уж точно не без магии — ибо они тяжелые.
И, разрезая толпу, в нашу сторону двинулась дюжина незнакомцев, а многие из них и с темным цветом волос.
— Брион… — тихо рыкнул Дилан.
Глава 10
Я быстро натянула перстень на мужской палец и призвала холлинс. Со страху я ничего не соображала: что рисовать?! «Лиля, быстрее… А то не факт: что именно твой любовник станет твоим женихом!» — паниковала я, а в голове звучало лишь одно слово. Видимо именно поэтому: оно и стало вырисовываться на тыльной стороне ладони мужчины. Да так красиво, с завитушками и со снежинкой в центре буквы «О» — я даже забыла обо всем: что творится в зале. Я дорисовала свое творение, и, что дальше? «Черт бы побрал все их церемонии, о которых я нихрена не знаю! Мы закончили или нет?»
Я отпустила силу и перевела взгляд на посетителей.
— Наездница клана Ледяных гор миель Лилия Эль Кандидум, позвольте представиться. К вам с визитом наездник клана Равнины Жизни миал Брион Эль Джустис.
— Что же вашему клану дома не сидится? — пробубнила тихо я, а Дилан хмыкнул. — Чем обязана столь приятной встрече? — мило улыбалась я мужчине лет пятидесяти с темно-рыжей косой, при этом не выпуская руку брюнета.
— О, милая миель Лилия, у меня к вам безотлагательное дело. Не уделите ли вы мне немного своего драгоценного времени? — улыбался он так широко, что ослепнуть было можно от блеска всех трех десятков зубов.
— Уважаемый миал Брион, конечно же, уделю столько: сколько вам потребуется для решения вашего безотлагательного дела. Вот только закончу уже начатое, будь столь любезны подождать совсем немного, я почти закончила, — сладко говорила я, так приторно — аж саму затошнило.
— Милая миель Лилия, мое дело касается именно начатой вами церемонии. Пока вы не завершили начатое, я бы хотел вам предложить рассмотреть несколько иной поворот событий с более выгодной для вас партией.
«Тадададааааам… датададааааам…» — Дилан оказался прав: этот рыжик собрался мне предлагать своих братьев.
— Я не отдам свою невесту! — рыкнул мой хищник, и повернулся к храмовнику. — Продолжайте.
— Дилан, не заставляй меня использовать рычаги давления против тебя, — сжал губы в линию миал.
«О, а вот и угрозы — все как по расписанию. Надо же, и даже не стесняется публичности».
— А ты не заставляй и меня идти на крайние меры — они тебе не понравятся, — сквозь зубы прошипел мой кошак.
— Как ты смеешь мне угрожать?! — взревел рыжик. — Да я…
— Я не угрожаю. Я предупреждаю. И прежде: чем перейти мне дорогу, хорошенько подумай о последствиях.
Судя по насупившемуся виду Бриона — у моего жениха действительно припасено несколько тузов в рукаве. Но вот только: «солнышко мое, кто ж с козырей-то ходит? Ты тут сейчас коготки поточишь — и чем это нам может аукнуться? И ладно бы еще мне — не много-то они и могут сделать миель, а вот доставить проблем ее слабости в виде жениха — очень даже». Я осторожно выудила свою руку из цепкой хватки моего хищника, успокаивающе ему улыбнулась и развернулась полностью к гостям, делая несколько шагов вперед к ним на встречу. Замерла, оценила гневно сверкающий взгляд миала: «Мдаааа… вы собрались тут письками меряться — а мне потом руины разгребать?»
— Я слушаю ваше предложение, уважаемый миал.
— Быть может, мы сменим обстановку для беседы на более приватную? — довольно оскалился он в сторону моего жениха. — Так сказать: без посторонних.
А вот это мне не понравилось: мой кошак может не стерпеть, да и я никому не позволю гладить его против шерстки — это только моя привилегия. «Ну, Лиля, включай актрису…» — напутствовала я себя, собираясь с мыслями.
— Зачем же? Мне от моего клана скрывать нечего. Более того: это вы заявились ко мне домой без предупреждения, словно бандиты с большой дороги. Это вы себе позволили прервать мой праздник — как будто не к чужой миель в гости пожаловали, а застали жену с любовником. Это вы влезаете в мою личную жизнь: словно имеете на это право, — по мере моей жесткой, но ровной тирады, брови пришлых все выше и выше лезли на лоб. — Скажите мне, миал Брион, а если бы я себе позволила такое поведение в крепости клана Равнины Жизни — вы бы принялись угождать моим просьбам?
— Милая миель Лилия, я лишь хотел все обговорить более тщательно и в комфортной обстановке…
— Мне у себя дома везде комфортно, благодарю за заботу. А насчет вашей делегации — вы и без того вполне удобно себя ощущаете, заявившись ко мне как к себе домой. И вы даже не оценили мою гостеприимность: ведь по вашей просьбе я прервала свои дела и уделяю внимание вам! Или дождаться: пока вы вообще приказывать мне начнете на глазах моих же собственных людей?
Я даже за несколько метров слышала скрежет зубов рыжика. «Да-да, учись: вежливо послать — великое искусство». Я решила не давать Бриону возможности хоть о чем-то задуматься, поэтому ответов от него не ждала и быстро продолжила:
— Я догадываюсь о сути предложения, которое вы хотите мне сделать: взять в женихи одного из ваших братьев, так? Вынуждена вам отказать, как вы видите: у меня уже есть избранник. Благодарю за предложение, миал. Могу я вернуться к своим делам?
— Маленькая дерзкая…
— Только попробуй договорить! — рыкнул за моей спиной Дилан.
Он подошел ко мне, обхватил мою талию обеими руками и притиснул спиной к своей груди. «Хищник мой, я, конечно, вижу: что ты можешь меня защитить и надавить на этого наглеца, но придержи коней — вдруг нам еще пригодятся твои козыри в финале…» Не давая развиться конфликту, мне вновь пришлось открыть рот:
— Пока еще уважаемый миал Брион, соблюдайте правила приличия — мы ведь не на рынке с вами торгуемся как две базарные бабы. Сохраняйте свое достоинство и не опускайтесь ниже, чем я о вас сейчас думаю. Как я уже сказала: пока еще уважаемый в моем доме и моими людьми… — спокойно говорила я.
— Миель Лилия, ваши дела, которые вы собираетесь продолжить, могут повлечь за собой череду весьма неприятных событий, — собрался все-таки с мыслями мужик. — Рыночные отношения между нашими кланами весьма нестабильны уже по одному договору — не далек тот день: когда в других сделках появятся незапланированные проблемы. Как своей родственнице, я бы простил вам неопытность и подсказал бы: в каком русле исправлять ошибки. Но как посторонней для моего клана миель — вам
