был не в боевом режиме. Он был расслаблен и в шутливом настроении, как будто мы направлялись на вечеринку.
Я была удивлена, что он не воспринял этот бой всерьез. Массимо был молчалив и сосредоточен. Может быть, это потому, что он был за рулем, но у меня было ощущение, что это больше связано с его боем. Алессио был в наушниках, а его глаза были закрыты. Именно так я представляла себе человека, который вот-вот ввяжется в потенциально опасную для жизни драку. Несколько раз в год случалось, что люди умирали в клетке, и в последние годы их число росло. Из того, что я слышала, это было в основном из-за драк Невио.
Массимо припарковал машину в одном из специально отведенных мест перед ареной Роджера. Должна признать, я нервничала из-за сегодняшнего вечера. Я не хотела ставить себя в неловкое положение перед всеми. Я выпрыгнула из машины, и Невио присоединился ко мне, прогуливаясь так, словно это было обычным делом. Несколько посетителей вышли из бара покурить и с любопытством уставились на нас, когда мы проходили мимо.
— Нервничаешь? — спросил Невио, когда мы направились к стальной двери «Арены Роджера». Я никогда раньше не бывала внутри, но Карлотта рассказала мне много историй, потому что она сопровождала Диего туда в часы закрытия, когда он навещал Антонию.
Я смущенно улыбнулась ему.
— Разве не я должна задать тебе этот вопрос? Я не собираюсь выходить в клетку для жестокого боя.
Невио одарил меня улыбкой, полной энтузиазма.
— Ты нервничаешь перед тем, как встать на свой скейтборд?
— Нет, но это не одно и то же.
— Почему? Борьба у меня в крови. Когда ты становишься на скейтборд, ты тоже рискуешь своим здоровьем.
— Риск невелик. А тут ты знаешь, что тебе будет больно, когда ты войдешь в клетку. Это неизбежно. Если я хорошо выполню трюк, то точно не получу даже синяка, — в прошлом у меня было несколько падений посильнее, но пока ничего серьезного, даже сломанной кости нет. Мой брат, хотя и катается меньше, чем я, а уже получил перелом руки и ребра. Конечно, иногда он ведет себя как сумасшедший, что делает несчастные случаи более вероятными.
— Я не против получить травму, и я знаю, что моему противнику будет намного хуже, чем мне.
У двери не было вышибалы. Полагаю, если бы вы пришли на арену с намерением причинить неприятности, нашлось бы немало желающих преподать вам урок, который вы не скоро забудете.
— Зрителям гораздо страшнее наблюдать за боем Невио, чем ему самому, — пробормотал Алессио, подходя к нам. Он впервые вынул наушники, но его по-прежнему окружала атмосфера сосредоточенности.
Невио открыл мне дверь и подмигнул Алессио.
— Именно это мне и нравится.
ГЛАВА 8
Аврора
Когда мы вошли внутрь, у меня перехватило дыхание. Бар был до отказа заполнен посетителями, в основном мужчинами. Все столики были заняты, и даже кабинки вдоль бетонных стен. Люди, не нашедшие свободного места, стояли у стен и тоже наблюдали за зрелищем. Стена рядом с баром была украшена красными неоновыми трубками, опоясанными колючей проволокой, на которых были написаны такие слова, как «Кровь», «Пот» и «Мужество». В воздухе витал запах дыма, пота и алкоголя. Некоторые гости курили внутри, так что я не была уверена, почему остальные выбегали для этого наружу. Мой взгляд был прикован к огромной боевой клетке в центре. Сетка выглядела как тонкая проволока, но я знала, что она намного прочнее, чтобы выдерживать удары. В ней находились двое мужчин и рефери, так как вот-вот должен был начаться первый бой вечера.
Невио с дразнящей улыбкой обнял меня за плечи и глубоко вздохнул. Я на мгновение была поражена его близостью, особенно в таком общественном месте. Даже если это был исключительно дружеский жест, люди в наших кругах любили делать неправильные выводы и распространять ложные слухи.
— Это запах чистого адреналина. Разве он не опьяняет? — спросил Невио низким, убедительным голосом.
Я сделала еще один, чуть более глубокий вдох и снова почувствовала запах пота и алкоголя. Я с сомнением посмотрела на Невио.
Я заметила Карлотту в кабинке с Диего. Антония тоже была за их столиком, но по ее напряженному выражению лица было видно, что она готова вернуться к работе за стойкой. Она славилась своими коктейлями, так что она определенно была нужна там.
Карлотта заметила меня, ее взгляд метался между мной и Невио, потом на его руку, прежде чем она махнула мне рукой в их сторону.
— Вам нужно переодеться? — спросила я парней.
— Пока нет, — сказал Невио. Мы все направились к Диего и Карлотте. Десятки взглядов следили за нами, и я видела, что многие из них задержались на Невио и мне. Слухи определенно распространятся в ближайшее время. Как раз то, что мне было нужно, чтобы отвязаться от папы.
— Ты понимаешь, что люди подумают, будто ты заявляешь свои права на Аврору, верно? — сказала Карлотта, как только мы с ребятами подошли к столу.
Я шокировано посмотрела на нее. Обычно она была таким спокойным человеком, но Невио действительно пробудил в ней тигрицу.
Невио оскалил зубы.
— Пусть они делают любые выводы, какие хотят. Это не моя проблема.
— Но это проблема Авроры. Если парни будут думать, что она твоя, никто не подойдет к ее родителям просить ее руки.
Невио рассмеялся.
— Как насчет того, чтобы побеспокоиться о своем собственном статусе неприкасаемости, потому что он укрепляется, — он посмотрел на Массимо, который смотрел на Карлотту взглядом, который все вокруг приняли бы как собственнический.
Карлотта покраснела, взглянув на своего брата Диего, который слушал все с величайшим интересом.
— Чтобы я не слышал ни про какие статусы неприкасаемости, понятно? — он зарычал на парней, затем быстро улыбнулся мне, прежде чем одарить парней еще одним суровым взглядом. — Мне надо поговорить с несколькими людьми. Полагаю, вы будете поблизости до начала ваших боев.
— Конечно, — сказал Невио, притягивая меня ближе к себе. Я знала, что это был дружеский жест, но под всеобщим вниманием я все
