осенило, что я еще не все Кристаллы опустошил, найденные в тайнике горе-Лекаря Малыги.
Сунув руку в карман штанов, я выудил из него остаток Магических камней и поглотил всю содержащуюся в них Силу. Резерв пополнился, но даже с таким количеством Магии, сражаться на равных с Рубежниками не представлялось возможным. Ни о каком основательном ответном ударе речи даже не шло. Да и Защитный Купол на таких ресурсах долго не протянет. Надо было придумать что-то… Что-то такое, на что хватит даже этих жалких запасов…
У меня даже мозги задымили от напряжения! Но, как назло, в голову ничего путного не лезло. Может попробовать вывести их из «игры» по одному, размалывая в кашу их головы Гравитационными Силами, как я уже поступил с рукой их тупого командира? Но, нет, прикинув примерный расход оставшейся Энергии, я понял, что до того, как опустеет Резерв, в лучшем случае смогу размазать пару-тройку человек.
Нет, не вариант! Здесь нужно что-то другое… Жаль, до запасов Некроэнергии Стриги заначенных на её «личном» кладбище', мне было не дотянуться. Я уже примерно представлял, как их можно «переработать», чтобы они выступили этакой эрзац[1]-Силой, подобной обычной Магии…
— Тля! Ну отчего же я такой тупой! — в голос выругался я, наконец-то найдя приемлемое решение проблемы.
— Деда, с тобой все в порядке? — обеспокоенно произнесла Василинка, трогая меня за плечо.
— В порядке, внучка! Еще как в порядке! –обрадованно закричал я, обнимая девчушку и пускаясь с ней «в пляс».
— Чего-то я так не думаю… — Изумленно уставился на нас Первуха. — Как думаешь, Молчан, у деда кукуха совсем улетела? — прошептал он, наклонившись к самому уху Ходячего.
— Поживем-увидим, — пожав плечами, философски отозвался Мертвяк, хотя, кто-кто, а он-то свое уже пожил.
— Так, отставить поносѝть дедушку зазря! — прекратив кружиться с Василинкой, сурово прикрикнул я на пацана. — Дедушка не сбрендил! Дедушка еще очень даже соображает!
Бух! Бух! Бух! — Защитный Купол расцвел всеми цветами радуги в местах попадания атакующих Заклинаний. Но он все еще успешно отражал боевые Плетения, которыми нас в изобилии угощали Рубежники. Стоять-то он стоял, однако визуальные проявления в обычном, да и в Магическом Зрении, стали намного тускнее, что говорило о его скором исчезновении. Надо было спешить! Чем я и занялся.
— Итак, ребятки-девчатки! — привлек я внимание моей немногочисленной группы, хотя оно всецело мне и принадлежало. — Строимся вот здесь! — Я указал место. — Друг за другом. Первый — Молчан! За ним — Первуха! Следом — Василинка! Ну, а я — замыкающим! Всем понятно!
— Понятно! — хором ответил кромешники.
— А теперь, смотрите, чего дедушка придумал… — Я картинно прищелкнул палцами. — Трах-тибидох-тибидох!
И под куполом развернулось ярко светящееся «пятно» сформированного мною Портала. Как раз на его создание Силенок хватило. Почти в ноль опустошил свой Резерв. Но главное, что портал сформировался! И мы с его помощью сейчас отсюда навалим.
— Ой, батюшки! — взвизгнула девчушка, отпрыгнув от Магического Перехода.
— Спокойно, внучка! Это — Портал! Магический Переход, если по-простому. Войдем в него, а выйдем совсем в другом месте! Понимаете?
— Ой! Деда! Ты опять нас всех спас! — Василинка вновь повисла у меня на шее, радостно расцеловав в небритые щеки.
— Рано веселиться, красавица! — осадил я немного девчушку. — Вот окажемся за…
Договорить я не успел, что-то особенно громко бумкнуло. Защитный купол полыхнул так ярко, аж до рези в глазах и рассыпался к чертям собачьим.
— Быстро в портал! — заорал я во все глотку, буквально закидывая Василинку в светящийся круг.
Остальные тоже не стали медлить и стремительно исчезли в Переходе. Я же остановился на самом «пороге» и, обернувшись, показал «фак» оттопыренным средним пальцем со всех ног бегущим ко мне Рубежникам. Ублюдки, конечно, не поняли всю «сакральность» этого жеста, но это было нужно не им, а мне.
— Имел я вас, соплежуи! — Ядовито усмехнувшись, я шагнул в портал и закрыл его за своей спиной.
Портал вывел меня именно туда, куда я и рассчитывал попасть — во двор возле разрушенной хижины Стриги. Развалины избушки еще дымили, стелясь по земле вонючим дымом. Разило гарью и смрадом сгоревшего мяса, видимо где-то там, под завалом обугленных бревен, еще тлела разорванная на кусочки тушка Лесной Ведьмы.
Выскочив из портала я со всей дури ткнулся в спину Первухи, едва не уронив пацана на землю. Он взволнованно обернулся, но узнав меня облегченно выдохнул.
— Чего стоим, кого ждем? — сварливо произнес я, обходя застывшую в неподвижности компанию моих соратников.
— Так это, деда… — Голос Василинки дрогнул. — Тут это…
Она не договорила, но я все уже понял: выскочившие из Портала кромешники попали в самый эпицентр моей мертвой армии. Весь двор и близлежащие заросли были заполнены, насколько хватало глаз, стоявшими плечом к плечу Мертвяками. Ну, да, я же сам указал им именно на эту «точку» сбора.
Хм, а я и не думал, что их здесь столько соберется! Хорошо еще, что они не успели наброситься на моих живых друзей — вон как сверкают мутными глазенками упыри в первых рядах — того и гляди, кинутся. Горячая кровь и живое мясо «бодрит» их куда лучше, чем красная тряпка разъяренного быка.
Я отдал мысленный приказ Умрунам очистить двор Стриги, и забыть о моих друзьях, не рассматривая их в качестве добычи. Наблюдая, как Мертвяки беспрекословно освободили вытоптанный двор, я порадовался как легко и непринужденно у меня выходит ими управлять, даже не перекидываясь в Сумеречную Ипостась! Благословение Великой Уравнительныцы оказалось убойным приобретением. Правда, я так и не догнал, за какие-такие заслуги оказался удостоен подобной милости?
Но с этим можно разобраться и позже. Сейчас же меня больше всего привлекал «природный Накопитель» Некроэнергии Лесной Ведьмы — её кладбище, полыхающее изумрудом в Магическом Зрении. Нужно было понять, как освоить эту прорву Энергии и перевести её в «удобоваримую» форму.
— Отдохните пока, — посоветовал я Василинке с Первухой, в отличие от Молчана они были живы и чудовищно устали. — На какое-то время вы в безопасности.
Мои юные друзья не стали противиться предложению, и постарались устроиться на отдых под развалившимся навесом, уцелевшим по какому-то стечению обстоятельств.
Я потянулся Энергетическим Щупальцем к ближайшей могилке, насыщенной Некроэнергией и, к огромному изумлению, без труда её зачерпнул. По моим Меридианам заструился бодрый ручеек Силы, отдаленно напоминающий обычную Сырую Магию,
