сказать, начать с простого. А вообще, вы мне напомнили о таких серьёзных вещах. Обычно о них как-то не думаю. Я ведь как устроилась на эту работу, так ни о чём больше и думать не могу. Это ведь такая красота! Или я вам уже говорила? Конечно, у меня впереди ещё куча времени, но надо бы уже думать о будущем. И у мамы я так давно не была… Точно! Сейчас слетаю к сестре, а оттуда, вместе с сестрой, полечу к ней! Ой, как давно я не была в родных краях! Знаете, такой милый, тихий городок. Как рисуют на открытках. Ах, наверняка на меня нахлынет ностальгия, ха-ха-ха! Там у меня и друзья остались. Интересно, как они поживают? О, а в следующий отпуск я слетаю в Амстердам! Когда мы туда летали, я влюбилась в этот город. Там так чудесно! Я же могу выбирать места для отпуска, потому что бываю в таких замечательных городах! Да, обязательно буду находить на это время. И где-то там, в этих городах, меня наверняка ждёт он.
— Как же вы будете строить семью с такой работой?
— Уйду с работы, — легко ответила Алла. — Я же не буду работать стюардессой до пенсии. Представляете, поднимаетесь на борт, а там старушка-стюардесса! А-ха-ха! Я бы на такое посмотрела. У нас, знаете, строго со стандартами красоты и возрасту. Сейчас пару лет ещё поработаю и всё, на заслуженный отдых. Если получится, устроюсь в школу стюардесс инструктором или, не знаю, буду писать книги об историях своих пассажиров. Ведь столько классных историй можно услышать в полёте!
Колеса зашуршали по гравию, съезжая на обочину и такси остановилось. Алла непонимающе озиралась вокруг себя, рассматривая частные дома, в которых не было и грамма жизни. Покорёженные изгороди гнили под проливным дождём. Эти места странным образом казались ей знакомыми. Она вопросительно посмотрела на водителя.
— Вы правы, — сказал он, — очень важно занимать своё место в мире. И гордиться им, и наслаждаться. И интересные истории жизни других людей очень интересны, это точно. Но, к несчастью, мы уже приехали. Вам пора.
Глава 13
Такси с трудом пробиралось через промзону. Редкие фонари освещали серые бетонные заборы и какой-то хлам на обочине. На разбитой автобусной остановке стоял человек в рабочей робе и голосовал. Машина остановилась возле него.
Внутрь забрался мужчина с недельной щетиной. Это был опухший, уставший человек с запавшими глазами и сильным запахом алкоголя и ацетона. Тем не менее держался он бодро.
— Приветствую, шеф, — сказал пассажир и развалился на сиденье. — Можем ехать.
Водитель кивнул и они отправились в путь.
— Командир, у тебя тут выпить нету ничего? Я ж знаю, что у таксёров припасено всегда на продажу.
Таксист молча мотнул головой.
— Кончилось, значит, — понимающе кивнул пассажир и вздохнул. — Ну ладно, на сухую поедем. Меня Антоном зовут.
— Очень приятно. Вы едете с какого-то праздника?
Антон засмеялся. Смех у него был неприятный. Запах алкоголя усилился.
— Ты чё, шеф? Какой праздник? С работы я еду. Так что имею полное право выпить ещё.
— Гм, так вы, кажется, уже выпили?
— А, ты про запах что ли? Дык это давнишнее, со вчера ещё. Эх, сейчас приеду, пивка хлопну, посмотрю какую-нибудь хрень по ящику и можно поспать. Работа тяжёлая у меня, понимаешь?
— Понимаю, — ответил водитель и покосился на кольцо на пальце пассажира. — Вы женаты?
— Да, а чё? Женат уже десять лет как. Две дочки у меня. Покоя вечно не дают: папа то, папа это. То играй с ними, то гуляй. Жена тоже вечно недовольна. Всё ей не так.
— Но, получается, что вы много пьёте, — аккуратно уточнил водитель. — С чего бы ей быть довольной?
— Пфф, а кто не пьёт? — Антон отмахнулся и стал загибать пальцы. — На работу я хожу? Хожу. Деньги ей отдаю? Отдаю. Чего ей ещё надо?
— Вряд ли она выходила замуж для этого, — заметил таксист. — Думаю, она хотела, чтобы вы были опорой, другом для неё. А ваши дети хотели бы, чтобы у них был настоящий папа. Как вы познакомились?
— Уф, эт давно дело было. После школы ещё. Ну, знаешь, тусили в одной компании, а потом как-то завертелось всё и вот. — Пассажир выписывал руками какие-то непонятные символы.
— «Тусили вместе», значит, вместе и пили?
— Дааааа, — мечтательно протянул Антон. — Золотое время было. Ни детей тебе, ни жены. Ой, то есть жена была, но только не была ещё женой. Ну, ты меня понял! Умела она тогда повеселиться.
Заборы остались позади, такси, кажется, въехало на территорию какого-то завода. Над дорогой нависали полуразрушенные градирни и ржавые трубы, готовые рухнуть от любого дуновения ветра.
— А сейчас разучилась?
— Не, почему это? Праздники там, дни рождения: тут она выпьет без проблем.
— А вы продолжили пить, как в юности?
Антон разозлился:
— Да что ты ко мне привязался? Не пил я тогда столько, понятно?! Я и сейчас немного пью, просто часто. Тем более это ж не водка какая-нибудь, а пиво. Пить вечно хочется, ясно?! А пиво хорошо жажду утоляет.
— Гм, ну если бы вы пили мало, ваша жена не была бы недовольна? И дети тоже?
— Много ли ты понимаешь. У тебя-то кольца не видать. Что ты можешь об этом знать? Да я иначе совсем крышей двинусь! Типа от меня какие-то проблемы есть. Я вечером пришёл — и спать. С утра встал — и на работу.
— Но, получается, что и помощи от вас никакой? — Водитель прибавил скорости.
— Да какая там может быть нужна помощь, — вновь отмахнулся пассажир. — Дети мелкие ещё совсем. Чего им там? Игрушку дал — они и счастливы. А сама она девочка взрослая: разберётся. Со мной возни… Почти не бывает никогда.
Антон быстро отвёл взгляд и уставился в окно. Водитель взглянул на него.
— С вами возни? О чём это вы?
Антон начал злобно сопеть.
— Диабет у меня, ясно?
— И вы с таким недугом пьёте каждый день? — поразился водитель.
Пассажир скривился:
— Ой, вот только не начинай, ладно? Как мой врач начинаешь морали читать. Тот тоже вечно начинает: «Вы опять пришли с перегаром» или «Я вас сейчас госпитализирую и под капельницу». На прошлой работе такое же было нытьё: видите ли, я хожу по заявкам пьяный. Ну и что? Подумаешь. Главное, что работа сделана, верно? Я ж не много пью. За раз. И уколы вовремя делаю. И даже пробовал диету соблюдать. Но на гречку я больше смотреть не могу. Пробовал есть гречку каждый
