Этот план следует детально продумать, коммодор, — заявил Траун. — Но предложение о создании базы флота вами высказано верно и своевременно, учитывая обстоятельства. Пришлите мне ваши идеи и будьте готовы к тому, чтобы отразить нападение на ваш флот в ближайшее время.
— Мои люди готовы, сэр, — не без тени гордости сообщил Александр. — Подходы к системе взяты под надежный контроль. Как только противнику здесь появится — мы встретим его всем, что имеем.
— Похвально, — произнес Траун. — В ваше ведение переданы несколько тысяч TIE-дроидов. Их доставят на кораблях ближайшего каравана с припасами. У вас появится реальная возможность отработать в боевых условиях ваши тактические соображения о связках «пилот и дроиды». Силы эскорта так же используйте в целях обороны.
— Будет исполнено, сэр, — козырнул Александр, стараясь не продемонстрировать свое возбуждение.
Ну, наконец-то, ему дадут возможность испробовать новые тактики истребительного боя.
— И последнее, коммодор, — вернул его из мира грез гранд-адмирал. — Уделите пристальное внимание черным дырам Скопления Мау. Каждый возможный участок вблизи черных дыр должен быть осмотрен и оценен.
— На какой предмет, сэр? — насторожился Александр.
— Рассмотрите вероятность того, что Корран Хорн и члены его семьи нигде не прячутся от вас и ваших людей, — посоветовал Траун. — Возможно, что они оказались внутри черной дыры.
— В таком случае гравитация и приливные силы их уничтожили, — уверенно заявил Александр.
— Как и всегда происходит в таких ситуациях, — согласился с доводами своего подчиненного гранд-адмирал. — Но, видите ли, коммодор, есть нюанс…
* * *
В далеком прошлом, еще до того как родился сам Торин, и даже до того как в планах его далеких-далеких предков появились его далекие предки, эта планета, расположенная в регионе Колоний вблизи Парлемианского торгового маршрута, имела приставку «Орд».
Оборонительно-разведывательный дозор.
Так называли планеты Старой Республики на заре ее становления, которые являлись опорными пунктами молодого государства в дальнейшей экспансии от центра к рукавам галактики.
Шли тысячелетия, и для большинства таких дозоров приставка «ОРД» стала частью названия.
Другие же, как, например, Карида, такую приставку потеряли.
Но это не привело к снижению значения планеты для галактического гегемона во все времена.
Планета Карида.
Любой уважающий себя имперец, прошедший подготовку на Кариде, узнавал образ планеты, едва она оказывалась в зоне видимости его корабля.
Агент «Браво-Один» почувствовал легкое чувство ностальгии, когда шаттл типа «Лямбда» вынырнул из гиперпространства на орбите планеты.
И все ушло на второй план.
Опасная миссия.
Оборонительные станции, ощерившиеся орудиями.
Патрульные корабли и эскадрильи.
В голове проносились мысли о том, как много в прошлом Карида осеняла себя славой.
Именно здесь впервые проявили себя такие войска, как «ракетные десантники» — предшественники тех солдат, которые ныне воюют, надев на спину реактивный рюкзак.
Это было более десяти тысяч лет назад, во времена Пиус Деа.
С тех пор Карида стала местом для десятков сражений — и каждый раз здесь гремела победа.
Во времена Войн Клонов сепаратисты пытались взорвать наполненный райдониумом звездный разрушитель типа «Венатор» для того, чтобы уничтожить весь цвет военного командования Старой Республики.
Но ничего у них не получилось.
Правда, немногие знали о том, что в самом начале Войн Клонов, сепаратистам все же удалось как следует потрепать Великую Армию Республики здесь.
Но те, кто хорошо знал историю, предпочитали помалкивать — потому что этот позорный эпизод в хронологии Кариды относился ко времени правления республиканцев.
Ныне же Карида, даже находясь вдали от других Имперских Осколков, даже не владея значительным флотом, оставалась тем самым комом в горле Новой Республики, который те не могли не выплюнуть, ни проглотить.
Возможно, что именно славные традиции Кариды и ее неприступность, несгибаемость, стали причиной, по которой гранд-мофф Таркин распорядился построить здесь лучшие из лучших военных учреждений Империи, идеально дополнив все уже существовавшие на планете военные учебные центры Старой Республики.
Карида могла похвастаться разнородным ландшафтом и климатическими зонами.
Здесь были тропики, умеренная полоса, непроходимые скалы, ледяные равнины, пустыни и джунгли, полные плотоядных растений.
В условиях повышенной гравитации, на Кариде можно было тренировать абсолютно любой контингент бойцов — природа сама создала необходимые полигоны, а сила тяжести позволяла испытывать бойцов на выносливость, выковывая из них настоящие машины смерти.
Помимо этого здесь, на Кариде, разрабатывались передовые военные технологии в различных направлениях.
И большая их часть оказывались настолько секретными, что большая часть высших командных чинов Галактической Империи о них даже никогда и не слышали, несмотря на уровни своих допусков.
Но широкой публике Карида известна совсем по другой причине.
Именно здесь реализовали и продолжают развивать, совершенствовать и прививать рекрутам программу подготовки штурмовиков.
Правительство Кариды официально не присоединялось к той видимости Империи, которую ныне создают Осколки, но с удовольствием предоставляет им сови услуги по подготовке штурмовиков.
На поверхности планеты находятся миллионы рекрутов и подготовленных бойцов, которые будут погружены на корабли и переправлены в любую точку галактики как только войска Имперского Пространства наконец-то развернут сове наступление «вширь», а не будут упрямо и глупо ограничиваться лишь мирами вдоль Парлемианского торгового маршрута.
Правда, произойдет это не скоро — под Лантиллисом Империи как следует наваляли бойцы Альянса.
Это можно было бы назвать разгромом, если б не тот факт, что до своего разгрома имперцы фактически истребили один из дивизионов Второго Флота Новой Республики.
Обменявшись опознавательными сигналами со станцией «Доблесть» (той самой, которую сепаратисты намеревались протаранить начиненным райдониумом звездным разрушителем), «Лямбда» без проблем проникла внутрь охраняемого периметра орбиты.
Станция «Доблесть».
Бросив взгляд на единственную из двух оставшихся лун Кариды, Инек украдкой вздохнул.
Восемнадцать лет назад один великовозрастный кретин из дипломатической семьи решил «пошутить» и уничтожить с помощью антивещества эмблему Кариды, выполненную на поверхности Луны-Талисман.
Правда, идиот недооценил мощность реакции.
И всего один грамм антивещества привел к тому, что Луна-Талисман перестала существовать.
Вместе с эмблемой.
А гаденыша, учитывая влиятельное положение его отца, всего лишь выперли из Академии несмотря на то, что он и в учебе-то не шибко силен был.
Наглядный пример того, как в Галактической Империи закулисно решались даже самые серьезные проблемы.
Отвратительно.
Торин покривился, благо его парни, облаченные в доспехи штурмовиков не обратили внимание на то, как их «лейтенант» брезгливо отворачивается от центрального иллюминатора, в котором уже расцветали разноцветные пятна поверхности Кариды.
Агент Доминиона прошел в салон, бросив взгляд на молодого паренька, сидящего
