рядом...
Возмущенных реплик не последовало, мы снова обнялись и очень-очень медленно пошли дальше.
- Ты так и будешь ходить здесь в маске? Почему?
- Да, буду. До самого отлета... А почему... можно, я потом скажу?
- Как хочешь. Наверное, для тебя это важно.
- Очень-очень...
- Спасибо тебе...
- За что? - удивилась Джинджер. - За то, что «лишила тебя невинности»?
- Эхм... Наверное, за смелость и решительность.
- ...Которые иногда могут компенсировать глупость.
- В чем тут глупость-то?
- Я стала женщиной в пятнадцать лет... Он был старше на четыре года... Поверила рассказам одноклассниц. А все оказалось совсем не так... Через несколько лет стало понятно, что эти дурочки все понавыдумывали, или пересказывали чужие истории... Можно было не слишком торопиться. Но этот урок запомнился на всю жизнь. Юная идиотка... «Не все то золото, что блестит»...
- И не все, что коричневое — шоколад.
- Фу, все вдохновение испортил! - Она пихнула меня в бок, но тут же снова прижалась. - Но мысль хорошая. Вот и приходится делать «химические реакции» и принюхиваться... В переносном смысле, конечно.
- В моем случае эксперименты показали «хорошую пробу»?
- Если и не высшую, то близко к тому. Но ты не вздумай гордиться, ведь я могу и поменять свое мнение!..
- А я свое насчет тебя не поменяю, точно! Теперь, женщина, если ты пойманная добыча, то пора тащить тебя в нашу пещеру!
С этими словами я закинул ее себе на плечи (как хорошо, что она не переедает!.. совсем чуток потяжелее мешка муки...) по способу «переноска раненого», и зашагал вперед. Она было пискнула, но дергаться не стала, и я очень даже хорошо почувствовал, что ей такое путешествие нравится...
У груды камней я остановился и очень осторожно, чтобы не хрустнула спина, опустил свою ношу на землю. Джинджер сразу же провела рукой по моей пояснице:
- Давай, я перед сном тебе мазью спину натру? Иначе ты вряд ли куда сможешь пойти завтра утром.
- У тебя есть такая?
- У меня в аптечке много чего лежит... Для самых разных случаев, - усмехнулась она и потянула меня за руку к двери. - Идем, я проголодалась уже!..
Приготовление ужина, если так можно назвать этот процесс, не затянулось. Всего и дел, что вскрыть упаковки с пайками и разогреть консервы. В этот раз вместо таблеток сухого горючего я принес портативную туристическую плитку с небольшими газовыми баллончиками. Удовольствие здесь очень даже дорогое, но зато пользоваться привычнее.
Новые хвостики сидеть почти не мешали, и мы привольно развалились на своих «полукреслах», которые я отыскал, как следует пошарившись в когда-то бывшими жилых помещениях для персонала. Сидеть в них было намного удобнее, чем на прежних стульях. (Интересно, что мне пришлось поискать нужное положение, чтобы не упирался хвост, а Джинджер уселась сразу и прочно, я бы сказал... привычно?..) Кстати... Сейчас она почему-то сидела не через стол от меня, а ухитрилась как бы незаметно передвинуть стул и уселась напротив.
- Ты не обгорела на солнце? И от маски белых следов на лице не останется?..
- Не волнуйся, солнцезащитный крем у меня есть, и я не боюсь его использовать! - со смехом процитировала она слегка измененную классическую фразу из фильмов. - Спасибо, что беспокоишься.
- Я хочу, чтобы у меня была красивая, а не облезлая и пятнистая жена.
- Но ведь ты меня будешь любить все равно?
- Да... Только не хочется, чтобы ты недовольно морщилась, глядя в зеркало. Я ведь тоже иногда чувствую твои эмоции...
- Я об этом давно знаю.
Она заложила руки за голову и вытянула ноги вперед, потянувшись.
- Ты уже привык к хвостику?
- Ну... этот вариант мне нравится больше. Сидеть почти не мешает...
Джинджер вроде бы сидела с закрытыми глазами, но я заметил, как поблескивают ее глаза из-под опущенных век в прорезях маски. Она принялась медленно разводить и сводить ноги в коленях и потирать их одну о другую, но сейчас на меня это зрелище производило чисто эстетическое воздействие, вызывая улыбку.
- Дразнишься, да?
- Конечно!.. Могу я тебя попросить?.. - Интересно, что она задумала?..
- О чем? Вылететь послезавтра ближе к вечеру? Так я уже согласился...
- Нет... Давай прилетать сюда в конце каждого месяца? Когда сезон и погода позволяют?
- Тебе так сильно тут понравилось? А горячей воды здесь еще долго не будет...
- Тогда могу подкинуть тебе идею — попробуй запустить генераторы.
- Эх... Я уже думал об этом. Солярки в баке осталось не очень много... Да она могла и испортиться за столько лет... Хотя... Если привезти сюда два аккумулятора... Могу заняться этим через неделю-другую. Их нужно купить, проверить, довезти... И потом еще несколько миль тащить на себе... жуть! А дальше — как повезет. Не хочу никого сюда больше приводить, хватит. Если секрет знает больше двух человек, то это уже не секрет. А возить каждый раз бочки горючего на «Сессне»... Разоримся. И как его вовнутрь закачивали, я пока не выяснил.
- Да, лишние люди нам тут совсем не нужны... - Джинджер демонстративно подвигала хм... грудью.
- Красиво! - не сумел промолчать я, и она довольно усмехнулась. - Так все-таки... хочешь устроить здесь персональный курорт-санаторий?
- Почему бы нет? Я и в самом деле чувствую, как с меня очень быстро слетает... всякое нехорошее, что смогло прицепиться там, в конторе... Настоящий короткий отпуск получился. Отдыхаю... Расслабляюсь...
- Я люблю тебя... - Ну разве можно не полюбить такую женщину?..
- Я тоже тебя люблю... - Она сказала это совершенно серьезно.
- Скажи, а если бы я... проиграл... То ты и в самом деле сделала то, что обещала?
- Ну... Не совсем так... Нужно было тебя если не напугать, то сильно озадачить. Вроде бы у людей в такие критические моменты как раз и проявляются всякие скрытые возможности... А они и правда сработали... хоть мне и не верилось...
- И куда бы тогда дела хвостик? Отдала Эвелин?
- Нужно подумать... Нет, скорее всего, купила ей другой... В цвет ее волос... - Она рассмеялась. - А чтобы ты все равно от своего не отвертелся, придумала бы что-нибудь похитрее. Ну так что насчет моей просьбы?
- С кем будем оставлять Уильяма? С Эвелин?
- Да, она вроде бы не против. И он с ней отлично ладит. Собака и кот —
