надумываю, но мне кажется, что за этот час отношение Фьюри к моим методам стало чуть… мягче. По крайней мере, он точно признал их целесообразность. Особенно когда Пирс, с той же спокойной улыбкой, рассказал про протоколы «Мертвой руки» — автоматические приказы о тотальном возмездии, которые активировались бы в случае смерти или захвата Пирса. Протоколы, которые мой «Червь» только что полностью обошел.
— Да, в меня встроен имплант очистки, — легко признал Пирс, говоря об этом так, будто обсуждает погоду. — Стоит моим жизненным показателям отклониться от нормы, как мой мозг мгновенно превратится в кашу, а Зола получит сигнал к действию.
— Сигнал к чему? — тихо спросил Фьюри.
— К глобальному пиздецу, Ник, — улыбнулся Пирс. — Все спящие агенты ЩИТа, а их буквально тысячи, получают приказ на немедленную атаку и уничтожение ЩИТа изнутри. Все базы Гидры и часть баз ЩИТа, включая Кэмп Лихай, самоуничтожаются. Все политики и медийные личности раскрывают миру существование ЩИТа и выливают компромат… самый грязный, какой только можно представить. А еще… проект «Озарение». Ты должен быть сейчас искренне рад, что наши три новых Гелликарриера еще не достроены. Иначе они бы точно уничтожили с десяток-другой городов-миллионников.
Допрос шел четыре часа. Четыре часа откровений, одно чудовищнее другого. Наконец, мы поняли, что вытянули из Пирса если не все, то самое важное. Пора было смещать фокус.
— А теперь, Ник, вопрос, — начал я, когда в допросной повисла очередная пауза. — Что мы узнаем от других «Голов» Гидры?
Нужно было перенаправить паранойю Фьюри с проблемы в моем лице в более конструктивное русло. Да, он определенно боится меня. И любой жест доброй воли — уничтожение «Червей», передача их ему или создание «вакцины» — не успокоит его. Подчинять Фьюри? Слишком легкий путь, который не закончится ничем хорошим. Убивать? Глупость.
Есть лишь один выход: изменить саму суть наших отношений. И Пирс, со своими откровениями, мне в этом сильно помог.
— Ничего хорошего, — коротко бросил Фьюри, глядя в стену.
— А знаешь, что самое забавное во всем этом, Ник? — решил я добить его.
Я увидел, как оба его глаза резко сфокусировались на мне. Он не знал, чего ожидать.
— Эта. Ваша. «Гидра», — я обвел рукой комнату, — это детский сад. Это ясли. По сравнению с тем, что действительно грядет. Проблемы из космоса! Существуют сотни цивилизаций…
— Слова, — покачал он головой.
— Слова? — я усмехнулся. — Половина Гидры — культ фанатиков, желающий призвать на Землю «Бога» из космоса. Это тоже слова? Маги и вампиры, о существовании которых ты прекрасно знаешь, — слова? То, что я за один день сделал для искоренения Гидры больше, чем твой ЩИТ за пятьдесят лет?..
— Моя паранойя не бессмысленна! — чуть вспыхнул Фьюри.
— Если она в итоге приведет тебя к мысли о моей ликвидации, то она бесполезна. В этом мире существует столько угроз, с которыми я могу и хочу помочь, потому что мне здесь еще жить. Но, испортив отношения со мной, ты добьешься лишь одного: я просто улечу терраформировать Марс. И оставлю эту планету вам на попечение, — пожал я плечами.
— Игра в Бога до добра не доведет, Томпсон.
— Игра в Бога? Знаешь, кто действительно играет в Бога? А точнее, им и является? Локи. Бог Иллюзий и Обмана. Он реален, Ник. И он в любой момент может прийти за вашим Тессерактом. Открыть портал над Нью-Йорком. И оттуда хлынут орды Читаури — жестоких, кровожадных инопланетян, которые не оставят от города камня на камне. И кому с ними бороться, Ник?
На некоторое время комната погрузилась в тишину. Молча наблюдавший за нашим диалогом Пирс лишь легко улыбался. Он сказал все, что было нужно.
— У нас есть Гиперион. У нас есть Халк. Мутанты, — наконец подал голос Фьюри. — Агентов ЩИТа и войска тоже не стоит списывать со счетов.
— А если я скажу тебе, что Читаури — это лишь первый этап? Что настоящий кукловод придет следом, и его цель — уничтожить половину разумной жизни во всей Вселенной? — я понизил голос. — А если я скажу, что даже это не конец? Что есть угрозы, по сравнению с которыми и этот геноцид покажется милосердием?
Фьюри долго молчал, глядя на Пирса, потом на меня.
— Гидра, — наконец произнес он. — Для начала нужно решить вопрос с ней. А потом… я подумаю.
Он посмотрел мне прямо в глаза, словно пытаясь прожечь взглядом, и устало тряхнул головой, сбрасывая накопившийся стресс.
— Подумай, Ник. Хорошо подумай. Что касается Гидры… Предлагаю привлечь к делу уже упомянутого тобой Гипериона. Можешь считать это еще одним элементом системы сдержек и противовесов, со своей стороны. А вот кстати мой…
Я повернулся к пустому углу комнаты.
— Гвен, появись, пожалуйста.
Глава 83
— Мисс Стейси, — Фьюри не повел и бровью, когда девушка сняла маску, и ее фигура, до этого бывшая лишь «слепым пятном», проявилась в реальности. — Я знал, что она твой агент. Теперь, — он кивнул на мерцающий остаточными помехами костюм, — я знаю, как она это провернула. Но твои мотивы, Томпсон…
— Мотив один, — огрызнулся я. Честно говоря, этот диалог начал меня утомлять. Голову прорезала крамольная мысль: может, и правда было бы проще взять Фьюри под контроль? — Разобраться со всеми глобальными угрозами, чтобы потом спокойно жить. Создавать что-то новое. И чтобы в меня не пытались подстрелить лазерным спутником или каким-нибудь пси-излучателем каждые несколько дней. — Я посмотрел ему прямо в глаза. — Это буквально все. Власть, деньги, сила ради силы… Мне это не нужно. Я, наверное, какой-то неправильный человек, но, хочется верить, что не лицемер.
— Не лицемер! — неожиданно резко вмешалась Гвен, делая шаг вперед и вставая между мной и Фьюри. — Тебе ничего не мешало попросить меня «обработать» и Фьюри! Да вообще кого угодно! Я бы… — она на мгновение запнулась, — я бы не отказала.
Затем она снова вскинула голову, и ее взгляд впился в упомянутого Фьюри.
— Единственный лицемер здесь — это ты! — она ткнула пальцем ему в грудь. Его взгляд холодно уставился на миниатюрный палец девушки. — Обладай ты подобным инструментом, все было бы «нормально». «Ради общего блага», полезный инструмент, я точно знаю, как распорядиться им лучше и прочее бла-бла-бла. Но стоит этому появиться в руках того, кто не дал никаких оснований для недоверия — а он достоин доверия больше, чем кто-либо в этом здании, — ты сразу вешаешь ярлыки. «Он опасен, он неконтролируем, он играет в Бога». Ты просто бесишься, что это не твоя игрушка!
— Если бы все было так просто, девочка, — устало выдохнул Фьюри, отводя взгляд.
