно! Это просто паника, желание побыстрей прекратить это стрессовое состояние. Надо продолжать работать, чтобы выполнить свою задачу наверняка», — говорил себе Мальчик.
Лису издали было не видно, как быстро они перемещаются вперед, но хорошо было видно, как тает их высота над морем. «Сворачивай, сворачивай!» — не выдерживая, командует Лис и Мальчик, как бы повинуясь, начинает движение в сторону Вулкана. Но высота по-прежнему падает и вот точка сливается с каменными нагромождениями Вулкана. Это падение по ветру на скалы? Это что, конец? Ведь они столько пережили и преодолели! Что Лис сделал не так? Может быть, на уровне подсознания, где-то и мелькнула в его голове подлая мысль? И он, сам того не желая, накликал беду на своего друга? Он начал отматывать свои мысли посекундно назад, как вдруг заметил над Вулканом устремляющуюся ввысь точку…
Он рухнул на землю и у него потекли слезы: как он мог про себя такое подумать?
Мощный динамик и термик тащили Мальчика вверх. Трудный переход остался позади. А что дальше? Дальше должен быть переход в волну и покидание этой планеты. Значит, он больше никогда не увидит этих мест. Он даже не попрощался с Лисом. Мальчик чувствовал, что Лис провожает его взглядом и сделал три круга почета над Вулканом, где они с ним встретились и подружились. Лис, видя это, кивал головой в знак понимания. Дальше Мальчик с непрекращающимся подъемом направился к Святой горе. Еще не доходя до нее, он попал в еще больший лифт. Теперь ему ничего не надо делать, волна делала свою работу. Высота росла стремительно. Вдруг все затихло. Это просто у него заложило уши. Вот внизу остались облака и видимость стала такой, как у него на планете — ничего не мешает видеть на сотни километров. Вскоре вдалеке он увидел белые шапки высоких гор. Вот показались берега бескрайнего моря. Вот небо начинает темнеть и среди белого дня появляются звезды. Вот плоская земля обретает круглую форму. Ведь совсем недавно он видел эту же картину, но другими глазами. Сколько прошло времени? А как он изменился! Изменился внешне. А что внутри? Да ничего существенного, только добавился опыт и знания, которые укрепили его внутренний каркас. Очевидно, только оставаясь внутри маленьким мальчиком можно воплощать мечты в реальность, совершая большие дела! А как он оказался на такой высоте? Без опоры на друзей и Учителей он бы мог до конца своей жизни барахтаться в собственном самолюбии, «изобретая велосипед». Ведь для него важен результат, а не процесс.
Натяжение подвески постепенно ослабевало. Это притяжение Земли становилось меньше. И вот оно прекратилось. Это, очевидно, был предел волны, предел высоты, на которую он смог подняться. Но для полета к своей планете этого недостаточно! Мальчик начал носиться и искать стержень волны, чтобы подняться еще выше. Но его нигде и ни разу не трухануло: натяжение подвески оставалось прежним.
«Это что, предел?» — удивленно спросил себя Мальчик. — Так что я теперь вечный пленник этой планеты?
Он заревел, как раненный лев. Этот рев, обогнув земной шар, вернулся к нему с другой стороны эхом. Потом еще и еще раз. Потом с разных сторон. Какая-то могучая сила гоняла этот рев вокруг земного шара, усиливала его и множила. В этом реве было столько отчаяния и боли. Вдруг эта же сила начала вращать Мальчика и крыло в разные стороны. Перед глазами начали мелькать то звезды, то Солнце, то Земля. Натяжение подвески исчезло, наступила невесомость, а это на Земле могло означать только одно — падение.
— Гра-а-ч!!! — заорал во всю глотку Мальчик.
Теперь на фоне темного неба был хорошо виден золотистый контур Учителя.
— Отцепи крыло! Вы летите вверх и оно тебе мешает. Земля тебя отпускает, — услышал он многократно повторяющийся эхом голос Учителя.
Мальчик отцепил крыло и оно действительно штопором полетело вниз.
— Спасибо вам, Грач, за все! Прощайте! Я вас никогда не забуду! — прокричал Мальчик. И призрак птицы, сделав боевой разворот, исчез.
Лис все смотрел и смотрел в то место, где он потерял Мальчика из вида. Вдруг ветер резко прекратился. Такого раньше он никогда за ним не замечал. Это был знак, но чего — Лис ждал ответа, как приговора. Вот на небе показалась темная точка, вот она стремительно приближается, описывая спирали. Она летит к Плоской горе. Это крыло и оно неуправляемое. Может пилот потерял сознание? Перед самой землей крыло выходит из штопора и совершает мягкую посадку у ног Лиса без Мальчика. Лис прыгал и радовался как в детстве, но его глаза теперь стали влажными. «Получилось! Получилось! Получилось!» — повторял и повторял Лис. Он знал, что слезы — это не признак слабости, а признак увеличивающегося возраста. Потом он столкнул крыло вниз, чтобы его не сдуло ветром, и отправился к себе домой, на склоны Вулкана. Крыло приземлилось у подножья Плоской горы. Лис знал, что оно кому-то еще пригодится!
Мальчик летел по направлению к поясу астероидов. Последнее время у него почти не было времени вспоминать свой дом и тех, кого он там оставил. Но ведь ради них он проделал такую работу и столько испытал. Он расскажет Профессору обо всех своих приключениях; он вернется к Женщине,
