повышенного аппетита, - усмехнулся я.
- Это прогулка на свежем воздухе на меня так подействовала, - ответила Джин, набрасывая себе на плечи лямки рюкзака и подхватывая сумку с пистолетами и магазинами к ним. Мне предстояло тащить штурмовые винтовки и найденные патроны. - Ну и кое-что еще...
Я посмотрел на нее, увидел хитрую улыбку и промолчал. Да, тогда мне лучше поберечь силы. Наверное, они мне сегодня понадобятся. Чуть позже...
Назад шли, обливаясь потом — солнце стояло в зените и жарило вовсю, раскаляя камни и песок. Молодой лев двигался перебежками, от куста к кусту. Видно, что обычно в это время дня он предпочитал отсиживаться где-нибудь в тени, но сегодня ему пришлось сопровождать нас. Думаю и надеюсь, что он об этом не пожалел, будет что рассказать остальной стае вечером... Или он только вожаку доложит? Нет, вряд ли — насколько я успел заметить, львы вполне оживленно «болтали» между собой. Интересно, что он там придумает? Или они говорят только правду, и ничего, кроме правды? А как еще, если они буквально читают мысли?.. Ну или как минимум видят/ощущают чужие эмоции? Расспросить бы, что они думают обо мне... Как воспринимают... Насколько они мне доверяют? Судя по выволочке, устроенной вожаком неразумному львенку, я им вполне подхожу, но вот для чего? Очень хочется думать, что не в качестве главного блюда на праздничном обеде в честь дня освобождения, или какие они там мероприятия проводят?.. Ох, явно голова перегрелась, и панама не спасает... О, почти пришли!.. Совсем немного осталось...
Когда мы наконец доплелись к бункеру, то сразу внутрь не пошли — сбросили груз рядом с дверью и буквально рухнули в кресла. (Хорошо, что они стояли в тени, и не нагрелись.) Несколько минут сидели, обмахиваясь панамами, но потом мне пришлось встать.
- Ты куда? - спросила Джинджер, не открывая глаз.
- Сейчас принесу что-нибудь для чистки оружия. Надо его протереть от пыли и возможных неприятных запахов, перед тем, как спрячу.
- А, понятно... Захвати мне из комнаты фляжку, пожалуйста — она лежит на столе, прямо рядом со входом.
- Опять «химия»?
- Нет, просто компот и сок... Чай и кофе пить будем за обедом. Кстати... Может, сначала поедим?
- Если хочешь, можешь заняться и разогреть, - ответил я, скрываясь за дверью. А что, инициатива почти всегда «имеет инициатора»... Да и постоянный матриархат мне совсем не нужен...
Когда я вернулся с тряпками и банкой солярки, Джин возилась с упаковками пайков, перебирая содержимое.
- Вот сок, держи! - я протянул ей фляжку, которую она тут же взяла, поблагодарив, и тут же присосалась к ней, будто умирала от жажды. Напившись, протянула мне фляжку обратно:
- Допивай, тут немного осталось... Да не бойся, ничего с нами не случится. Сейчас пообедаем, и займешься своими любимыми железками. Иди пока, руки вымой!..
Ну, тут она права — возиться с оружием перед обедом было не самой хорошей идеей, потом устанешь руки отмывать, чтобы избавиться от запахов масла или солярки. Технические ароматы аппетита не перебьют, но и удовольствия не доставят.
Наскоро перекусив, я занялся подобранным оружием. Хорошо еще, что львы не требуют своей доли выручки от продажи... Надо будет привезти еще коробку с банками ветчины, буду угощать местных жителей. Так, чтобы не забывали...
Тонкостей разборки этих винтовок я не знал. Вроде бы все сделал, как видел в кино, лишних деталей не осталось, попавший в стволы песок вычистил, все смазал, уложил в мешки и замотал в полиэтиленовую пленку, после чего спрятал трофеи там же, в потерне рядом с дизелями. Ну, с этим все, наконец-то! Те стволы, что мы выбрали для себя и Эвелин, замотал отдельно, завтра потащу к самолету.
- Мой милый кролик, какие у вас планы на этот вечер? - очень вежливо спросил я у возлежащей в кресле Джинджер.
- Могу предложить подняться на вершину холма, - ответила она, и не подумав открыть глаза. - Но только вот безо всяких там интересных занятий, просто отдохнем. Я ведь вижу, что ты устал...
- Хорошо. Сейчас возьму коврики, и пойдем.
- Они уже лежат в коридоре, рядом с дверью. Я приготовила их заранее, на всякий случай.
- Как предусмотрительно!.. Тогда я сейчас вернусь, только руки получше вымою...
И вскоре мы уже поднимались по знакомой тропинке. В этот раз времени ушло меньше, ну или мне так показалось. Расстелив коврики рядом, оба «кролика» улеглись и сделали вид, что загорают. В это время солнце уже давно склонялось в сторону заката, и его лучи не обжигали, а всего лишь дарили тепло нашим телам.
- Слушай... Хочу спросить... Откуда ты взял... Ну, тот способ... как узнать, где дверь? - немного смущенно спросила Джинджер. - Сам придумал?
- Нет, куда мне... Это долгая история...
- А мы что, куда-то торопимся? - засмеялась она. - Рассказывай!..
- Так... Когда я учился на последнем курсе института... Ну, или примерно в то время... Очень популярными были всякие колдуны, экстрасенсы, эзотерика и прочая магия. Чего только не печатали! Сейчас вспоминаю, просто жуть берет, то ли смеяться, то ли плакать хочется. Даже попалось репринтное издание книги «Практическая магия», представь себе - 1913 года... С картинками...
- И что, вот там прямо так и было расписано?..
- Нет, про это уже в совсем другой книге, современной... Кстати, вспомнил: у кого-то из американских фантастов, как бы даже не кого-то из мировых классиков, в книге была описана «пророческая машина», которая выглядела как женщина, лежащая на спине. И пока тот, кому нужны были ответы, хм... «взаимодействовал» с ней, она отвечала на его вопросы...
- Серьезно? - Джинджер даже приподнялась на локтях, удивленно заглядывая мне в глаза.
- Ну, что прочитал, то и пересказываю. Вот, в другом «магическом учебнике» как раз и был описан такой способ получения нужных сведений... или пророчеств... Короче говоря, у кого что получится.
- И как это должно было работать?
- Ты с какой целью интересуешься? - Теперь заинтересовался уже я.
- Ну... Так, любопытно ведь... - почему-то смутилась она.
- Подробностей не припоминаю... Только то, что несколькими минутами возни там не отделаешься... «Держать» отвечающего на пике возбуждения как можно дольше, а потом, когда все кончится, сразу ловить нужную информацию.
- И сколько раз ты пробовал... такой способ... получать информацию? - Мне показалось, или я услышал нотки ревности?
- С тобой было как раз впервые.
