активно взаимодействуя с бойцами и проводя ротации подразделений. Слаженные десятки знают своё дело. Те, в которых есть проблемы во взаимоотношениях — лучше пересобрать, исходя из мнений командиров десятков и их оценках бойцов.
— Не боишься, что отравят?
— У меня камеры на кухне. Случайные люди в офицерской столовой не работают, а любые потенциально опасные действия немедленно проверяются. Ну и повара все тоже едят приготовленные ими же блюда.
— И всё равно, кто захочет — найдёт возможность…
— Жить в паранойе — худшее из всех возможных решений. К тому же у меня нет привычек. Никто не знает, где и что я буду есть в следующий раз. Я вообще всего второй раз в жизни в офицерской столовой ем. Обычно сухпайками и добычей со складов обедаю. — ответил я на замечание генерала Сантьяго.
— И всё же, будь аккуратнее. Врагов вокруг нас хватает. И порой этот враг невидим. Шизофрения, зависть, месть — человека склонить к сотрудничеству очень легко. Я вот сегодня застрелил своего помощника, с которым знаком уже пятнадцать лет. И он пятнадцать лет служил мне верой и правдой, пока не заложил бомбу под машину. Паскуда… Сволочь неблагодарная.
— А причина? — я включил экран и Афина вывела на него начало видеозаписи операции моей звёздной парочки.
— Его дочь была схвачена людьми Марудо. Сказали либо сделаешь это, либо пришлём по кусочкам.
— Вот ублюдки… Ладно, мы ещё проведём чистки. Сыворотки правды на всех не хватит… Но ничего, полиграф, немного давления на самых боязливых крыс и те сдадут друг друга с потрохами.
— Сыворотка правды? А есть такая?
— В одном из терминалов наших — да. Ну, это вообще побочный эффект от восстановительного комплекса при применении боевого стимулятора на увеличение интеллекта. Недавно заметили. Если дать его связанному по рукам и ногам бойцу, который не сможет выплеснуть полученную энергию прочь — то он становится очень болтливым. Мозг начинает немного плавиться, говорит всё, что думает в этот момент.
— И когда ты всё успеваешь узнавать? — удивился генерал Сантьяго.
— А это не я узнаю, а мои люди. Ставят эксперименты, просто делают порой и глупости, и они приводят вот к таким открытиям. Афина всё это анализирует и выдаёт раз в сутки мне отчёт.
— И где ты такую Афину нашёл…
— Написал. Сам. Ручками. — ответил я ему и взял в руки пульт, чтобы вручную запустить видео.
Мысли вернулись к возвращению старшего брата Афины, Ареса, найденного далеко отсюда. На другом конце США. Даже если там не весь Арес, а только часть моего ИИ, с ограниченным набором данных — и если мы сможем вернуть его под контроль, вернуть домой — мы получим в обозримом будущем стратегическое преимущество перед приближающейся войной с второй волной захватчиков. Только вот для него и ресурсы нужны другие… Афина — маленькая скромная девочка, советница, которая испытывает огромные трудности при обработке огромного количества задач в разных частях наших баз. Все взятые ей под контроль объекты — словно паутина, а сама она — паучок, что ползает по этой паутине, метается каждый раз, когда паутину потревожат. Её внимание сосредоточено только на чём-то одном, и она перераспределяет своё внимание на те или иные вопросы в зависимости от наших потребностей и моей просьбы. И если бы мы не начали массово строить штабы, что стали для неё своего рода домом и убежищем — она бы работала в разы медленнее и эффективность от неё была бы намного ниже.
Арес же… Арес другой. Он не создан для творческих решений задач. Он не будет проводить анализ и выдавать рекомендации, оценивать возможные последствия какой-либо моей авантюры. Арес он больше как военный, который исполняет приказ, не задавая лишних вопросов. Он монументален по своей сути. Агрессивен. Бескомпромисен. Жесток. Ему даёшь задачу — взломать и взять под контроль какой-то объект инфраструктуры — и он это делает. Надо устроить блекаут во враждебном городе — он использует всю свою мощь и проникает стремительным, словно цунами, потоком в сети вражеского города и вызывает ошибки в её работе. Минута — и город погружается во тьму.
Афина может взять на себя автоматический контроль современными средствами ПВО на какой-либо базе и защитить её от вражеской атаки. Арес же — возьмёт все базы разом под контроль и будет защищать их по единому сценарию — ведя огонь по приближающимся самолётам, вертолётам и прочим воздушным суднам врага. Единое управление, ведущее индивидуальные расчёты траекторий движения врага. Миллиарды однотипных задач одновременно — вот что делает Арес. Афина мастерски проведёт одну БМП, управляемую дистанционно по городу и вытащит из-под вражеского огня, не дав погибнуть технике и тем, кто в ней. Арес будет вести тысячи таких БМП на прорыв, не особо заботясь об оригинальных маршрутах и прикрытии от всех обнаруженных точек ведения огня противника. Он призван доминировать, используя все доступные ему ресурсы… И мне не хватит атомной станции, чтобы полную версию Ареса использовать для своих нужд, если мы захватим Карибы и хотя бы пару штатов США. Он очень и очень прожорливый мальчик… Но он стоит того, чтобы создать ему эти благоприятные условия для ведения войны. Но как добраться до него? Авиация — опасно. Плыть морем — слишком большой крюк, ведь в Панамский канал я ни ногой не ступлю прямо сейчас — это суицид… Если только сам канал не захватить, используя армию круизеров. По земле же пересечь США… Мир, конечно, зомбанулся, но проблема, как поняли уже большинство выживших — не в них. Слишком это путешествие будет нести много рисков. Минные поля, войска, отряды самоубийц, дроны-камикадзе, противотанковые гранатомёты, обрушенные мосты — нас могут оставить тысячей способов. И чтобы не нести риски — это должно быть медленное, размеренное путешествие с планомерной разведкой окрестностей. А покидать свои земли и своих людей на столь долгий срок — глупо и опасно. Как минимум — я понятия не имею, когда эти твари захотят нас атаковать. Терминалы молчаливы и не рассказывают нам, сколько времени нам даётся на подготовку к спасению мира. К тому, чтобы не быть мишенями и добычей на этом пиршестве ксеноморфных тварей.
Я видел, как убивали людей в костюмах, подобных моему. Убивали легко и просто, словно печенье покрошили… Сколь долгий путь нам предстоит… В надежде на выживание.
А между тем, на экране началось движение. Афина записала всё, что происходило с Натальей и Гарри. Место действия — вилла в пригороде Гаваны. Цель — охрана генерала Марудо, его гвардия в наших костюмах и сам генерал.
