же весело отсалютовал мне.
– Прошу заметить – Херон занял… ммм… «нижние этажи» почившего Аскитона.
Без объяснений поняла, что так звали империю фурий и гарпий.
– Кстати об этом. Как долго ждать, когда вы опять вернёте планете цельный вид? Нижний, Средний, Верхний мир… красиво, конечно, но… Сорур должен выглядеть иначе. Я изучила мало, но мой фамильяр мне подсказывает, что планета – живая, и ей не нравится то, что вы тут из поколения в поколение творите.
– Мы собирались объединить земли в самые ближайшие сроки. – Вступил в беседу Лефан – драконий наместник. – Это слишком затратная магия. Понадобиться чуть ли не вся энергия источников.
Жалик пропыхтел очередной совет, и я не замедлила им воспользоваться, толком не понимая процесс:
– Могу помочь.
– Откуда у тебя такие возможности? – Прищурилась Соломон, повторяя за мной позу и раздражённо выпрямляя спину, точно школьница за партой.
«Осталось руку поднять и протарахтеть зазубренную до бессознательного состояния лекцию! Увы, красотка, я – не твой профессор… Хотя… – откинувшись на спинку мягкого стула, выразительно оглядела принцессу. – Можно провести один спарринг. Заодно и силы свои проверю. У этой демоницы дар такой, что даже в книгах описан. И это-то при жизни соплюхи».
Вместо того, чтобы отзеркалить высокомерие, я, преследуя свои цели, мило улыбнулась:
– От матушки-природы. Если вы помните: фурии – порождение Сорура. Пока титаны не припёрлись на эту планету и не наплодили новых рас, именно ведьмы были «богами» здесь.
Никому не понравилась моя правда. Почти все, как под копирку, поджали губы. Но кто будет печалиться? Ничего нового. Правда вообще редко кому нравится. На то она и правда!
– Допустим, – Кивнул Зизран, снова перетягивая одеяло на себя. – Что тебе для этого требуется.
Получив добро от фамильяра, хмыкнула.
– Неправильный вопрос. А вот: «Чего вам это будет стоить?» – самое то.
Кто-то ругнулся, кто-то буркнул что-то себе под нос. Но Зизран Маро и правитель Оралима, сидящий по левую сторону от главного демона Херона, переглянулись, довольно блестя глазами.
– Дааа… – пропел Кристол Тартис, – действительно самое то. Итак…
Поёрзав на стуле, выдохнула:
– Мне не нужна власть, но вы сами понимаете, что никакой из империй нынешнего Сорура гарпии не принадлежат и принадлежать не могут. Отсюда возникает неловкий вопрос – где им жить, и каким законам придерживаться!? Учитывая, что я – единственная фурия, а природа гарпий – защищать мой род, хочу я этого или нет, а ответственность за них нести мне. Это угнетает… – Сантия грустно вздохнула. Пришлось улыбнуться. – Выход один – Лорин Орте… Ортеган! Это её наследие и народ тоже её. Моя прародительница была десницей, и в принципе я могу смириться с такой должностью… без фанатизма помогая Лорин, когда она того попросит. Не знаю, как сложится моя жизнь, но государственные дела занимают первое место с конца того списка вариантов, в котором я иногда просчитываю ход событий. Отсюда следует простой вывод – вы не будете препятствовать становлению четвёртой маленькой, но империи! Аскитон возродиться. Конституция Херона его полностью устроит, поэтому гарпии и горгульи будут жить по общим правилам и законам, когда ознакомятся с…
– Ты изучила манускрипт Даала? – Полюбопытствовал Элияр, удивляясь. – Он же огромен!
– Я – образованная иномирянка, падкая до книг, – смутилась, замечая усмешку ректора Нима. – В моих интересах ознакомиться с правовыми документами нового мира, чтобы не бледнеть и не краснеть на вот таких вот собраниях.
Сирена подмигнула мне совершенно неожиданно. И столько гордости было в глазах блондинки!
– Значит, новая империя взамен спокойного объединения и полностью иссушённых источников? – Зизран играл. Подчёркивал мои требования и пользу от его исполнения так умело, что даже Соломон расслабилась на своём стуле. – И императрица, которую не станет утверждать совет титанов…
Я скривилась.
– Выбирать в принципе не из кого.
– Почему же? – Моё внимание привлёк черноволосый мужчина. На первый взгляд – дракон, хотя я могу ошибаться. Ещё плохо определяла расы.
«Не ошибаешься. Дракон. Ильяс Рогмар. Дядя Лефана и брат нынешнего императора драконов, который пока… кхе-кхе… отдыхает в звериной ипостаси, наказанный своей парой».
«И где только ты это всё вычитываешь!?»
«Любознательность – это природный дар. И она подсказывает, что лучше копаться в журналах современности. Неплохо бы и тебе его развивать, а то балуешься только пыльной периодикой, как книжный червь…»
Я только мысленно отмахнулась, потому что мужчина требовал к себе особенного внимания. Властный, строгий, достаточно взрослый, да ещё и смотрит с таким интересом, что впору всю периодику собрать и накрыться ею с головой. К тому же он явно не закончил.
– Я бы с удовольствием отдал вам свой голос.
Лорин, сидящая рядом со мной и всё это время пялящаяся исключительно на меня, резко повернулась к дракону. Забавно, но я заметила в глазах девушки раздражение, хотя могу поспорить, блонди тоже не горела желанием править. По крайней мере, гарпия испепеляла меня взглядом последние пятнадцать минут, стоило предложить посадить её на престол. Чувствую, я не первая, кто осветил такую возможность девушке, но именно мои слова поразили её до глубины души.
– Ваши голоса потеряли силу, когда вы убили Дель Ортеган. – Вроде бы Лорин не угрожала, но подача сказанной ею фразы промурашила меня.
Хорошо, что рукава длинные у платья, а то бы спалилась.
«Молодец – девчонка! Ей бы Аргона – фамильяра последней королевы… Хотя у начальницы стражи фамильяр не хуже! Лиара… Ух, какая она…»
Обещая Жалику вернуться к разговору о его «сослуживцах», остановила зарождающуюся неприязнь.
– Не тебе, девочка…
– Хватит. Лорин – не девочка, – перебила я дракона. – Она – будущая правительница Аскитона. Её полномочия неоспоримы, если вы хотите остаться при магии и своих источниках. Теперь детали…
Мы просидели до глубокой ночи. И самое приятное – никто не покинул зал ректората, пока на магическом контракте не были перечислены все пункты договора и на бумаге не появилось аж пятнадцать подписей!
На ближайшее будущее в мои обязанности входило сопровождение Лорин на территорию МОЕГО замка, который для чужого глаза представлял из себя развалины. Когда я торговалась о дворце фурий, не стала говорить, что это лишь морок, навеянный сотней фамильяров, торчащих в лабиринте огромного замкового парка. А зачем?! Вдруг ребятки передумали бы? Соломон с дядюшкой своего мужа и так волком на меня смотрела. К тому же собственного рвения объяснить сама себе не могу. Просто чувствовала, что негоже дворцу стоять пустым, когда и я, и Лорин можем восстановить город, переселившись на рухнувшую под землю территорию Аскитона.
Когда я встала из-за стола, ноги уже гудели.
– Правитель Цароса прибудет завтра в небесный
