этаже проходило под землëй, в пещерах, на шестьдесят восьмом и вовсе глубоко под водой.
К тому же, чем дольше шло сражение, тем больше офицер узнавала о своëм противнике — гораздо больше, чем даже за прошедший месяц тренировок.
Он был нацелен именно на значок. При этом хоть и ориентировался каким-то образом в темноте, но всë же допускал частые ошибки. Не пытался ударить, не использовал иглу — только захваты.
Хакс хмыкнула — будучи таким мягкотелым, Арисато никогда не сможет еë победить, даже учитывая все поблажки…
Именно в этот момент ей в голову прилетает мощный хук справа.
Треск.
Еë спас шлем, с которым она была неразлучна. Вместо потери сознания Хакс отделалась секундной дезориентацией в пространстве.
Впрочем, Арисато этой секунды хватило с лихвой…
Тишина.
— Вы мне солгали.
Голос парня звучал крайне раздражëнно. Офицер криво ухмыльнулась, уже полностью приходя в норму и по полной напитывая тело шинсу.
— Теперь мы квиты, полагаю. — Хакс сняла расколотый шлем и откинула его в сторону. Рефлекторно провела ладонью по ожогу, давным-давно оставленным ей «в подарок» самой Эванкхелл.
Конечно, Арисато не стал ждать и нанëс ещë один удар, на этот раз в живот… Но лишь для того, чтобы с болезненным стоном отскочить назад.
Хакс же этого удара даже не заметила. Размяла шею, спокойно приняла защитную стойку.
— Ну что, начнëм второй раунд?
* * *
«Дьявол. Ну конечно же это будет не так просто…»
У выхода стояли трое. И судя по злобным взглядам, выпускать никого не собирались.
Нио прикусила губу, напряжëнно размышляя стоит ли идти на прорыв. Так то, вместе с великаном они должны раскидать эту троицу, но вдруг это лишь приманка, а неподалëку прячется ещë кто-то…
— НИО!!!
Панический вопль Фурины, раздавшийся из светоча, был крайне неожиданным и буквально резанул по ушам. Поэтому скаут, под Ускорением взвившись в прыжке как напуганная кошка, не раздумывая рванулась вбок.
Обернулась. И с неприятным удивлением увидела, как Зрог разжимает схватившую лишь воздух ладонь.
Со стороны тройки раздались разочарованные крики.
— Ну Зрог, ну как так-то!
— Извините, мужики. — Великан раздосадованно почесал голову. После чего резко схватил светоч и мощным броском сломал его об пол. — Совсем забыл про наблюдателя.
Из темноты успокаивающе донеслось:
— Ладно, не расстраивайся. Всë равно она никуда не убежит.
Нио прищурилась… Врагов было больше. Гораздо больше, и они уже окружали еë со всех сторон.
Но насчëт «не убежит» это они сильно заблуждаются…
* * *
Даже с усилением от персоны, совмещëнным с Укреплением, я не мог пробить защиту Хакс. Удары по ней ощущались как удары по стальной балке, и чем сильнее я бил, тем тяжелее мне было терпеть боль в кровоточащих кулаках.
Попытки схватить значок тоже не увенчались успехом. Хакс с лëгкостью уклонялась, ориентируясь в темноте ничуть не хуже меня, каким-то образом словно предвидя направление атаки.
Тогда я решил вытолкнуть еë, помня о том, что директор запретил водящему удаляться от места поимки далее чем на три метра. Но не тут-то было. Моих сил вообще не хватало на то, чтобы сдвинуть Хакс хоть на миллиметр.
В очередной раз я отошëл назад, восстанавливая дыхание и утирая кровавой ладонью пот со лба.
Насмешка.
— Уже устал? Мы же, вроде, только начали?
Я выдохнул. Сжал зубы.
Выбора не оставалось. Акихико обучал меня рукопашному бою, но без элементов борьбы… Однако, раз Хакс запрещено атаковать, то перевести драку в партер и в процессе него найти значок не должно составить особых проблем.
* * *
Шилиал спокойной походкой направлялась к маячившему вдалеке выходу. Заметив кровавый след, посмотрела влево, где опираясь на стенку стояла тяжело раненая девушка…
Принцесса усмехнулась. Вроде это та, что возникала тогда, в столовой? Ну, сейчас с неë кто-то сбил спесь, по крайней мере ничего кроме страха в еë шинсу не ощущалось.
Мысленно махнув рукой, Шилиал продолжила путь. Она выше уж настолько мелочной мести.
* * *
Широ стоял… Где-то. И растерянно озирался по сторонам. Без особого толку, ведь не было видно не зги.
Похоже, он заблудился. Спасатель хренов. Связаться с кем-либо не было возможности, времени прошло… Много, наверное? И выглядело всë так, что он совсем скоро завалит этот экзамен.
— Получилось крайне тупо…
Впрочем, Широ ни о чëм не жалел. Точнее, он жалел что так вышло, но само решение считал правильным. Бросать соратников — не дело. И плевать, испытание там, не испытание. Сколько раз братья по ордену вытаскивали его бездыханную тушку из лап демонических тварей? Не счесть. Неужели он мог сам поступить иначе?
Не мог. И теперь вернëтся домой ни с чем.
Но не страшно. В любом случае, жизнь продолжается…
Громкий голос директора, идущий откуда-то сверху, прервал его меланхоличные размышления.
— Внимание, участники! Значок отнят. Следующие избранные:
Арисато Минато
Кун Фурина Арье
Оуги Ошино
Широ Котомине
Нио Политан
Чой Сан Вук
Проходят на третий этаж. Поздравляю!
Голос стих. Широ недоверчиво посмотрел ввысь.
— Да ладно, не бывает такого… Может, пошутили?..
Глава 11
— Итак, твои мысли по поводу Незаконного.
За окнами уже начинало темнеть, и кабинет директора погружался в полумрак. Но Ю Хан Сон не торопился включать освещение, всë же он знал, что его гостье куда приятнее находиться в темноте.
Девушка сидела за столиком прямо напротив него. Перед ними обоими стояли кружки с горячими напитками: у директора привычный кофе, у гостьи чëрный чай.
Сделав небольшой глоток и поразмыслив, она неторопливо ответила:
— Я сильно сомневаюсь, что Минато продемонстрировал на экзамене все свои возможности. Есть ощущение, что он ориентировался на уровень Шилиал Захард.
— Она показывала ему на что способна?
— М-м-м… Полагаю, я неточно выразилась. На уровень условной принцессы Захард. Всë же в сети можно найти множество записей их боëв… Да и с самой Шилиал он всë-таки спарринговал время от времени, и мог получить приблизительное представление о еë силе.
Сделав короткую паузу, девушка продолжила.
— Кроме того, проявить осторожность было бы в его духе. Минато хладнокровный и рассудительный, а месяца вполне достаточно чтобы собрать информацию об отношении империи к Незаконным.
— И о FUG.
— И о FUG, — согласно кивнула гостья, — к тому же, он не чурается убийств и вполне способен ответить максимально жëстко. Так что если вы думали провернуть с ним тот же трюк, что и с Виоле, то
