— Блонди! Иди сюда, девочка, иди! — крикнул Трипп, хлопая себя по бедрам, Блонди крутила головой между Триппом и Рокки в возбужденной нерешительности, не в состоянии решить кто ее самый любимый человек в мире. Ей не потребовалось много времени, чтобы выбрать Триппа, она оттолкнула Рокки и побежала к Триппу, который схватил ее и повалил на ковер в гостиной.
— Привет, миссис Эстли, — произнес Джаспер, и взгляд Лейна устремился к нему, его сын стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди, скрестив ноги, с выражением веселого безразличия на лице, Лейн пожалел, что Трипп борется с собакой, не обращая внимание на своего брата, потому что Джаспер, в отличие от Триппа, был мастером хладнокровия.
— Привет, Джаспер, — ответила Рокки. — Слышала, ты готовишь сегодня для меня.
— Запеченные макароны, — ответил Джаспер.
— Запеченные макароны?
— Что это? — крикнул Трипп с пола в гостиной, все еще борясь с собакой.
— Не знаю, — ответил Джаспер. — По ходу дела разберусь.
— Отлично, — пробормотал Лейн, и его мир рухнул.
Потому что Рокки повернула к нему голову, глядя через плечо, ее конский хвост развевался, и она улыбнулась ему. Прямо ему. Ее глаза встретились с его глазами, и появилась ямочка на щеке.
Он мог целовать ее, держать в объятиях, прижимать к стене, лежать на диване и разговаривать, и он чувствовал все, что делал, зная, что ему это нравится, но он не мог принять эту улыбку.
Не мог принять ее улыбку, предназначающуюся лично ему. Ту улыбку, которая двадцать один год назад обещала прекрасную жизнь, а потом, три года спустя, исчезла без всяких объяснений.
Именно в этот момент он понял, что не до конца продумал весь свой план.
И прежде чем Лейн пришел в себя, она повернулась назад к Джасперу и сказала:
— Не знаю, мне нравится, я так голодна, что готова отгрызть себе руку.
— Держу пари, что паста Джаса будет по крайней мере вкуснее, чем ваша рука, — заметил Трипп.
— Заткнись, Трипп, — ответил Джаспер и посмотрел на Лейна. — Хочешь пива, папа?
Лэйн перестал смотреть на затылок Рокки и перевел взгляд на своего мальчика.
— Да, Джас, — ответил он.
— Вы хотите, миссис Эстли? — спросил Джаспер.
Именно тогда Лейн разглядел ее свитер. Он избегал походов по магазинам, как чумы, но считал, что один только ее свитер стоит больше, чем каждый стежок одежды, которую он и его мальчики покупали. Ему почему-то сейчас пришло в голову, что, когда он заходил в супермаркет, должен был купить ей вино или, наоборот, бутылку шампанского за двести пятьдесят долларов.
— Пиво звучит неплохо, я сама возьму, — ответила она Джасперу, стуча каблуками по кафелю и направляясь к холодильнику.
Лэйн последовал за ней и завернул за угол как раз в тот момент, когда ее голова высовывалась из холодильника. Она держала две бутылки пива, протянув обе ему.
— Ты можешь мне открыть? Эти железные крышки ранят пальцы, — тихо попросила она.
— Я могу открыть! — громко предложил Трипп, и Лэйн услышал грохот ног по полу.
— Кажется, я тоже могу, приятель, — ответил Лейн, откручивая железные крышки и выбрасывая их в мусорное ведро, прежде чем вручить Ракель ее пиво. — Принеси брату содовой, чтобы он мог попить, пока будет готовить.
— Хорошо, — ухмыльнулся Трипп, пролезая между Лейном и Рокки к холодильнику.
Она отодвинулась, чтобы Трипп мог пройти. Лейн посмотрел на Джаспера, который стоял посреди кухни, наблюдая за происходящим, источая ледяную крутость футболиста подростка.
— Джас, ты будешь готовить пасту или как? — подсказал Лейн.
— Сейчас займусь этим, — пробормотал Джаспер и направился в кладовую.
Лейн подошел к Рокки и коснулся ее поясницы. Она погрузилась в свои мысли, хотя и смотрела прямо на него поэтому когда он до нее дотронулся, она подпрыгнула, запрокинув голову вверх.
— Присаживайся за кухонный островок, Рок, — пригласил он.
— Хорошо, — прошептала она и двинулась к островку.
