— Конечно, нет, я вообще в первый раз об этом слышу, — поспешно буркнул Пайк и повернулся к голым людям спиной. — Мне пора обедать, — крикнул он и стал спускаться с противоположной стороны куба.
— Чем здесь можно обедать? — раздался голос старца из-за граней фигуры.
— Ищите, да обрящете! — туманно пообещал Пайк и быстро зашагал в противоположном от толпы направлении.
"Колесо" вынырнуло из завала и неслышно покатилось за ним. "В самом деле, — подумал странник, — я уже чувствую голод и готов подкрепиться". Он обернулся к спутнику и обратился к нему с просьбой о содействии в поисках пищи, но тот, конечно, промолчал, жестом поддержки протягивая Пайку одну из "конечностей".
Обогнув гигантский мяч для игры в регби, путешественник чуть ли не нос к носу столкнулся с симпатичной рыжей девицей, изобретшей уникальную по земным меркам одежду. Некоторое время они изумленно рассматривали друг друга, и Пайк смог разглядеть, что она обернулась прозрачным "резиновым" листом и закрепила его "поясом". Особый интерес у незнакомки вызвали зеленые Пайковы трусы. Она потрогала их пальцем и подхватила его под руку.
— Пойдем со мной, — молвила она возбуждающе-хрипловатым голосом, неожиданно гармонировавшим с ее обликом. Пайк безропотно последовал за ней, и через несколько секунд предстал перед чисто мужской компанией, привольно обосновавшейся в переплетении колец и фигур вращения.
Они лениво перебрасывались фразами, некоторые при этом пытались причинить хоть какие-нибудь повреждения прозрачным гибким предметам, подобранным ими ту же, под ногами, но их внимание мгновенно переключилось на Пайка.
— У нас новенький! — пробасил коренастый бородач, игравший с тонким длинным жгутом. — Ты кто и почему в одежде?
— Пайк, — отвечал несколько напрягшийся путник, с максимальной тактичностью осмотрев обнаженную группу.
Физиономии этих людей, скорее всего, местных жителей, ему не понравились, а тот, что встал и обнял девушку за талию, вообще кривился с угрожающим видом. На двоих имелись майки такого же фасона, как и на путешественнике, со своими непонятными знаками. Пайку бросилось в глаза, что на их дрябловатых телах практически отсутствовали волосы. — Последнее место пребывания — Магадха. А вы, наверное, местные?
— Угадал, приятель, — пробурчал чернявый, восточного вида тип, развалившийся в полусфере.
— Снимай штаны, — потребовала девица.
— Что? — опешил путник. — Они не снимаются.
— А вот сейчас проверим.
Двое крепких парней тут же вскочили и схватили Пайка за руки, а она расстегнула на шортах пуговицу и молнию. Разумеется, ничем не поддерживаемая одежда, как ни препятствовал ей странник, легко соскользнула с ног, совлекаемая ловкими пальчиками девушки. Она повертела в руках бывшую Пайкову собственность и кокетливо приложила к своим бедрам, обернутым прозрачным веществом, затем повертелась на месте.
— Как же давно я не носила нормальной одежды, — проворковала она. — Мне идет этот цвет?
— Совсем не идет! — загалдели ее товарищи, чем вызвали ее неподдельное негодование.
— Похотливые свиньи! — завопила она и вплотную приблизилась к Пайку, касаясь его маленькой плотной грудью и глядя на него зелеными глазами. Она была ниже сантиметров на десять, но у него создалось впечатление, что это он задирает голову, а не она. — А ты что скажешь, пришелец? — вкрадчиво произнесла она.
Пайк замялся, разрываемый тоской по своим штанам, еще совсем недавно таким ненавистным, и ответил:
— Симпатично.
Девушка отступила на шаг и провела взглядом снизу вверх, рассматривая пленника.
— Так, ребята, — бросила девица, — мы с Пайком сейчас отойдем, а вы нас здесь подождете.
— Ты чего, Лера? — обиделся парень, облапивший ее. — А как же я?
— Заткнись, Ганс, — вяло буркнул бородач и увлекся скручиванием в трубочку "тарелки".
Внезапно шею Пайка сдавила тугая лента, и Ганс прошипел прямо ему в ухо:
— Обидишь Леру — придушу.
— Эй, прекрати! — рявкнула она, отталкивая вспыльчивого товарища. — А то сам знаешь, чего лишишься.
Ганс безропотно бросил жгут и с деланным безразличием пнул подвернувшийся под ногу шар.
Держа в одной руке приобретение, другой Лера схватила Пайка за локоть и увлекла за собой, лавируя среди валявшихся в беспорядке фигур, и вскоре они удалились от ее приятелей на приличное расстояние. Остановив внимание на огромной сфере с небольшим отверстием, Лера слегка катнула ее, так что в дыру стало возможно протиснуться.
— Лезь, — приказала она, и странник после секундного размышления о побеге послушно забрался в шар. Надев трофей на какой-то конус, она последовала за ним. Неотрывно глядя Пайку в глаза, Лера медленно развязала "шнур" и сняла с себя квадратный лист, совершенно ничего не скрывавший, но таким движением, что Пайку показалось, будто он только что увидел девушку обнаженной. Видимо, это отразилось на его внешнем виде, поскольку Лера гордо улыбнулась и резко топнула ногой. Пайк затруднился бы определить, сделала она это специально или нет, но сфера сдвинулась с места и заставила Пайка шагнуть к ней, инстинктивно взмахнув руками.
— Шалунишка, — хрипло сказала она, поднимая руки к волосам и откидывая их за спину. У нее была на удивление чистая кожа, но Пайк еще раньше обратил внимание, что сам чувствует себя здесь так, словно сутки проторчал в душе, отскабливая невидимую грязь.
Лера опустилась на колени и протянула остолбеневшему Пайку руку. Ее грация чем-то напомнила ему пятую царицу, но той не хватало раскованности движений. Странник подумал, что закалка, полученная во дворце, окажется кстати, и пристроился напротив девушки. Она опять неожиданно использовала свойства сферы, опрокинувшись на спину, но на этот раз Пайк не делал вид, будто он потерял равновесие.
2
Едва выбравшись из временного прибежища, Лера надела на себя трусы и приобрела совсем независимый вид. Она взяла Пайка под руку, и они не торопясь вернулись к "стойбищу", где их встретили меланхоличные лица расположившихся в различных позах мужчин. Нервничал только Ганс, но при виде подруги успокоился и повеселел.
— Я тут подумал, а не подкрепиться ли нам, — бодро заявил он, бросив взгляд на странника.
— Самое время, — томно молвила Лера и также подняла глаза на Пайка. — Но сперва познакомимся как следует. — Она стала тыкать пальцем в друзей, называя их имена, и некоторые Пайк ухитрился запомнить. — А теперь можно и поесть.
— Ребята, — признался Пайк, — я не ел уже много дней, и если вы думаете, что у меня где-то припрятан мешок с пищей, то вы ошибаетесь.
Они засмеялись, переглянувшись, и бородач кивнул на "колесо", стоявшее неподалеку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
