игнорируя Яна.
— Куда? Скоро Зайцев же приедет, — бормочу, сама не понимая зачем.
— Не сюда. Старик переиграл. Он с женой приедет ко мне домой.
— Что? Зачем к тебе?
— Вот встретишь его и задашь этот вопрос, — берет меня за руку. — Кольцо с собой?
— Да, — лезу в карман и вытаскиваю золотой ободок. — Вот оно.
— Кольцо? — кричит над ухом Ян. Я и не заметила, как он встал. — Так вы… Обалдеть.
— Лучше молчи, — грозно рявкает Максим.
— Я еду с вами. Помогать буду.
— Чем? Ты и так уже помог.
— Да ладно тебе, братишка. Я вон жену тебе нашел, — отмахивается парень и становится рядом. — Сеструха. Я в шоке. Добро пожаловать в семью.
17
— Помнишь, что я тебе говорил о нем? — лицо Максима хмурится, когда он поворачивает голову и видит своего брата, идущего за нами.
— Помню.
— Не забывай.
Пытаюсь выдавить из себя хоть каплю дружелюбности в ответ на его предостережение, но у меня ничего не выходит.
Хоть убей, все равно не получится улыбнуться.
— Я подумал насчет твоей работы, — неожиданно звучит слева. — Ты можешь остаться.
— Что? Ты серьезно? Максим!
— Да, но условия…
Он не договаривает, потому что неведомая сила толкает меня, и я кидаюсь к парню, обнимая его так сильно, насколько это возможно. Если сначала Максим удивляется и никак не реагирует, то спустя секунду я чувствую его руки на своей спине.
— Спасибо. Для меня это правда очень важно, — все еще прижимаясь, говорю ему на ухо.
— Я понял, — спокойно отвечает Максим. — Будешь работать с Ангелиной.
— Что? — отскакиваю от него, едва ли не сбивая с ног проходящую мимо женщину. — Простите.
— По сторонам смотреть нужно, — рявкает она и, топая ногами, продолжает идти своей дорогой.
— Ангелина — директор. Как я могу с ней работать?
— Ангелина — хороший директор, — поправляет меня. — И работать ее помощницей лучше, чем администратором. Это единственный вариант, который я могу тебе предложить, Лера. И то он мне не нравится. Подумай об институте, — с легким нажимом заканчивает он, и я понимаю: надо радоваться, а не выпендриваться.
В голову снова лезут непонятные мысли, когда я подхожу к машине. Если Максим смог помочь мне с работой, то я не должна подвести его с Зайцевым.
— А ты куда? — слышу голос Макса.
— В смысле? Сказал же, с вами поеду. Или от обнимашек с женой у тебя мозг потек, братец? Соберись. Не позорь мою фамилию.
— Ты с нами не едешь.
— Тебе места жалко, что ли?
Затаив дыхание, я наблюдаю за братьями.
— Я заплачу за проезд.
— Денег не хватит, — обрубает его Максим. — Лера, садись.
— Лера, хотя бы ты ему скажи.
Ох, не надо меня впутывать в ваши разборки. Тем более мне самой не хотелось ехать в одной машине с Яном. У него слишком длинный язык. Не хочу краснеть от его постоянных шуточек. И не хочу видеть, как старший брат отрывает ему какую-то часть тела.
— Уверена, у тебя есть своя машина.
— Спелись, блин, — кривляется парень. — Спорим, раньше вас доеду?
Ну, это вряд ли.
Видимо, по моему лицу понятно, о чем я думаю, не просто же так Ян ухмыляется, а затем срывается вперед, перебегая дорогу в неположенном месте.
Я только потом замечаю, что Максим пристально смотрит в мою сторону. В глазах нет того холода, к которому я успела привыкнуть за короткий срок нашего знакомства. Там что-то другое, чего я понять не могу. Хочу ли я знать?
Даю себе секунду на размышления, а затем сажусь в машину. Нет. Не хочу.
— Нам нужно куда-то заехать? — интересуюсь, когда Демидов усаживается рядом.
— Например?
— Не знаю, в магазин. В аптеку мне за пустырником.
— Ты нервничаешь? — спрашивает Максим, смотря на мои пальцы.
— А ты?
— Нет.
Его уверенность — отрезвляет. Она дает надежду, что мы справимся. Сможем сыграть роль влюбленных женатиков, которые без ума друг от друга. С трудом держусь, чтобы не ляпнуть эту ерунду вслух.
Но ведь это и правда ерунда.
Кто-нибудь обязательно нас раскусит.
Потому что не могут два едва знакомых человека в один момент стать командой. О чем мы думали в ЗАГСе?
Стоп. Стоп. Стоп, Лера.
У вас договор. Значит, выбора нет.
— А где твое кольцо?
Он знает, что мое в кармане. Но про свое промолчал. Не знаю, но почему-то мне было важно знать, что не я одна буду безымянным пальцем сверкать.
Вместо ответа Максим поднимает руку вверх. Одно движение, и я замечаю золотой ободок на его пальце.
Что?
Откуда?
Когда успел, если в номере он точно был без кольца?
На секунду я выпадаю из реальности, а потом, не комментируя, делаю то, что должна.
— Теперь я стала Демидовой?
Максим улыбнулся?
Он и правда это сделал.
— Ты стала Демидовой вчера. Привыкай. Еще год тебе придется быть ею. — А спустя секунду добавляет: — Сможешь?
— Да. — А затем более уверенно: — Смогу.
И снова я получаю в ответ улыбку, от которой самой хочется улыбнуться.
— Если когда-нибудь со мной что-то случится и понадобится срочная помощь одного из родственников, про вас я вспомню в последнюю очередь, — недовольно ворчит Ян, сидя на ступеньках около подъезда. — Серьезно, вы где были? Я успел в два магазина заскочить, кофе попить и еще вас ждал, как Шарик без намордника. Что за дела? На кону компания, а вы тащитесь как черепахи.
— Все сказал? — проходя мимо брата, спрашивает Ян.
— Там авария, — поясняю я. — Пришлось объезжать.
Когда мы оказываемся в подъезде, Ян догоняет меня.
— Хочешь секрет?