Она села, Лэйн прислонился к ближайшему к ней стулу, Трипп наклонился вперед на островке, стоя перед ней со своей содовой, Джаспер вернулся на кухню с разнообразными продуктами в руках.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Итак, миссис Эстли... — начал Трипп, но она перебила его.
— Как насчет того, если мы не в здании со шкафчиками, называть меня Рокки?
— Круто! — Воскликнул Трипп. — И раз уж вы с папой собираетесь стать парой, могу я сказать своим друзьям, что называю вас Рокки, когда не нахожусь в здании со шкафчиками?
— Трипп, — предупредил Лейн.
— Чувак, не говори им ни хрена, — посоветовал Джаспер, стоя у плиты и вываливая макароны в воду. — Они задают вопросы, а ты просто говоришь: «Папа сказал, что мне нельзя об этом говорить» или «У нас было совещание семьи, и мы решили ничего не рассказывать о том, что происходит у нас дома». Таким образом, они понятия не будут иметь, что происходит, им останется только выдумывать и делать домыслы в своей голове. Так-то лучше.
Серьезно, если когда-то Лейн и задавался вопросом по поводу своего старшего сына, то в этот момент он точно знал, что Джаспер определенно был его сыном.
Рокки рассмеялась, прежде чем согласиться с Джаспером.
— Ты прав, Джаспер, воображение — мощная штука.
Джаспер бросил Рокки высокомерную ухмылку и приказал:
— Трипп, чувак, принеси мне гамбургеры.
— Понял, — сказал Трипп и бросился к холодильнику.
Трипп принес Джасперу мясные гамбургеры, пока Джас вытаскивал сковородку, а Рокки и Лейн потягивали пиво. Затем Трипп вернулся к островку, а Джаспер распаковал мясо и вывалил его на сковороду, включив газ.
Потом Трипп посмотрел на Ракель, усмехнулся, оглянулся через плечо на брата.
— Итак, Джас, — позвал он, — раз уж у нас тут горячая цыпочка, ты должен спросить совета, как заставить Киру Уинтерс пойти с тобой на свидание.
О, черт!
Джаспер медленно повернулся от плиты, хладнокровный задира исчез, сейчас он был несказанно зол.
Лейн двигался быстро, что было хорошо в данной ситуации, так как Джаспер бросился к Триппу, крича:
— Ты мудак!
Лэйн встал между братьями, мертвой хваткой уперев руку в грудь Джаспера.
— Отвали, Джас, — предупредил Лейн.
Джаспер напрягся, налегая грудью на руку Лейна, не сводя глаз с брата, тянувшись к нему руками, повторив:
— Ты мудак!
— Приятель, остынь, — приказал Лейн.
— Я просто спросил! — крикнул в ответ Трипп, расстроенный и растерянный, глядя совершенно невинными глазами, Лейн решил, что уроки, как быть крутым во многих отношениях, стоят на ближайшей повестке дня за завтраком, например, завтра. — Миссис Эстли... я имею в виду, Рокки хорошенькая, она-то уж должна знать, что думают красивые девушки.
— Заткнись... заткнись, Трипп! — крикнул Джаспер, все еще налегая на руку отца.
— Джаспер, — тихо обратилась к нему Рокки, и все трое мужчин перевели на нее взгляд, Лейн почувствовал, как тело Джаспера замерло. — Кира Уинтерс каждый день стоит у двери моего кабинета со своей подругой Хизер между вторым и третьим уроком.
Она замолчала, не сводя глаз с Джаспера.
— Я знаю, — буркнул Джаспер, эти два слова дались ему с трудом.
— А знаешь почему она там стоит? — спросила Рокки, Лейн не отвел от нее взгляд, но Джаспер, должно быть, отрицательно покачал головой, потому что она продолжала, но еще тише. — Потому что ты каждый день проходишь мимо моего кабинета между вторым и третьим уроками.
Напор Джаспера на руку Лейна исчез, он отодвинулся на дюйм.
Рокки продолжала:
— Они разговаривают между собой, и я слышала... Ну, мы, девочки, не раскрываем вам всех секретов, но... — она заколебалась, Лэйн увидел, как изменилось ее лицо, оно приняло почти то же самое выражение, с которым обычно смотрела на него, ее глаза наполовину закрылись, стали такими добрыми, губы мягкими, и она прошептала: — Думаю, лучший способ заставить Киру Уинтерс пойти с тобой на свидание — это просто ее пригласить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Потом она улыбнулась его сыну, подарив ему ямочку на щеке, ее глаза потеплели, Лейну потребовались усилия, но он заставил себя отвести от нее взгляд, взглянув на Джаспера.
